Чтение онлайн

Я не помнила свою маму. Она умерла, когда я была совсем маленькая. Мой отец исчез задолго до этого, не готовый стать родителем, судя по тому, что рассказал мне Шон. Я металась между приемными семьями, пока два года назад Шону не исполнилось восемнадцать и он не взял надо мной опеку, когда мне было почти двенадцать. Ему не нужно было этого делать. Он мог бы жить своей собственной жизнью вместо того, чтобы брать ответственность за другого ребенка. Он сделал для меня все, что мог, убедившись, что у меня есть то, что мне нужно. У нас были разные матери, он был моим сводным братом по отцовской линии. Он знал нашего отца, но отказывался говорить о нем, говоря, что мне было бы лучше без него в моей жизни.

Он проводил со мной столько времени, сколько мог, когда не работал. А когда он работал по ночам, я оставалась с пожилой женщиной, которая жила над нами. Впервые с тех пор, как я себя помню, я была счастлив. Его друг, Барри, был мне как второй брат, и он всегда следил за тем, чтобы у меня все было хорошо, если Шон был занят работой.

Они оба направились обратно к дивану, но остановились, когда раздался громкий стук в дверь. Сердитый голос начал выкрикивать имя Шона, и мои глаза расширились от тревоги, когда в дверь снова забарабанили. Миска с попкорном выпала из рук Шона, и он бросился вперед, схватив меня за руку и стащив с дивана.

— Вылезай через заднее окно, Ринн, — прошипел он, таща меня через гостиную. — Ты помнишь, где пистолет, верно?

Страх пробежал по моей спине, когда я с трудом сглотнула.

— Ты сказал, что это только на крайний случай.

— Это тот самый крайний случай, — сказал он, в его голосе слышалась паника. — Люди у двери опасны. Ты делаешь все, что нужно, чтобы они тебя не тронули.

— Ты имеешь в виду, пристрелить их? — задохнулась я.

— Не позволяй им добраться до тебя. Ты помнишь номер, по которому я просил тебя позвонить, если со мной что-то случится?

Я кивнула, мое тело начало дрожать.

— Я помню.

Дверь внезапно распахнулась, и я посмотрела мимо Шона, чтобы увидеть, как четверо мужчин вваливаются внутрь. Барри был перед ними, пытаясь удержать внимание на себе, пока Шон подталкивал меня к спальне.

— Прости, — хрипло сказал он. — Чтобы ты ни услышала обо мне, просто знай, что я сделал это, чтобы защитить тебя. Иди. И не оглядывайся.

Я застыла на месте, мой страх держал меня в тисках, пока Шон не велел мне бежать. Я спотыкалась о собственные ноги, направляясь в спальню. Шон и Барри оба закричали, прежде чем я услышала стон боли. Как раз в тот момент, когда я вбежала в дверной проем, чья-то рука запуталась в моих волосах, дернув меня назад. Крик вырвался из моего горла, когда меня оттащили назад, прежде чем бросить на пол.

— Она всего лишь ребенок. Она не имеет к этому никакого отношения, — проревел Шон. — Я сделаю все, что ты захочешь. Просто отпусти ее.

Я подняла голову и увидела, что Шон и Барри находятся под прицелом трех мужчин. Когда Шон попытался подойти ко мне, один из них приставил пистолет к его виску. Я подавила крик, когда он упал на пол, держась за голову. Кто-то встал передо мной и присел на корточки, сцепив руки вместе, когда посмотрел на меня. Мои глаза встретились с его, и я сморгнула слезы, пока он изучал меня.

— Ты та сестра, о которой Шон никогда не говорит? — спросил парень, склонив голову набок, отчего его черные волосы упали ему на один глаз.

Я не произнесла ни слова, мой ужас заставлял мое сердце выпрыгивать из груди. Я слышала, как Шон пытался убедить их отпустить меня, но я не могла видеть его с этим парнем передо мной. Я отшатнулась, когда он поднял руку и схватил меня за подбородок.

— Я Ник, — сказал он, стараясь казаться дружелюбным. — Как зовут тебя?

Я прикусила язык, не произнося ни слова, пока в моей голове роились вопросы. Шон работал по ночам и в неурочные часы, но я никогда не думала, что он занимается чем-то незаконным. Даже когда он купил пистолет, я решила, что это потому, что мы жили в плохом районе. Но когда я посмотрела на парня передо мной, стало ясно, что Шон и Барри имели дело с какими-то плохими людьми.

— Сколько тебе лет? — спросил Ник, держа пальцы на моей челюсти. Когда я не ответила, он покачал головой, его хватка усилилась почти до боли. — Я веду себя хорошо. Не заставляй меня причинять тебе боль.

— Мне тринадцать, — выдавила я, хотя завтра был мой четырнадцатый день рождения.

— Ник, она не имеет к этому никакого отношения, — снова сказал Шон.

Ник не ответил, еще пару мгновений не сводя с меня холодного взгляда, прежде чем он внезапно поднял меня на руки. Я кричала и сопротивлялась, когда он протащил меня через всю комнату, прежде чем распахнул крошечный шкаф для одежды и втолкнул меня внутрь. Я упала на развешанные куртки, услышав, как захлопнулась дверь, и резко развернулась.

Я повернула дверную ручку, врезавшись в дверь всем телом. Но она не поддавалась, и когда из-за двери донесся голос Ника, я поняла, что он, должно быть, прислонился к ней. Я колотила кулаками по дереву, пока мои руки не заболели, а по лицу не потекли слезы. Воздух наполнился криком боли, заставившим меня замереть. Это был Барри, и ужас захлестнул меня, когда он снова закричал. Опустившись на колени, я прислонила голову к двери, прислушиваясь к приглушенному разговору.

— А что, по-твоему, должно было произойти? — спросил Ник. — Что мы просто позволим вам обоим уйти? Как только ты попадаешь в этот мир, ты остаешься там на всю жизнь. Ты действительно думал, что мы не узнаем, что ты предпринимал шаги, чтобы уйти, не сказав нам?

— Это не так, — сказал Шон, в его голосе слышалась боль. — Я не уходил.

— Ложь не поможет, — ответил Ник, его тон обещал насилие. — Босс недоволен вами обоими.

Пока они говорили, моя грудь вздымалась с каждым вздохом, и мне казалось, что стены маленького чулана смыкаются вокруг меня. Я снова навалилась на дверь, чувствуя, что задыхаюсь. Мои руки дрожали, когда я прижала их к дереву, съежившись, когда услышала звуки, которые, без сомнения, были ударами Шона и Барри. Пот стекал по моей спине, когда в шкафу стало невыносимо жарко.

Время казалось бесконечным, пока я слушала их мучительные крики, и я прислонилась к двери, пытаясь успокоить дыхание. После того, что показалось вечностью, наступила тишина, и дверь распахнулась. Я упала вперед, приземлившись на ладони, и заморгала, привыкая к яркому свету. Рыдание застряло у меня в горле, когда я увидела Шона и Барри, распростертых на полу, покрытых кровью.