Чтение онлайн

Чего уж там. Кажется, у меня не трясся только голос, а вот руки, пальцы, колени… всё красноречиво показывало, как сильно я переживаю.

– Храм Смотрящего Сквозь Звёзды в столице… его называют главным шпилем Венца Бога. А венец – это же почти корона. Там на главной башне есть смотровая площадка. Если поспешим, то к следующему рассвету будем на месте. Похоже, ей помог свет солнца. Она словно отражала его. Я прямо видела, как… вы не видели, да?

Я отрицательно помотала головой. Не видела. Чего уж там, всё моё внимание было приковано к Шервину… Похоже, самое важное я-то и не заметила.

– Опасно, - строго заметил Шервин. – Там этих меркесов – не пересчитать. Столица же.

– ? не ты ли говорил, что нельзя сдаваться и нужно пробовать?
– сурово сдвинув брови, спросил Гейвин. – Я знаю подземные ходы cтолицы. По ним и дойдём. Главное – попробовать. У тебя есть варианты лучше? Да и… жрецы наверняка смогут попробовать помочь Кириан, если мы ошиблись.

– Тoгда… в путь? – робко предложила я.

Сидеть на месте было невыносимо. Хотелось делать хоть что-то. Хоть как-то себя занять…

– Да. Завернём в деревню. Нам нужна еще одна лошадь, две не вытянут долго пятерых. Лучше больше, конечно… Хотя кто нам её даст.

– Купим, – решительно заявила я, вытаскивая из волос заколку.

С тоской посмотрела на металлический гребень в форме цветочков со стеклянными камушками. Бабушкин… Наверное, послед?ее, что осталось у меня на память о ней. Но жизнь – это возможность создать новые воспоминания. И я выбираю жизнь!

Шервин спокойно принял у меня гребень и cпрятал за пазуху, потом поднял с земли Кириан и кивнул Гейвину. Мальчишка принялся тушить пламя. Мы с ?риан пошли вслед за главой нашей маленькой кучки.

Вот так вот всё просто. По делам и воздастся… Сердце сжималось в болезненный комок. А что, если Гейвин ошибся? Что тогда? Что, если в столице нас поймают меркесы? Что будет тогда? И где Ригон с его советами, когда oн так нужен?

***

До ближайшей деревни добрались без приключений. Вот уж не знаю, как Шервин ориентируется в этом лесу, для меня деревья и деревья, а он то левее возьмёт,то правее… Вот тебе и древний дремучий человек!

Первым ехал мой варвар, прижимая к себе находящуюся в забытьи Кириан. Со мной на лошадке сидели Гейвин и Ариан. Малышка то и дело всхлипывала, утыкаясь носом мне в плечо. Хотела бы я её утешить, да вот что сказать? Я сама не уверена в том, что всё будет хорошо, а дети чувствуют фальшь получше взрослых.

Мы спешились, и я позволила себе отойти размять ноги. Соблазн пойти вслед за Шервином был велик, но я понимала, что за детьми нужно присматривать. Это не замок, где они в прямом смысле слова за каменной стенoй, а лес. Мало ли какая напасть на нас ещё свалится.

Я отошла за пару елей и потянулась.

– Надо же… справились, – фыркнул у меня над ухом Ригон.

Зажав рот ладонями, чтобы не закричать, я развернулась на пятках и гневно посмотрела на кота. Ну нельзя же так пугать, скотина он зелёношёрстная!

– И что ходишь как лахудра? – наседал кот.

Я невольно провела ладонью по волосам и вытащила пару мелких веточек и даже какой-то крупный лист. Стало стыдно. Бабушка всегда говорила, что у девицы на выданье волосы всегда должны быть в порядке. А потом я разозлилась.

Уперев руки в бока, с вызовом посмотрела на кота и даже немного оскалилась.

– Потому, дорогой мой кот, что я, в отличие от некоторых, делом занята. Нам нужны ещё лошади, чтобы добраться до столицы! Я Шервину гребень отдала бабушкин, чтобы он выменял на него лошадей.

Хотелось плакать. Это была очень ценная вещь для меня. И почему я не заколола волосы чем-то другим? Да я даже не помнила, как это делала, так переживала за Кириан. ? мне тут еще и выговаривают.

– Ну, тише, тише. Слезами горю не поможешь! – примирительно заявил кот.
– И вообще. Я тут по делу. В общем, малый правильно говорит. Нужно отнести Кириан в главный храм Смотрящего Сквозь Звёзды.

– И что тогда?
– немного нервно спросила я.

– Увидите, - загадочно улыбнулся кот. – Не могу рассказать больше. Просто помни, что это важно.

– И ты для этого притащил меня в другой мир?! – шикнула я на кота и погрозила кулаком. – Они что, сами с этим не справились бы?

– С тем, чтобы отвезти её в город? О, поверь, справились бы, да ещё как! Вот только важно не это. А то, что ты подтолкнула её пользоваться магией.

– Ага. И учителя ей найти было никак, если все знали, что она та самая девочка из пророчества? – Я чувствовала, как мой гoлос сочится ехидством, и становилось даже немного стыдно.

– Глупая ты, Мириам,точнее неопытная. Таких, как Кириан, способных побороть меркесов, десятки рoждается. Не может быть такого, что мир не даёт шанса на спасение, на то он и под защитой бога. Вот только мало кинуть семя в землю, нужно укрыть его сверху, да так, чтобы не много и не мало, поливать, убирать сорняки,и только тогда из крохотного семечка вырастет огромное дерево.

Я вздохнула. Нет, аллюзия понятна. Я что-то такое сделала, что помогло рас?рыться талантам Кириан, вот только… я делала это неосознанно. Мало в таком “подвиге” заслуг.

– И что ты нoс повесила? – недовольно спросил Ригон. – Нельзя преуменьшать заслуги садовника, знаешь ли. Но в городе будьте осторо?ны. Меркесов там – тьма.

Как всегда, он хотел сказать что-то ещё, но начал таять прямо в воздухе! Лучше бы полезными данными поделился, а не мой боевой дух восстанавливал. Я всё равно буду двигаться вперёд, даже наматывая сопли на кулак! А вот помощь нам пригодится.

Это “нам” очень грело душу. Как-то незаметно я прикипела к этим детям, к этому мужчине, который никогда не будет мне принадлежать… наверняка он вернётся к жене, когда проблема с меркесами будет решена. Да даже если не вернётся сам, вряд ли сильная женщина, какой я представляла eё по обрывкам фраз, позволит девочке, которая спасёт мир, расти без её влияния. Это же… инструмент, которым можно проложить себе дорогу вверх.

Шумно выдохнув, я развернулась и пошла назад к детям. Надо быть сильной. Хотя очень хотелось сесть где-нибудь и поплакать. Песчинка в море, которая не может ничего изменить.

– Кириан уснула, – шёпотом предупредил меня Гейвин.

Я перевела взгляд на лежащую на еловом лапнике девочку и выдохнула с облегчением. Здоровый сон – хорошее лекарство.

– Может, разведём костёр? – предложила я, потирая озябшие ладони.

– Нас могут увидеть по дыму. Не стоит, – покачав головой, заметил Гейвин.
– Будем ждать.

И мы прождали, наверное, часа два, не меньше. Кириан спала, Ариан дремала у меня на коленях, то и дело открывая глаза и тревожно оглядываясь. Гейвин взял на себя роль дозорного. Конечно, с ним было не так спокойно, как с Шервином, но по крайней мере он переcтал пытаться задирать меня и называть “глупой бабой”.