Чтение онлайн

 И, словно в подтверждение его слов, звездное небо, в котором безразлично висели три луны, разорвал рев огромного зверя, и я почти сразу увидела расчертившую черноту ночи тонкую полосу огня – далеко, где-то над долиной.

Похоже, бой не только начался, но в него уже вступили драконы.

Затем была еще одна полоса, а потом еще одна. Причем последняя намного ближе предыдущих, и к зубцам на крепостной стене тут же кинулись маги.

– Быстрее! – приказал мне Крайс. – Вам нечего здесь делать! Это может быть опасно.

И я пошла значительно быстрее. Вернее, побежала и бежала до самих покоев Хайдена, где в просторной гостиной с витражными окнами меня дожидался мальчик, сжимавший в руке маленький меч. На его боку висел подаренный Лексом Доувеллом кинжал.

– Я буду снаружи, – заявил Крайс, с одобрением взглянув на вооруженного принца. – Мне приказало отвести вас в Убежище, если станет опасно.

– А… оно станет?! – спросила у него нервно, втайне мечтая, чтобы не стало или, того лучше, все уже закончилось.

– Мы разобьем Моргана, если к нам присоединится армия Севера, – пояснил мне Крайс. – Горные Лорды еще вчера отправили гонцов, так что нужно продержаться всего лишь до заката солнца.

– Но если подмога прибудет так быстро, то… Выходит, они прилетят на крыльях?!

– Да, мы ждем драконью армию, – отозвался он, на этом снова исчерпав весь свой словарный запас.

Коротко поклонившись принцу, ушел, а я осталась в гостиной вместе с Хайденом. На миг в дверях смежной комнаты показался пожилой слуга, поздоровался со мной, после чего тоже оставил нас наедине.

 - Не бойся! – уверенно произнес мальчик. – Я тебя защищу.

 - Спасибо, – отозвалась я, понимая, что бояться мне все-таки стоит.

Вернее, закономерно опасаться, но надеяться на то, что мы продержимся до прилета подмоги с Севера. К тому же Амантел неприступен – я сколько раз это слышала! – и наши войска в случае поражения в долине смогут отступить за его стены и обороняться так долго, пока не подоспеет драконья армия.

Быть может, мне вовсе не стоит так тревожиться? Потому что в моей голове все уверенно складывалось в нашу пользу, если только…

Если только…

Меня тревожило то самое предательство, но поговорить о нем было не с кем. Пока мы с Крайсом бежали к покоям принца, эта мысль вылетела из моей головы, зато сейчас вернулась в полной красе. Не выдержав, сказала Хайдену, что оставлю его на пару минут, и выглянула наружу, но, к удивлению, своего стража возле дверей не обнаружила. Зато вместо него заметила двоих из гвардии короля, прохаживающихся по коридору, и их вооруженный вид придал мне уверенности.

Нас охраняют, сказала я себе, поэтому не стоит паниковать раньше времени. А то, что возле дверей не было Крайса, – значит, ему есть чем заняться.

Более-менее успокоившись, вернулась к принцу. Проследила, чтобы Хайден как следует позавтракал, – еду нам принесла встревоженная служанка, и глаза у нее были такие… В общем, решила и ее ни о чем не спрашивать.

После завтрака, устроившись на софе, долго рассказывала Хайдену продолжение «Графа Монте-Кристо», изменяя его под существующую действительность с магами и драконами. Подумала было позаниматься с ним учебой – ведь мы собирались учиться считать до тысячи, да и вспомнить буквы не помешало, – но решила, что мальчик и так уже на взводе и сегодня мы обойдемся без наук.

Вместо этого говорила так долго, пока принц не задремал на моих коленях. Напряжение ушло с его лица, и во сне Хайден стал похож на маленького ангелочка. Улыбнувшись, убрала с его лба длинную светлую челку, затем стала прислушиваться к шуму за окнами. Меня тревожило то, что этот шум становился все интенсивнее и интенсивнее, и мне чудились в нем и людские крики, и звон оружия, и свист боевых заклинаний.

А еще почему-то рев драконов…

В принципе, все вполне вписывалось в мое понимание происходящего, кроме того, что оно происходило… гм... довольно-таки близко. Слишком близко – вот так, чуть ли не за стеной! – хотя должно было быть далеко.

Далеко за стенами Амантела!..

Очень хотелось подняться и выглянуть в окно, но Хайден спал, и мне было жаль его будить. Но шум нарастал, неизвестность изводила, и я все-таки решила осторожно его переложить. Именно в этот момент послышался странный, шелестящий свист, и в стену возле правого мозаичного окна что-то с размаха угодило – то ли ядро, то ли магический разряд. И тут же раздался громогласный грохот, после чего вниз полетели куски камня, а в комнату – осколки стекла.

Я не удержалась от вскрика. Навалилась на Хайдена, закрывая его своим телом, ожидая… Ожидала чего угодно, но, к счастью, обошлось. Вернее, на этом все и закончилось, и я отпустила мальчика.

Принц ту же подскочил, выхватив меч, и обвел комнату осоловевшим взглядом.

Что случилось? – пробормотал он.

– Хайден, убери меч, – сказала ему. – Пока еще ничего не случилось, но здесь оставаться слишком опасно. Нам нужно как можно скорее попасть в Убежище.

– Войска дяди Моргана уже в замке? – спросил он растерянно.

Голос дрогнул, и мальчик посмотрел на меня такими глазами, что я чуть было не зарыдала от отчаянного желания его уберечь.

– Не знаю, дорогой! – призналась ему. – Но мне кажется, что бой совсем рядом. Похоже, уже во дворе замка, поэтому мы должны спуститься в подвал.

– В Убежище, – кивнул мальчик.

– Да, именно так, – отозвалась я, кусая губы.

– Он находится как раз рядом с винным погребом, – заявил Хайден, – поэтому мы можем убежать из замка через тайный ход!

– О чем вы говорите, молодой господин? – растерялся появившийся в дверях слуга. – Все потайные ходы, ведущие в замок, по приказу короля давным-давно уже завалены камнями!

– Но не этот! – важно произнес мальчик. – О нем никто не знает, даже архимаг!

– Погоди, Хайден! – растерялась уже я. – Ты ведь сам мне говорил, что архимаг знает... – Вместо ответа принц взглянул на меня виновато, и я решила, что сейчас не самое подходящее время выяснять подробности. – Давай-ка сперва спустимся в Убежище, а потом, если понадобится, воспользуемся твоим подземным ходом. Я поищу Крайса...

Но искать стража не пришлось, потому что он сам распахнул дверь в покои принца.

– Вам пора уходить, – заявил излишне спокойным голосом, из-за чего мне стало не по себе.

– Д-да, конечно! Но… что случилось? Мы терпим поражение? Наша армия разбита? А как же драконы?!

Я почему-то сразу подумала о лорде Доувелле и его брате Конрате. Неужели они сложили головы, защищая Амантел и маленького принца, так и не дождавшись подкрепления?!

– Нас предали, – отозвался Крайс все так же спокойно. – Лорд Курума и его люди перешли на сторону Моргана.