Чтение онлайн

— В любом случае нам это на руку! — Хантер перевесил на другое плечо рюкзак и поправил автомат за спиной. — Двигаем к воде, дальше это творение сварщика-самоучки укатится само!

Кремень косо взглянул на ухмыляющегося друга, но промолчал.

— Не обижайся, — уже на ходу произнес Ник. — Хоть ты сварил телегу из всякого хлама, но она славно послужила нам. И послужит еще разок!

Кремень согласно кивнул, но не удержался от легкого вздоха и последнего взгляда в сторону своего громыхающего детища, уходящего в последний путь.

Вскоре трое путешественников стояли на краю воронки в позе "НА СТАРТ". К этому моменту дрезина уже въехала на территорию аномалии.

И тут что-то пошло не так. Рельсы под телегой просели, а сама она со скрипом завалилась на бок, сошла с направляющих и, довольно булькая, ушла под воду. Все произошло быстро и не по плану, однако водяной столб смерча вдруг просел, а затем и вовсе пропал. Хоть творение нудиста и не добралось до цели, однако аномалии оказалось достаточно того, что оно оказалось внутри ее периметра влияния.

Кремень и Ник переглянулись.

— Это не совсем то, на что я надеялся, но… — протянул Хантер, испытующе вглядываясь в мутные воды на дне воронки.

Кремень быстро присел, аккуратно протянув ладонь в сторону воды. Обычно возле аномалии всегда присутствуют статические разряды, иногда способные создать даже достаточно сильную молнию, все зависит от уровня энергии самого пятна. Но сейчас нудист не ощущал возле воды абсолютно ничего. Даже редкие волоски на вытянутой руке не сообщали о наличии статики.

— Похоже, что это наш шанс! — заявил Кремень, поднимаясь и призывно махая рукой. — Двигаем. Неизвестно, сколько времени у нас есть!

Проговорив это, нудист первым прыгнул в серую муть, увязнув в ней по самое горло. Но прошла лишь секунда, как он уже плыл, активно загребая воду ногами. Автомат пловец старательно держал над головой, не давая ему намокнуть.

Ник почти последовал за ним, но увидев замершую в нерешительности Лину, остановился.

Честно говоря, у Хантера не было желания уговаривать воровку пойти на водные процедуры, а потому он просто толкнул ее в воду, а затем, чуть не поскользнувшись, сиганул за ней следом. Лина пронзительно пискнула, но поплыла за ним следом. Видимо, теперь она больше боялась темноты и одиночества, нежели грязевой ванны и аномалии.

Кремень уже ждал их на той стороне, когда девушка вдруг снова пронзительно взвизгнула, а затем панически забила всеми конечностями по поверхности воды.

— Что с тобой?! — отплевываясь от грязи крикнул Ник. — Давай быстрее, осталось всего два метра!

Воровка не прекращала бить руками по воде.

— Меня что-то схватило за ногу! — пропищала она. — По… помогите!

— Бред! — решительно отрезал Хант. — В этой луже не может никого быть. По крайней мере, никого живого! Может это просто судорога?!

— Нет, Хант, это не судорога, — медленно произнес Кремень, высвечивая фонариком центр ямы. — Вытаскивай ее быстрее. Кажется, аномалия справилась с заданной нами задачкой.

Тут же центр ямы забурлил, образовалась глубокая воронка в воде. Через мгновение над поверхностью появился кружащийся остов дрезины. Он медленно поднимался из воды с все нарастающей скоростью.

— Демоны ночи! — ругнулся Ник, поворачивая назад.

Он был в полуметре от девушки, когда ее вдруг быстро потащило к воронке. Сталкер попытался схватить ее за руку, но промахнулся. Лина два раза испуганно всхлипнула и скрылась под водой. Внутренности сталкера сковала судорога, желудок грозился вывернуться наизнанку. Аномальное поле вновь обрело полную силу, дезориентируя, подчиняя, заставляя страдать и тело и разум.

— Хант, уплывай! — крикнул Кремень. — Ей уже не помочь! Сейчас и тебя прихватит! Ну же!

Ник уже был готов нырнуть вслед за девушкой, но вдруг ощутил, что его самого уже затягивает в огромный водоворот под водяным смерчем. Сопротивляться было бессмысленно. Хантер успел набрать в легкие побольше воздуха, и его тут же затащила под воду непреодолимая сила течения.

В серой мути царили тьма и хаос. Ника дважды по лицу ударил проплывающий мимо камень, а кожу словно наждачной бумагой терли песчинки всевозможных размеров, крутящиеся в водовороте с космической скоростью.

Вдруг Ника кто-то судорожно схватил за руку. Это была Лина. Потеряв ориентацию в пространстве, задыхаясь, она вцепилась в спасителя железной хваткой утопающего. В ту же секунду Хантер почувствовал, что их поднимает куда-то вверх. Сквозь толщу воды пару раз сверкнул свет фонарика, а затем лица Лины и Ника вынырнули на мгновение из мутной жижи.

Сталкер успел сделать глубокий вдох. Девушка тоже судорожно глотала кислород, но ей это давалось с большим трудом. Похоже, что она уже сильно нахлебалась мутной жижи.

Мгновенная передышка оборвалась так же быстро, как и началась. Обоих бедолаг снова затянуло в пучину, однако Ник успел увидеть, что теперь их поднимает по водяному смерчу в сторону туннельного свода.

Хантер понимал, что долго он не протянет. О девушке и говорить не приходилось. Поэтому сталкер постарался высвободить руки, жестко обхваченные судорожно цепляющейся воровкой. И в какой-то момент ему это удалось.

Сделав два мощных гребка, Хант снова смог пробиться во внешний слой водяного столба и даже на секунду вынырнуть из него. Помимо глотка воздуха, Ник смог расслышать пару слов кричащего Кремня, однако дикая скорость вращения, забитые грязью уши и общая дезориентация почти не давали шанса понять друга.

– ..ви ве…ку!! Мать т. ю! — орал Кремень, но смысл его фраз плохо доходил до Ника.

Через секунду Ника снова засосало и утянуло за собой течение. Сталкер попытался вынырнуть еще раз, но безуспешно. Силы и воздух подходили к концу. В глазах потихоньку начинали пробегать светлые искорки — первый признак скорой потери сознания. В ушах зашумело. Лина уже безвольным кулем висела на Хантере, только судорогой сжатые пальцы не давали ей отцепиться.

По лицу Ханта что-то скользнуло. Это не могло быть мусором или другим хламом. Кожа лица ощущала нечто длинное, норовящее обернуться вокруг шеи.

"Веревка!" — вспыхнула мысль в мозгу Ника. Последним усилием он вцепился в матерчатую змею.

Тонкий канат трижды дернулся, будто проверяя, есть ли на том конце зацеп, а после сильно натянулся, буквально вырывая "утопленников" из водяного вихря.

Ник ощутил, как болезненно плюхнулся в грязь на дне ямы, однако веревки не выпустил. Воровка мертвым грузом висела на нем, словно куль с землей.

Матерчатый трос снова натянулся, медленно вытягивая "улов" ближе к берегу.

— Действительно! Ты везучий, как черт, Хант! — тяжело дыша, проговорил Кремень, устало присев рядом со спасенными. — С другой стороны, нормальный бы сталкер не полез в аномалию, вслед за обреченной девчонкой! Просто чудо, что выжили…