Чтение онлайн

Для начала найди девушку и передай ей следующую страницу.

Чен услышал шаги, приближающиеся снаружи. С каждой секундой шаги становились все громче и громче, пока, наконец, не прекратились. Кто-то стоял прямиком перед главным входом в старую таверну.

Илен сидел за одним из столов, самым дальним из всех, что были и старался дышать как можно меньше, чтобы не вдыхать слишком много пыли.

Дверь медленно отварилась. В таверну зашла девушка, укутанная в желто-зеленый шарф, который, можно сказать, светился на шее. Она прошла внутрь, как к себе домой, кинула сумку-мешок на ближайший стул и тут глянула в угол, заметив Чена.

Увидев Илена, девушка остолбенела, встала как вкопанная, не отводя взгляда. Чен молчал, ожидая каких либо действий.

Долго ждать не пришлось, девушка схватила сумку и кинулась к двери, но ручка не поддалась.

— Я наложил на дверь заклинание, которое могу активировать дистанционно. Оно не позволит выйти никому, пока я того не захочу, ну, или пока заклинание не будет разрушено. А оно, должен заметить, хоть и простое, но разрушить его будет тяжело. — Сказал Чен, медленно вставая из-за стола и направляясь к девушке. Та, испуганно, прижалась к двери.

— Кто вы? — спросила девушка, ее голос немного дрогнул. Видимо, в подобные ситуации она раньше не попадала.

— Не нужно меня бояться, Бель, — сказал Чен, встав на другом конце таверны и оглядываясь. — У тебя здесь, случаем, выпивки не найдется?

— Нет, — девушка, по виду, немного осмелела, — не найдется. Вы не ответили на вопрос, кто вы такой?

— Ох, прости, совсем забылся. Я — Чен Илен. — Он вальяжно поклонился. — А вот то, что в твоей таверне нет выпивки — это плохо.

— Я не пью, хотя, возможно, что-то еще осталось на заднем дворе, на складе. — Девушка подошла немного ближе и снова положила сумку на тот же стул, что и до этого. Тем не менее, Чен все еще чувствовал на себе подозрительный взгляд.

— Бель, — начал Чен, — ты меня не знаешь, видишь меня впервые, я прекрасно это понимаю. Но ты должна понять, что я, тут не просто так.

— Откуда вы знаете, как меня зовут?

— Поверь, я знаю не только твое имя. Давай-ка куда-нибудь присядем.

Илен сел за ближайший стол и взглядом пригласил девушку сесть напротив. Та отстранилась.

— Я, пожалуй, постаю. — Сказала она с опаской.

— Как знаешь. Мне нужно лишь поговорить, а как, сидя или стоя, разницы не имеет.

Чен замолчал, давая девушке возможность что-либо сказать. Она молчала. Тогда Илен достал из кармана трубку и закурил.

— Я знаю, что тебе помогли в детстве, — начал он, — и знаю того, кто это сделал. В конце концов, именно через него я тебя нашел. Должен заметить, местечко в котором ты живешь, и впрямь устрашает. — Чен выпустил кольцо дыма и оглянулся, осматривая стены.

— Чем оно вас так пугает? Обычный заброшенный район. — По голосу было понятно, что Бель очень старательно подбирает слова.

Чен удивленно посмотрел на девушку.

— Не суть, просто пугает, и все тут. — Он порылся во внутреннем кармане и достал оттуда свернутый кусок бумаги, со временем слегка пожелтевший. — Назови мне свою фамилию.

— Демасье, — все еще не доверяя собеседнику, но все же честно, ответила Бель.

Чен протянул ей кусок бумаги. Девушка осторожно взяла и развернула его. И стоило ей прочесть первое слово, как в ее голосе всплыл, буквально из ниоткуда, старческий голос, который отдавал столь странно знакомым теплом.

Бель, я не знаю точно, помнишь ли ты меня или нет, но понадеюсь на лучшее. Если ты все же не помнишь — а скорее всего так и есть — мое имя — это не проблема. Главное, чтобы ты вспомнила мою сущность.

Послушай, я понимаю, к тебе прямо сейчас пришел какой-то странный старик, который дал тебе свернутый кусок бумаги, который проецирует голос в твой разум и ты сейчас совершенно ничего не понимаешь, но я попрошу того же, что просил у человека, сидящего перед тобой. Доверься мне.

Бель подняла взгляд на Чена, тот смотрел куда-то в угол, покуривая трубку и не обращая на нее особого внимания, погрузившись в собственные мысли.

Конечно, причин доверять мне у тебя нет, но я надеюсь, что ты все же сможешь это сделать.

Я знаю про то, что после моего ухода ты, вскоре, связалась с бандитами. Ты можешь не помнить, как я ушел. Ты могла не замечать, что за тобой следят, но я — человек, который был ответственен за твою жизнь, всегда был рядом. Наблюдал из-за угла.

Помимо того, что ты связана с бандитами, я прекрасно знаю, что тебе это не по душе. Откуда? Я растил тебя. Пускай и не долго, но растил. И я уверен, что та маленькая девочка выросла, но от того не стала плохим человеком.

У меня есть предложение. Ты можешь уйти от бандитов, но это кардинально изменит всю твою жизнь, об этом я предупреждаю сразу. Выбор за тобой. Ты сможешь приобрести многое. Твоя жизнь изменится, но в худшую или же в лучшую сторону, зависит только от твоих дальнейших решений.

Кстати, не выпытывай у Чена моего имени или места жительства. Когда придет время, имя ты и сама узнаешь. Ну а место жительства… Если ты читаешь это, значит сейчас им, как то не прискорбно, является гроб.

– Ну что? — спросил Чен, видя, что девушка закончила прочтение. — Каково твое решение?

— Илен, верно? — Все еще осторожничая, спросила Бель.

— Можно просто Чен и на «ты». — Ответил тот, выпуская очередное кольцо табачного дыма.

— Хорошо. Чен, скажи, ты знал этого человека лично?

— Да, — сказал Илен на выдохе не без грусти в голосе, — знал. Он был моим другом. Лучшим другом и, впрочем, единственным.

Бель выглядела растерянно. Она смотрела на «говорящий» лист бумаги и раздумывала. Неожиданно, ее лицо приобрело решительный характер.

— Я не знаю тебя. — Начала она после небольшой паузы. — И не помню того человека, что написал письмо. В моих воспоминаниях висит лишь малейший силуэт и теплое чувство заботы. Но я все равно доверюсь вам обоим. — Ее голос прозвучал звонко, на всю таверну. Стекла слегка завибрировали.

— Отлично, — Чен снова опасливо огляделся. — Вот, возьми. — Он вытащил из кармана две золотых монеты и положил на стол. Глаза Бель, казалось, вылезут из орбит от удивления. — Я знаю, что твой долг намного меньше, но также я знаю, что ты его задержала и весьма сильно. С тебя могут затребовать больше. Это покроет все, если вдруг такое случится.