Чтение онлайн

– Это ж какая награда должна быть, чтобы не удержать на цепи наемного эльфа Ночи, обремененного карточными долгами?
– Протянула я.
– Хватит попусту трепаться. Я знаю: то, что ты назвал Лигролом, ничего общего не имеет с обычным озабоченным до власти маньяком. Расклад, знаешь ли, поменялся, теперь о финансовой стороне думают только наемные слуги вроде тебя. Правящая верхушка преспокойно собирается натворить как можно больше разрушений. Создалось оно таким, с тягой к деструктуризации и полным равнодушием к золоту.
– Протянула я.

Эльф скорчил мерзкую рожу, вполне уместно смотрящуюся на его красивом все-таки лице, и вяло, даже как-то устало буркнул:

– Да знаю я. Понял уже. Потому и смотаться отсюда решил. И если бы не этот, - слова сопровождались раздраженным кивком в сторону провокационно улыбающегося диона, - уже давно был бы на пути к Карафу.

– А чего не к Димору?
– Зевнула я. После двух таких заклинаний подряд силы как-то заметно поубавилось.

– Угу. Соваться прямо в осиное гнездо. За кого вы меня принимаете? Сами же знаете, что все гшерцы там развлекаются.

– Прямо-таки и все.
– Не поверил дион.
– Маловато как-то для армии.

– Не в количестве дело, а в качестве.
– Процедил эльф.
– Откуда здесь взяться многотысячной армии? Каторжников от силы была тысяча, в результате тысяча кукол и получилось. С ними хоть возни и много, но однозначно меньше чем с живой армией, которую надо кормить, оружием снабжать, оплачивать, да еще и отслеживать. Куда проще отправить кукол: порубили - поколдовал над ним и они опять готовы к бою. Что, не знали?
– Самодовольно ухмыльнулся Аларилл.

– Кукол говоришь. Куклы это не поднятые зомби, это не так противно, но убивается труднее.
– Проворчала я.
– Кукол Лигрол делал до того как окончательно озлобился, так ведь?

– Так.
– Не видя смысла отпираться, подтвердил Аларилл.

– Значит, тогда поднять такое количество мертвяков у главы гильдии силенок не хватало, и он просто изгнал души из каторжников, потому, что это гораздо проще и легче, чем с трупами возиться. Опять же куклы дольше сохраняют вид и мало вызывают опасений....

– Тогда где-то же эти души должны быть.
– Задумчиво произнес Лекс.

– Ага. Где-то спрятан артефакт, с помощью которого управляется вся эта веселая компашка.

Мы с Лексом одновременно повернули голову в сторону примороженного, тот удивленно приподнял бровь и холодно поинтересовался:

– А я откуда знаю?

– Врет?
– Спросила я.

– Само собой.
– Кивнул дион.

– А смысл?

– Вот именно!
– Забеспокоился вдруг эльф.
– Какой смысл мне врать?

– Из вредности как минимум.
– Предположила я.
– Из корыстных побуждений как максимум. В общем так, пойдешь с нами. Покажешь где тут черный ход для любителей рисковать....
– Мое решение вызвало неожиданно-единогласное неприятие со стороны мужского населения. Лекс яростно убеждал, что, мол, этот вислоухий заведет и кинет нас прямиком в лапы к местному кандидату в исполнители конца света. Аларилл с горячностью, совсем не присущей его расе выражал откровенное нежелание возвращаться и попадать под раздачу. Ему, эльфу, видите ли вдруг жить захотелось.
– И нечего так орать.
– Грозно нахмурилась я, когда парни совсем уж разошлись.
– Сейчас сбежится куча охотников до прибавки к жалованью. Мы-то удерем, а вот ты, - ткнула я пальцем в сторону Аларилла, - останешься тут висеть. Учти, без моего разрешения хрен тебе, а не свобода. Излишним гуманизмом я не страдаю, так что либо ты с нами, либо мерзни дальше.

– Не пойду.
– Упрямо дернул головой Аларилл.
– Я не для того четверых наемников положил, чтобы возвращаться.

– Ты все-таки подумай.
– Предложила я, вглядываясь в темноту.
– Даже если здесь не подохнешь, за чертой Гшера тебя тоже спокойная жизнь по дальней дуге обойдет. Можешь даже не надеяться на благоприятное продолжение существования, потому что кое-кто очень хорошо тебя помнит и будет рад услышать новости.

– Ты о ком?
– Во взгляде Аларилла читалась заинтересованность к моей вящей радости.

– Я? Я об одном некроманте, которого вы недавно пытались склонить к сотрудничеству не интересуясь его мнением по данному поводу. О... судя по вашей бледности, сударь, вы прекрасно поняли о ком я.
– Моей улыбке позавидовала бы любая змея.
– Маэстро Вирлан, знаете ли, не любит оставлять живых врагов за спиной. Герцог Вэнберг уже прочувствовал это в полной мере на себе, жаль впечатлениями поделиться уже не сможет.
– Врала я вдохновенно и с удовольствием. Сомневаюсь, что Риан вообще запомнил лица тех, кто его похитил, а потом должен был погибнуть под яростью магии. Небольшая недоработка брата или громадное везение Аларилла было мне только на руку. И герцог, которого прошлая стычка с братом изменила до полной неузнаваемости, так удачно нарвался на гнев Вирлана. Нехорошо, конечно, радоваться чужой смерти, ну так и он ко мне не с букетом полез....

– Проклятье.
– Прошипел эльф, зло хмурясь, но уже не спеша выражать несогласие.

– И это не самое страшное, что тебя ждет при встрече.
– Как бы невзначай произнесла моя светлость.
– А чтобы тебе было легче выбрать, скажу сразу: я могу отговорить Вирлана от расправы, как его, скажем так, самый близкий человек. А могу и прямо сейчас подписать твой смертный приговор. Мне достаточно всего-то сильно испугаться или подумать какой ты опасный тип. Вот теперь думай. Только недолго.

– Ну и что ты задумала?
– Шепнул Лекс, с интересом наблюдая за моральными терзаниями эльфа.

– Ничего особенного.
– Улыбнулась я.
– Всего лишь хочу сэкономить время и прикрыться дополнительным щитом.

– Последнее весьма сомнительно.

– Ну не скажи. Не такой уж он и тощий, пара-тройка стрел насквозь не пробьет, да и дракон хотя бы минуты две жевать будет....

– Э! Я все слышу!
– Возмутился Аларилл.

– Мы шутим.
– С убийственной серьезностью протянул Лекс, взглядом разделывая эльфа на корм ящеру.

– Пока что.
– Вставила я.
– Ну, что решил?

– Я согласен. Доведу вас до входа во внутренние залы, не дальше.
– Мрачно, с гордой надменностью обреченного на смерть, произнес Аларилл.
– Но при одном условии: ты поклянешься, что Маэстро меня не тронет.

– Хорошо. Клянусь: Маэстро Вирлан тебя не тронет.
– Легко согласилась я, и, дождавшись согласия эльфа, разбила заклинание. Аларилл с шумом плюхнулся в воду, зло покосился в нашу сторону и велел идти за ним. Мы с Лексом покладисто двинулись следом и я тихо шепнула себе под нос: - Вэнберга братец вон ни пальцем, ни мыслью трогал, а результат?