Чтение онлайн

Ноги все еще слегка подрагивали, и я прислонилась к стене.

Дэмиен взял меня за руку и осторожно потянул вперед.

— Пойдем со мной внутрь, Элизабет.

— Нет… — я покачала головой, отстраняясь от него. — Я не могу.

— Почему?

— Прощай, Дэмиен, — я направилась к лифту и изо всех сил хлопнула по кнопке закрытия дверей.

Пока лифт спускался, мой телефон вибрировал в сумочке от его звонков.

Я не стала смотреть на экран.

Я просто заплакала.

ПРИНЦИП ВЗАИМНОСТИ

ВЗАИМНЫЙ ОБМЕН ПРИВИЛЕГИЯМИ МЕЖДУ ГОСУДАРСТВАМИ, НАЦИЯМИ, ПРЕДПРИЯТИЯМИ ИЛИ ОТДЕЛЬНЫМИ ЛИЦАМИ

Дэмиен

Эштон Хозяин кв. (выселяет жильцов за $): Есть ли причина, по которой вы больше не заинтересованы в том, чтобы помочь мне с моим делом?

Эштон Хозяин кв. (выселяет жильцов за $): В прошлом году вы говорили, что это будет для вас легким побочным проектом…

Эштон Хозяин кв. (выселяет жильцов за $): Мистер Картер?

— Я не понимаю, почему мы должны ехать к клиенту домой, а не они к нам, — мой новый партнер, Вероника, ныла. — Разве не для этого вы все тратите столько денег, чтобы фирма выглядела красиво?

— В тысячный раз повторяю: «Я делаю все немного по-другому».

— Ну, мне нравится, как мистер Эрли и миссис Томпсон все делают, — сказала она.

— После сегодняшнего дня я позабочусь о том, чтобы ты вернулась к этому.

— Правда?

— Да, — я протянул ей пару перчаток. — Надень их, прежде чем мы пойдем внутрь.

— Хорошая идея, — сказала она. — Я слышала, что в таких местах свирепствуют болезни. Никогда не знаешь, что ползает по стенам.

Я смотрел на нее, размышляя, не высадить ли мне ее у фирмы и вернуться одному, но времени у меня было в обрез.

Выйдя из машины, я жестом попросил ее следовать за мной внутрь и подняться на второй этаж.

Я остановился перед квартирой 2С и постучал.

Ответа не было.

Я постучал еще раз.

Ничего.

— Ладно, его нет дома, так что мы можем уходить, — Вероника достала визитную карточку. — Что мне написать на обратной стороне, прежде чем я просуну ее под дверь?

— Ничего, — я достал свой набор отмычек. — Нам это не нужно.

Она вздохнула.

— Вы взламываете дверь?

— Нет, я случайно отпираю дверь в месте, которое мне нужно увидеть своими глазами, — съязвил я. — Думай как адвокат.

— Думаю, вы имеете в виду преступник.

— Иногда это одно и то же.

У нее отпала челюсть, когда я толкнул дверь, и мне практически пришлось затащить девушку внутрь, прежде чем захлопнуть ее.

Несмотря на безупречную чистоту, здесь пахло затхлостью и грибком, а во всех углах образовывались признаки черной плесени.

— Пойди посмотри в ванной и сфотографируй трубы, Вероника, — сказал я. — Если увидишь какую-нибудь почту, принеси ее мне.

— Я не хочу попасть в тюрьму.

Господи Иисусе. Я прошел мимо нее и сам сделал фотографии. Вернувшись в гостиную, я пролистал конверты на журнальном столике.

— Какого черта вы делаете в моей квартире? — грубый мужчина внезапно вошел внутрь и уставился на нас.

Я проигнорировал его, продолжая просматривать почту.

— Вы двое не похожи на полицейских, и я чертовски уверен, что у вас нет ордера, — он поднял пистолет.

— В нем нет патронов, — спокойно произнес я. — Я проверил, когда мы только пришли сюда.

Парень все равно прицелился в Веронику, и она с криком убежала.

Не дрогнув, я нашел именно то, что мне было нужно.

— Хорошо, мистер Дженсен, — сказал я. — Обычно я не берусь за подобные дела, особенно если мне предстояло оказаться на другой стороне, но для вас я сделаю чертовски приятное исключение.

— О чем, черт возьми, вы говорите? Я ни с кем не связывался по поводу каких-либо дел, и я ненавижу адвокатов.

— Я тоже, — я подошел к нему и забрал пистолет из его рук. — Ваш арендодатель предлагает вам два миллиона долларов за то, что вы съедете отсюда до конца года, верно?

— Да.

— Вы не собираетесь этого делать.

— Черта с два.

— Ты позволишь мне подать на них в суд за тебя, и ты получишь по меньшей мере восемнадцать миллионов за десятилетия халатности и грубых нарушений санитарных норм. И поскольку я изменился, ты будешь должен мне только тридцать процентов от этой суммы. Договорились?

Парень моргнул, а затем протянул руку.

— Не за что.

ОСВОБОЖДАТЬ ОТ ЗАЛОГОВОГО ОБРЕМЕНЕНИЯ

ВЫКУПАТЬ, НАПРИМЕР, КОГДА ВЛАДЕЛЕЦ, ЗАЛОЖИВШИЙ СВОЮ НЕДВИЖИМОСТЬ, ВЫПЛАЧИВАЕТ ДОЛГ

Элизабет

— Что вы имеете в виду, говоря, что хотите сосредоточиться на его серой зоне, мисс Таннер? — Мистер Пеннингтон откинулся в своем офисном кресле, раскуривая сигару.

Я уже сбилась со счета, сколько раз просила его не курить рядом со мной, но он отказывался бросить эту привычку.

— Наш клиент невиновен, но он довольно неприятен, поэтому я не хочу, чтобы он давал показания, — сказала я. — Я хочу привести несколько «подходящих» свидетелей, чтобы он хорошо выглядел перед присяжными.

— Похоже, это будет стоить нам времени, которого у нас нет, мисс Таннер, — он выдохнул еще одно колечко дыма. — Если он этого не делал, сосредоточьтесь на этом. Это не фирма, помните?

К сожалению…

— Верно.

— О, и не забудьте, — он протянул мешочек. — Мы все ограничены двумя чашками бесплатного кофе из автомата в день. Все, что сверх этого, вы должны использовать эти монеты, которые мы вычитаем из вашей зарплаты, помните?

Я сдержала желание закатить глаза и заставила себя улыбнуться.

Выйдя из его кабинета, я направилась в нашу небольшую библиотеку и начала искать новую работу.

В любом случае мне нужно перестать притворяться.

— Мисс Таннер? — произнес знакомый голос, заставив меня обернуться.

Мистер Гамильтон?

— Я так и думал, что это вы, — он подошел ближе, выглядя совершенно неуместно здесь в своем сером костюме, сшитом на заказ. — Сколько платят за вашу работу здесь?