Чтение онлайн

Несмотря на то что отношение общества в целом к проблеме кислотных дождей неоднозначно, многочисленные научные исследования показали, что кислотные дожди могут убивать живую природу. Дождевая вода повышенной кислотности, попадая в водоемы, убивает рыб. Она губит посевы и ухудшает почвы, снижая урожайность в целом. Она косвенно убивает леса, ослабляя деревья и делая их более подверженными заболеваниям. Кислотные дожди снижают видимость на дорогах и ускоряют разрушение строительных материалов, фасадных и автомобильных красок. Общий объем ущерба может измеряться миллиардами долларов.

Как отмечалось в докладе Китайского государственного агентства по охране окружающей среды, треть территории Китая и половина его городов страдают от последствий кислотных дождей. [75] Проблема растет, несмотря на попытки взять ее под контроль. Кроме того, треть городов Китая страдает от кислотных дождей такой концентрации, которая наносит немедленный ущерб водным экосистемам и растительности. При этом дожди не признают национальных границ, в чем на своем горьком опыте когда-то убедилась Канада, серьезно пострадавшая от токсических промышленных выбросов США.

Япония и Корея тоже не могут считаться образцами экологического благополучия с точки зрения выбросов в атмосферу компонентов кислотных дождей. Но тем не менее половина их объема на территории Страны восходящего солнца и несколько меньший, но значительный процент — в Стране утренней свежести обязаны своим происхождением Китаю. Ирония ситуации заключается в том, что, например, Япония, с одной стороны, субсидирует строительство очистных сооружений в КНР, чтобы защитить себя от вредных выбросов, а с другой — финансирует строительство новых угольных ТЭЦ. При этом баланс очистки и загрязнения для Японии получается отрицательным.

Услышав слово «пустыня», мы чаще всего представляем себе Сахару ИЛИ пустыню Мохаве, — но уж никак не Китай. А ведь на самом деле Китай — одна из самых изобилующих пустынями стран на Земле. Четверть ее территории, особенно на северо-западе страны, покрыта мертвыми песками. По оценкам экспертов, через 20 лет песчаные дюны накроют 40 % Китая.

Опустынивание Поднебесной — явление не новое. Китайский философ Менгу писал об этой напасти еще в III веке до нашей эры и даже правильно диагностировал ее причины — чрезмерная эксплуатация пахотных угодий и выпасов. [78]

Но сегодня этот процесс идет со все нарастающей скоростью. По данным Тао Ванна из Китайской Академии лесного хозяйства, за период с 1950 по 1970 год Китай безвозвратно потерял около 600 квадратных миль (1500 квадратных километров) опустыненных сельхозугодий. [79] Сегодня пустыня подошла к Пекину на расстояние около 240 километров. Пустыня ежегодно поглощает 1500 квадратных миль (4 тысячи квадратных километров) территории страны, и темпы опустынивания нарастают, несмотря на огромные средства, которые китайское правительство тратит на борьбу с песками.

Дело не только в том, что скорость опустынивания территории Китая стремительно растет. По данным китайского Гидрометеобюро, ежегодно нарастает частота пыльных и песчаных бурь. Эти данные подтверждаются и Программой ООН в области охраны окружающей среды. В этом документе отмечается, что частота песчаных бурь в Азии за последние 50 лет увеличилась в пять раз. [80] До начала 1990-х годов сравнительная частота этих катаклизмов была невелика. Сегодня на Китай ежегодно обрушивается более 20 песчаных бурь. Масштабы этого бедствия охватили половину территории страны. Скорость ветра во время подобных бурь превышает 100 километров в час, и они наносят населению огромный ущерб. Об этом свидетельствует следующий информационный сюжет.

В период с 15 по 20 марта на Северный Китай обрушились две мощных песчаных бури. На улицы Пекина принесло 56 тысяч тонн пыли, когда-то бывшей плодородной почвой. Буря, разразившаяся 19–20 марта, была самой сильной с момента начала регулярных метеонаблюдений за этими явлениями в 1995 году. В той или иной степени ущерб был нанесен всем регионам к северу от реки Янцзы. На пике бури с 10 часов утра до полудня 20 марта, многие жители Пекина вынуждены были искать убежища под крышей. Владельцы магазинов отметили резкое падение количества посетителей. Правда, это не коснулось владельцев некоторых уличных киосков, торговавших шарфами и масками для лица. По данным из нескольких источников, концентрация песчаной взвеси в воздухе Пекина во время бури была в сто раз выше среднего, и без того крайне опасного для здоровья, значения. Видимость на дорогах упала до 100–200 метров, несмотря на низкую влажность. [81]

Бури стали частым явлением не только в Пекине и на севере Китая. Они превратились в глобальную угрозу. Как не так давно мрачно резюмировал журнал New Scientist, «в Корее и Японии из-за пришедших из Китая песчаных бурь участились случаи закрытия аэропортов. Все чаще в этих странах идут коричневые дожди и зацветают проточные водоемы. Китайская пыль иногда повисает оранжевым туманом над степями американского штата Колорадо. Китайские пустыни становятся всемирной проблемой». [82]

Почему нарастает частота и сила песчаных бурь в Китае? В какой-то степени это связано с особенностями местной природы. Но все же, по мнению большинства экспертов, эта проблема — рукотворная. Ее основные причины заслуживают особого рассмотрения, поскольку лишь частично объясняются отмеченным еще древним философом Менгу чрезмерным использованием пахотных земель и пастбищ. Сегодня к ним добавились стремительная вырубка лесов, плохое управление водными ресурсами и косвенно — глобальное потепление. Все упомянутые причины напрямую связаны с быстрым экономическим ростом Китая и настоятельной необходимостью обеспечивать население продуктами питания.