Хельрам. Пробуждение магии смерти
Шрифт:
Ее крики прекратились, и взгляд стал необычайно жалостливым. Держась за зеленую копию руки некроманта на своей шее и жадно глотая воздух, который ей был совершенно не нужен, чувствовалось, что она полностью покорилась его воле.
– Молю… Отпусти… – жалобно проревела она и эхо раздалось несколько миль лесной округи.
– Кто это? – с беспристрастным равнодушием он обвел глазами замерзшие трупы, указывая на интересующие его останки.
– Презренные слуги его!
– Кого «его»? – слегка ослабив хватку, он продолжал задавать вопросы.
– Того кто обманул меня и воспользовался моей глупостью, – на глубоком выдохе послушно отвечал дух.
– Имя?
– Я оставила все воспоминания о нем в своем теле… Во мне кипит жизнь лишь из желания мести.
Некромант улыбнулся, ведь ему стало все понятно, – Так, ты сама приковала себя к этому месту?
– Моя душа не будет спокойна, пока я не отомщу своему «возлюбленному», – злостно расхохотался дух.
Отпустив духа из мертвой невидимой хватки магии смерти, которая была недоступна ни одному живому существу, некромант сделал несколько шагов и подошел к зеленой эфемерной цепи, которая торчала из земли под деревом.
Дух взмыл слегка выше и продолжал наблюдать за этим могущественным существом, которого никак нельзя было называть союзником.
Окинув округу суровым взглядом, некромант снова заговорил, – Я могу сделать это, дух, но мне нужна награда…
– Что ты желаешь?
– Ты была довольно молода, и ты не успела родить, но у твоих сестер наверняка были дети?
– Да, – послушно ответил дух, – что ты хочешь?
– Я могу освободить тебя, но ты должна будешь отплатить, перед тем как обретешь свободу…
Белоснежные светящиеся глаза призрака злобно и жадно расширились, – ВСЕ ЧТО ПОЖЕЛАЕШЬ!
«Новый раб?»
Приличных размеров для того времени населенный пункт, в центре которого возвышалось главное здание ярла, сам по себе говорил, что здесь есть тот, кто может дать отпор любому недругу извне. Лишь две защитные башни стояли по двум окраинам деревни, а с другой стороны жителей защищал лес, окруженный величественными горами.
Дождавшись полной темноты, некромант медленно поковылял из леса в сторону деревни, чтобы завершить контракт, заключенный с проклятой невестой.
– Эй! Кто ты? – бдительный стражник с одной из башен, помахал факелом, – Ты друг нашего ярла? Представься и быть может, пройдешь!
– Я одинокий странствующий старик, – некромант приподнял голову, чтобы верный своему долгу солдат увидел морщинистое лицо с седой бородой, которое ранее было укрыто натянутым черным капюшоном.
– Представься, старик!
– Мое имя «Хельрам» и я не представляю никакой опасности. Я думаю, что такой крепкий юноша не станет отрицать того факта, что в этой деревне рождаются одни из лучших воинов, достойные скандинавских саг о подвигах завоеваний.
Молодой рыжеволосый стражник улыбнулся и слез с лестницы, – Сладкоречиво говоришь, Хельрам, но за проход в деревню, нужно заплатить подать.
– Это приказ ярла, юноша?
Подобно берсерку, воин угрожающе схватился за меч, находящийся в ножнах на поясном ремне и, не обнажая сталь, подошел ближе, – Я тебе не юноша, старик! Плати подать, или я сам все заберу с твоего тела!
– Отличный экземпляр, – пробормотал про себя некромант.
– Что ты там сказал?! Ну, все! – он попытался достать меч, но тело его тут же обмякло, от чего он рухнул на землю, все еще оставаясь в сознании, – Что со мной?!
Старик неторопливо подошел ближе, – Да… Прекрасный экземпляр… Ты будешь служить мне как своему господину, или ты предпочитаешь навсегда остаться таким?
Юный воин с ужасом смотрел в глаза колдуна и осознавал, что перед ним может быть совершенно кто угодно, но точно не человек. Неужели это был один из великих асов? Неужели древние легенды правдивы? Может быть, это было какое-то испытание… Ярость быстро отступила в небытие и все тело плавно заполнилось холодом вперемешку с безумным страхом.
– Кто ты? – спрашивали дрожащие посиневшие от холода губы.
– Твой враг, или твой друг… Тебе решать…
Рыжеволосый воин посмотрел на босые костяные ноги некроманта, которые на секунду оголились из-за ветра, сдув немного снега вместе с черной мантией и с ужасом осознания окончательно поверил, что перед ним находится не человек.
– Друзья, – робко промолвил он, – называют меня Сигурд.
Некромант улыбнулся, оголив свои белые зубы, под зловещий шепот невидимых существ, которые парили над этим местом…
«Долгожданная встреча влюблённых»
В большом зале, красочно украшенном настенными щитами поверженных кланов, факелами и шкурами убитых животных был грандиозный ночной пир, ежегодно устраиваемый в честь одной из величайших побед ярла. Громкий варварский хохот вперемешку с пьяным ором полностью заполнили всю округу рядом с бражным, или как было принято называть главным домом, элевым весельем.
Все кругом были заняты: кто-то спорил, кто-то боролся, кто-то напивался до беспамятства с громкой отрыжкой, и лишь светловолосый мужчина, восседавший за самым почетным местом длинного стола, хмуро наблюдал, уйдя куда-то далеко, в скрытые от всех, мысли.
– Ты чем-то опечален, мой дорогой?
Он тут же вышел из своих глубоких дум и ответил высокой женщине в платье, богато украшенном белым волчьим мехом, – Нет, я просто задумался…
– И о чем же задумался, великий ярл Ульфрик? – она медленно коснулась его руки и обхватила своими нежными ладонями, – Неужели что-то способно опечалить моего возлюбленного этой прекрасной ночью?
– Нет-нет, все хорошо. Я вспоминал битву у горы Мьёльнира…
– Мы каждый год празднуем эту великую победу над кровожадным племенем, и я безумно рада, что род моего отца породнился с тобой – с величайшим из ярлов.
Он величественно махнул рукой, давая знак начать очередной бой двум крепким войнам, и наклонился ближе к своей возлюбленной, – Для меня было великой честью породниться с вашим родом, – неожиданно он улыбнулся и еле слышно произнес, – особенно я рад, когда мы делим с тобой ночами наше ложе, и вступаем в битву между нашими «домами»…
– Ярл, не смущайте меня, – ее щеки слегка порозовели от услышанных слов, – негоже обсуждать подобное на ежегодном пиру в честь победы!
– Ты погляди, какая у меня суровая супруга! Не зря говорят, что в вас течет кровь самих асов!