Чтение онлайн

Они заняли свои позиции, и спарринг начался.

Дворянчик стремительно атаковал, виртуозно заплетая сеть ударов и подготавливая коварную атаку, которая достаточно легко читалась. Точнее, легко для меня, прошедшего массу подобных сражений, но как оказалось, Агата этого не понимала.

Спустя десять секунд с начала схватки, ей пришлось отступать под давлением более сильного соперника. Но силён он был лишь физически. Опыт подобных дуэлей у парня всё же был. Да и с такими габаритами оказывать напор не так трудно. А вот мастерство… похрамывало.

Тем не менее, Агата такого не ожидала и ушла в оборону.

Но исход этого поединка закончился ожидаемо, финт амбала — и клинок девушки вылетает в сторону. Аристократ валит девушку на спину и победно щерится, поднося свою палку к её горлу.

Улыбка его становится более хищной, остриё клинка заходит всё глубже.

«Пернатый» — даю мысленную команду.

Внезапно у Агаты в руке из воздуха собирается еле видимый клинок, горящий прозрачным пламенем. Девушка машинально делает взмах — и клинок срезает ухо сопернику.

Я улыбаюсь, а парень… резко хватается за обрубок и издаёт утробный рык от боли. Падает на колени и начинает отползать. Кровь из отверстия хлещет по его ладони, а Агата лишь поднимается на ноги и кладёт ладонь на его густую шевелюру.

— Ну что, извинишься, или мне отрезать второе? — самоуверенно выдаёт она.

— И-извини! Бл.ть! Как же больно, сука!

— То-то же, — довольно кивает девушка, разворачивается и идёт в мою сторону, сдвинув аккуратные бровки к переносице и сжимая кулачок. — Будет знать, как трогать меня и моего отца. Ублюдок.

Я усмехаюсь, качая головой. Агата же отправляет мне воздушный поцелуй и, виляя тазом, скрывается за аркой. Парня поднимают старосты и уводят прочь.

— Эй, парень, — я обернулся на тонкий голосок. Посмотрел на упитанного парня с щеками, под которыми тонет нос. — Ты не против сразиться со мной?

— Нет, конечно. Пройдём?

— Ага. Только ты сразу дай понять, если больно сделаю. Не люблю причинять боль.

— Договорились.

Мы с парнишкой дождались, пока площадку отмоют от лужи крови, и направились к центру. Остальные прошедшие студенты ждали у входа в академию, наблюдая за схватками. И сейчас вся сформированная толпа следила за нами.

Парень берёт в руку деревянный меч и подпрыгивает. Обвисший живот вываливается из-под низа футболки, вынуждая противника заправить одежду в брюки. Он отводит ногу и принимает интересную стойку.

— Ещё раз вынужден предупредить, парень, — толстяк подал голос, глядя на меня. — Я не люблю причинять боль. Поэтому, если хочешь, можешь просто сложить оружие, и бой закончится.

— У меня аналогичное предложение, — отозвался я.

Парнишка кивнул. Он слишком резко для своего веса сократил дистанцию. Напоролся на блок и получил хороший удар по ноге. Желеобразное тело пошло волной от удара — и он использовал инерцию, чтобы усилить контратаку. От столкновения деревяшек мой меч разлетелся вдребезги.

Отшагнув, я поднял брови.

— Тебя ж не ранить, — улыбнулся. — А бьёшь жёстко. Ты мне начинаешь нравиться.

— Да, спасибо, — скромняга дождался, пока я возьму новый клинок. — Я на самом деле не умею сдерживать ауру. Ты в порядке?

— В полном! — усмехнулся я.

Мы снова столкнулись. Толстяк отскочил и сместился левее, заходя с другой стороны. А я тем временем размышлял, чем его таким поразить. По сути, он обладает огромным резервом ауры — таким, что тело невольно раздулось и обросло жировыми складками. И чтобы пробить их, потребуется больше тысячи ударов по одной точке. И то не уверен, что он вообще почувствует боль.

Противник не собирается ждать, он нападает. Принимаю удар на блок, отводя скрещенные мечи в сторону, и, используя его неповоротливость, пинаю в грудь.

По мягкому телу пробегает волна белых молний, урон приличный. Надо наращивать преимущество. Нападаю, не дожидаясь, пока оппонент размахнётся. Пробиваюсь через защиту и наношу колющий в глаза, надеясь на инстинкты. И правда, толстяка подводит зрение, и он уворачивается в сторону. Завожу ногу чуть ниже его массивного колена и делаю подсечку. Как итог, парень несуразно вскидывает руки. Наношу удар по его клинку, тот вырывается из рук и вонзается в песок.

Шмяк!

С таким звуком парень падает на спину. Пытается перекатиться, чтобы подняться, но лишний вес не позволяет. Я лишь аккуратно касаюсь остриём клинка его обвисшей груди и склоняю голову.

— Будь в моей руке настоящий клинок, пришлось бы несладко.

— Ты прав, — морщится толстяк. — Ладно, ты победил.

Убираю меч и вытягиваю ему руку. Понимая, что не подниму, подаю вторую — и усиливаю руки в попытках поднять его на ноги. Он отряхивается.

— Удачи там, — улыбается.

— Спасибо.

— А я пойду гляну, что там провалившим готовят, — махает рукой толстяк и идёт в сторону грудящихся студентов.

Я покинул последнюю арку и направился к группе «сдавших». Там меня встретила Агата, и мы двинули дальше. Проходим по коридору древнего здания со сводчатыми потолками и чистой фактурой камня на стенах. Путь приводит к залу, где стоят ряды столов, за которыми и рассаживаются поступившие. У стены перпендикулярно разместились ещё несколько столов, за которыми в креслах восседают преподаватели.

По центру расположился тот самый человек, голос которого давал нам указания во время тестирования. Ректор был седой, на вид лет пятьдесят, не более. Слева от фигуры сидела тройка других преподавателей, как и справа.

К нам подошёл мужчина в чёрной мантии с широкими рукавами и острым взглядом, сделал жест — и мы принялись рассаживаться за выстроенные в ряд столы. Когда все сидели вполоборота и с готовностью смотрели на ректора, старик поднялся на ноги, взял фужер и постучал по нему вилкой. Приглушив шепотки, он затянул приветственную речь.

— Уважаемые дамы и господа. Я рад, что вы все успешно прошли через полосу препятствий. Это необходимая мера для того, чтобы выявить ваши навыки на первом этапе. Тем не менее, последний финальный тест мы проведём здесь.

Ректору передали конверт, и он надел очки на переносицу. Чуть сощурился, читая, и посмотрел на нас.

— Перед тем, как мы начнём. Должен пояснить. В Российской Империи существует норма, которой придерживаются все академии в Империи. Учащиеся делятся на корпуса, в каждом из которых предоставляется индивидуальная программа подготовки, — он вздохнул, набирая воздуха в грудь. — Лечебный корпус, здесь студентов обучают целительным навыкам. Корпус Загонщиков, в котором студенты будут изучать сенсоры, позволяющие выловить отдалившихся от Разлома тварей. Корпус артефакторики. Думаю, объяснять не нужно. И, конечно, гвардейский корпус.