Чтение онлайн

Аня прижалась к нему, и он обнял её, ярость пронзила его, как острый нож.

— Не дай никому уйти, — сказал Маллой напарнику. — Живо.

Хит жестом велел Райкеру быстро уходить.

— Это ни к чему хорошему не приведёт. Он бы не отправил фотографию, не выходи за дверь.

В этот раз. Потребность защитить Аню была непреодолимой. Аня вдохнула, больше опираясь на Хита. Слишком близко. Этот ублюдок определённо играл с ними, и без проблем привлечёт местных копов.

Хит посмотрел на выходы и попытался успокоиться. Им нужно выбираться оттуда. Сию минуту.

Аня швырнула сумочку через пустую гостиную Хита, её гнев, наконец-то, дал волю после слишком тихой поездки домой. Она потратила почти два часа, отвечая на вопросы полиции, стараясь не психовать, и нервы были на пределе.

Убийца удалённо стёр записи с камер на вечеринке, и, хотя полиция проверяла камеры телефонов всех присутствующих, не питала особых надежд. Маньяк сбежал.

— Мы не станем уезжать, — прошипела она, борясь с вполне реальным желанием запустить чем-нибудь в упрямую голову Хита. Он скрестил руки на груди, что не произвело ничего, кроме напряжения его впечатляющих грудных мышц.

— Я ни слова не сказал.

Нет, но она могла прочитать выражение его лица так же хорошо, как напряжённость тела. Образ Лоретты продолжал мелькать в голове. Да, Аня напугана. Но в данный момент больше взбешена. Лоретта заслуживала лучшего, и этому мудаку придётся заплатить.

— Так ты не думаешь о том, чтобы отказаться от операции?

— Конечно, нет. — Линия его подбородка казалась высеченной из гранита. — Этот парень хорош — даже лучше, чем я думал. Ради Бога, он отправил полицейскому сообщение, которое невозможно отследить. После того, как отключил камеры и находился не более чем в трёх футах от тебя.

— В том-то и дело, — выплюнула она. — Он играет. Он будет продолжать играть, пока мы его не поймаем. — Она упёрла руки в бёдра. — Он похитил агента ФБР. Он не сможет удержаться и не наброситься на меня, и тогда станет неаккуратным.

— Этот парень не бывает неаккуратным, — спокойно ответил Хит.

Боже, она ненавидела, как хорошо он себя контролировал, в то время как её самообладание исчезло. Или это страх? Но Хит прав. Убийца не был небрежен. Но скоро он убьёт очередную молодую девушку или женщину, и прямо сейчас у них есть промежуток времени, когда можно его поймать. Единственное окно.

— Я лишь прошу дать мне достаточно времени, чтобы всё обдумать. Мы работаем в подставных офисах, спим в фальшивой квартире и подождём ещё несколько дней. Придерживайся плана. — Он обвёл рукой квартиру. — Всё это подделка, — огрызнулся Хит, и на его высоких скулах заиграл румянец.

Эти слова прозвучали как пощёчина, и она сама удивилась тому, что не отшатнулась.

— Ты прав. Каждая частичка — подделка. — Кольцо на её пальце словно насмехалось над ней. Но это единственный шанс отомстить за Лоретту, и Аня не собиралась сдаваться. Она виновата, что Лоретта вообще оказалась замешана в этом. Ей придётся жить с этим всю жизнь. Она отказалась жить, убегая и прячась. — Я не откажусь от своего плана, — ответила она, понизив голос.

— Да, — процедил он сквозь зубы, — потому что, хотя эта чёртова квартира и ненастоящая, прошлая ночь была настоящей. У нас с тобой всё было по-настоящему, и я не позволю тебе стать ещё одной грёбаным неудачей в жизни. — Он в два шага приблизился к ней и схватил за бицепс. — Я не могу делать из тебя приманку для серийного убийцы, достаточно умного и сильного, чтобы справиться с агентом ФБР, и достаточно сообразительного, чтобы послать нас всех сегодня. Неужели не понимаешь? — Искры в его глазах вспыхнули жёстко и ярко.

— Нет, — почти выкрикнула она ему в лицо, вырываясь из крепкой хватки. — Я сделаю это с тобой или без тебя, Хит. — Его улыбка вышла насмешливой. — Ты недооцениваешь мою решимость.

О, это не так. Она замерла. Тепло разлилось в груди.

— Я понимаю, что сейчас к тебе приковано слишком много внимания. Что бы или от кого бы ты ни убегал, они могут тебя догнать. Так что уходи. Просто убирайся отсюда и предоставь мне выполнять работу, которую я поклялась исполнить. — Она могла бы сотрудничать с Маллоем и ФБР. Хит мог бы оказаться в безопасности.

— Меня не волнует, что внимание сосредоточено на мне, и тебе лучше понять это. — Он наклонился, его нос оказался всего в нескольких дюймах от её, и от гнева воздух вокруг них заискрился. — Как только я узнал, что ФБР предупредило правоохранительные органы о твоём безумном плане, понял, что он стал слишком масштабным. Слишком опасным.

— Как? — огрызнулась она. — Чем больше полицейских, тем лучше.

— Ошибаешься. — Он покачал головой. Его хватка была крепкой, но в то же время нежной. — Я изучал этого засранца несколько месяцев, Аня. Он расчётлив и готов на всё. О, у него есть ритуал, но я так и вижу, как он вновь шлёт ФБР, стреляя в тебя издалека. Это слишком опасно.

— Он не станет стрелять в меня, — тихо сказала она, отказываясь от попыток вырваться. — Я понимаю его лучше тебя, и ему нужен свой распорядок. Я бросила ему вызов. Не только ты изучал его, и я даже ознакомилась с отчётами других профайлеров. Он не сможет уклониться от такого испытания, тем более что я всегда была его конечной целью. — Дрожь пробежала у неё по спине при этой мысли.

— Тем больше причин увезти тебя из города, — тихо сказал Хит.

Она покачала головой.

— Нет. Я остаюсь. — Её слова были смелыми, но в груди зияла боль. Она ни за что не смогла бы справиться с серийным убийцей в одиночку. Она могла бы тренироваться каждый день до конца жизни и не станет такой опытной и смертоносной, как Хит, и Аня это осознавала.

— Я понимаю, что у тебя есть другие дела и те, кто тебя преследует. Так что уходи, и я разберусь сама

— Это громкие слова, детка, — мягко сказал он.

Её губа задрожала, и она прикусила её.

— Да, но я обещала ей, Хит. Это всё, что у меня осталось.

Он помолчал, на его лице отразилось понимание.

— Ах, милая. Твоя сестра не хотела бы этого для тебя. — Его голос стал бархатистым и мягким. Успокаивающим.

Аня кивнула.

— Знаю. Но она была моей сестрой. У нас была общая кровь и часть детства. Когда мне было пять лет, она приносила мне сладости, и это одно из моих лучших воспоминаний. Потом, когда мне, взрослой, понадобилась помощь, она не колебалась. А сразу же обратилась ко мне, как к члену семьи. Она первый человек, который стал мне дорог за долгое время, и мне чертовски больно, что из-за меня её убили. — Он выдохнул, эмоции в его глазах стали ярче. Она сглотнула. — Я должна сделать это ради неё. Либо ты это понимаешь, либо нет.

— Почему бы тебе просто не позволить нам разобраться с этим?

Она стояла на своём.

— Можно, но я нужна тебе. Я приманка. — Она внутренне содрогнулась. Это не помогло бы убедить его. — И ещё, вот в чём дело. Операция может затянуться. В какой-то момент вам придётся уйти и разобраться с тем, что преследует вас из прошлого. Иначе я просто вызову его снова, и в следующий раз тебя не будет рядом, чтобы помочь.

— Это вымогательство, — сказал Хит, и его губы насмешливо изогнулись.