Чтение онлайн

На то он и маг. Без зависти, но полным восхищения и страха взором возница проводил господина до двери министерства и поспешил поехать обсушиться, пока не подхватил ни какую проказу. Тьфу-тьфу.

С самого утра граф Дерек Квин был весьма хмур и раздражен. И конечно же не погода была тому виной! Он ехал по городу рассеянно смотря на город через пелену дождя и его голову занимали весьма невеселые мысли. Последнее время все шло из рук вон плохо. Его доходы не радовали, торговля сошла на нет. Но даже не денежные трудности были виной его тяжким мыслям. Его финансовому положение вряд ли что либо угрожало, хотя... при наихудшем развитии сложившихся обстоятельств весьма ощутимых трат будет не избежать. Но об этом даже думать не хотелось. Самое скверное, то, что этот город нес самые худшие потери - умирали люди. Город катился ко всем чертям и по-хорошему, надо было убираться отсюда. Нет, не болезни он опасался. Болезнь магам была не страшна. А таким сильным, как Дерек Квин, имеющим наследственную магию - тем более. Он не хотел уезжать из родных мест, где вырос и провел самые лучшие годы. Он знал этот город и наверно один из немногих искренне хотел ему помочь.

Только это невозможно с этими индюками, с которыми ему сегодня предстояло встретиться в Министерстве. Стоило только подумать об этом, как карета притормозила у весьма роскошного здания с внушительными колоннами, которые из-за погоды казались серыми и общий мрачный вид здания совсем не внушал оптимизма по поводу сегодняшнего собрания. Хотя даже в хорошие дни не было радости от встречи с находящимися внутри него людьми. Он вышел из кареты и нахмурился.

"Здесь все друг другу врут и извращают правду либо для спасения своей шкуры либо ради выгоды. Как же мерзко. Что я здесь делаю? Этот город уже не спасти. Как помочь утопающему, который осознанно погружается под воду все глубже и глубже?
– думал он, пока подымался по мраморным ступеням к массивным резным дверям.

Все утверждали, что это хеджане занесли болезнь, что бы захватить власть. Но он не видел в этом логики. Они приехали сюда как и любой другой народ, зачем им власть здесь? У них есть своя страна. Вот только и тут была загадка - никто не знал, где она находиться.

Но, пожалуй, никто из горожан не разделял его мнение. Они просто не такие, а все не поддающееся объяснению подлежит уничтожению. Так было и так будет всегда.

Да еще это дурацкое министерство. Только его положение и личная ответственность заставляли приезжать сюда и терпеть этих напыщенных ослов с их нелепыми дурацкими идеями и пустыми рассуждениями. Войдя в вестибюль маг рассеянно оглянулся. Сегодня было необычно людно, видимо собрание будет проходить в полном составе, чего давно не случалось.

– Добрый день мистер Квин, - буквально ниоткуда материализовался и поприветствовал его мистер Спенсер. Высокий и тощий мужчина средних лет с небольшой клиновидной бородкой, от чего был похож на представителя отряда парнокопытных. Более полное сходство придавал ему голос, тоненький и блеющий. Маг очень не любил его, но воспитание не позволяло проигнорировать приветствие и пришлось вежливо кивнуть в ответ.

– Слышали последние новости?
– спросил собеседник и глаза заблестели от лихорадочного возбуждения, а бородка подрагивала в такт словам.

– Об игнорировании закона и самовольной казни жителями нашего города пятерых хеджанцев на центральной площади?
– хмуро уточнил Дерек, хотя и так все знали причину сегодняшнего внепланового собрания. Он конечно же знал об этом ужасном и жестоком инциденте. Весь город кипел этим событием, передавая из уст в уста и придумывая новые подробности этому делу. Сплетни дошли до того, что Хеджанцы якобы хвастливо признались, что специально занесли болезнь и собрались на площади с целью захватить город. Дерек поморщился от такого откровенного бреда. Правда заключалась в том, что они хотели выступить на площади в защиту своего народа и опровергнуть обвинения в их адрес. Но дикая, голодная и злая толпа не хотела слушать доводы разума. Завязалась жестокая и неуправляемая расправа. Бедняг буквально растерзали и забили до смерти. Хоть кого-то ему удалось спасти. Но стоп! Общественную нервозность вызвало что-то другое. Что-то более вопиющее, иначе срочное всеобщее собрание не состоялось бы. И он кажется догадывался что это было!

– Говорят, среди них были королевские отпрыски - понизил голос до шепота мистер Спенсер.

– О нет! - простонал маг, сделав вид что услышал об этом впервые. Неужели все таки мертв этот как его...Натаэль? Вот оно! Вот тот недостающий кусочек в картине всеобщего волнения! Пока он вчера добрался обратно до места происшествия, толпу уже разогнали. Тела убитых, затоптанных безумной толпой буквально усеивали площадь. Тех кто остался в живых заковали и увели. Был ли среди них брат принцессы, не было вчера никакой возможности узнать. А с утра срочное это собрание!

– Так им и надо!
– позлорадствовал собеседник, явно довольный тем, что первый сообщил эту подробность - пускай убираются отсюда!
– Злость и ненависть сочились из него, как вода из разбитого кувшина.

– О нет, мистер Спенсер! Вы не понимаете. Это не приведет к решению конфликта - это приведет к войне!
– покачал головой маг, обдумывая факты и ускорил шаг, направляясь в зал заседания. По большому счету он бы тоже предпочел, что бы они убрались восвояси. Но свалить всю недоказанною вину на них глупо. А как же презумпция невиновности? Он не собирался доказывать напыщенному от собственной важности стоявшему перед ним индюку свою точку зрения, но попытаться что-то изменить стоило. За этим он и приехал сегодня. Если промолчать сейчас - тогда лучше сразу бежать из этого города. И помоги ему тогда боги!

– Давить их надо как клопов.
– заявил собеседник, не отставая от коллеги. Но не увидев поддержки от Дерека Квина, нахмурился, скептически поджал губы, хмыкнул:

– А я смотрю Вы на их стороне, мистер Квин - и смерил мага подозрительным взглядом.

Маг остановился и посмотрел на говорящего, будто на мерзкое насекомое с отвращением и брезгливостью.

– Я на стороне правды мистер Спенсер, и против бессмысленных и беспощадных казней невиновных людей.

– Ну-ну. Так я и поверил. И кого же вы считаете невиновными? Этих грязных крыс! Зря мы пустили их в свой город! Посмотрите чем они отплатили нам за доброту. А я с самого начала был против всякого сброда! Такие как вы и виновны в случившемся!
– визгливо произнес Спенсер невольно поежившись под колючим взглядом коллеги и поспешил отойти к своим единомышленникам, сделав такой вид, будто вот-вот и сам подхватит заразу, если пообщается еще минуту.

Дерек был рад, что оппонент так быстро ретировался. Он знал силу своего взгляда и часто пользовался этим, глядя в лицо прямо и угрожающе, так что самые отъявленные негодяи начинали дрожать. И сейчас он ему помог избавиться от неприятного собеседника.

Маг теперь еще больше был уверен, от чего было еще печальнее, что все обвинения в адрес этого народа выдумка. С появлением в их городе первых хеджанцев, он невольно заинтересовался ими, их культурой и ценностями. Он беседовал о религии с их старцами и о магии с их женами. Вопреки всему самой сильной магией у них обладали именно женщины. Дерек боялся подумать, что было бы если бы это был общеизвестный факт. Да их бы сейчас жгли на костре, как ведьм в средневековье! Хотя и так ситуация сложилась не из простых.

Волей-неволей он стал кое-каким экспертом по этой народности и проникся к ним симпатией и уважением. Маг догадывался, что на сегодняшнем собрании его попросят высказать свое мнение об этом народе. Печально, что некоторые хеджане доверяли ему, а он уже не смог защитить их. Некоторые коллеги, такие как мистер Спенсер, думали, что он связан с ними и тайно помогает им, или укрывает их. Открыто выступить против него не могли, но злорадствовали по малейшему поводу его сочувствия к этому народу.

Тем временем зал заполнился и все расселись по местам.

– Добрый день господа, прошу тишины и внимания - привлек внимание лорд-распорядитель.

Гомон довольно быстро стих и взоры обратились к говорящему. Лорд-распорядитель обладал мощным телосложением от чего его кресло казалось ему мало. А с такими огромными ручищами в самую пору было бы работать мясником. Хотя надо признать, что он был весьма не глуп и не питал иллюзий на счет собравшихся. Его интересовали только факты и результаты. Желательно удовлетворительные.