Чтение онлайн

— Малое поселение у Камня, в пол дня Пути от Перста. Контейнерщики [2] мы.

Первая попытка отрезать маленький кусок провалилась, но Я настойчив, когда ещё удастся вкушать такое.

— Слушая Вашу грамотную речь, начинаешь сомневаться. У поселения есть название?

— Великим Приказом Совета Отцов мы — дети Мира, и лишь Мать-Земля вправе давать названия местам проживания Люда, а если она его ещё не дала, значит, на то её повеление, и имени пока нет.

— Славный ответ. Спросите Нестора Петровича, что он думает на сей счёт, будете удивлены. По поводу Вашего выводка говорят — это первый случай, когда бился строй в кабацкой драке. И ещё я слышал: двое зачинщиков до сих пор в Остроге.

— К сожалению, нет, зачинщик сбежал и вызвал Гвардию, предварительно напоив всех в корчме и подбив на ристалище. А в Остроге мои ближники, торганув имеющиеся у меня дорогие вещи, вскладчину с остальными из выводка, мы планируем закрыть бремя перед управой, хозяином корчмы и городищем.

Передо мной выставили стакан с ярко-красным питьем. Пригубил, понял, что и тут хмельное, хоть и с приятным фруктовым вкусом, напоминает сильно плоды ежи-куста, с крупными иссиня-чёрными ягодами, которые красят рот при поедании и чернят одежду. Отставив в сторонку, удивился скорости, с которой заменили на воду, подкрашенную синим.

— Вам вино не по вкусу? Многие находят его весьма привлекательным и в меру крепким.

— Прошу прощения, Я хмельное не сильно уважаю, оно мне… Оно мне неприятно.

— Вы многое теряете или многое получите, отказавшись от хмеля и дурмана. В целом одобряю Ваш выбор. Есть ли новости, куда Вас собирает Олег?

Отпив воды, посмаковав сладкий привкус, отметил вслух:

— Так это не тайна, мой путь лежит в Северные пустоши.

— Что ж, спасибо за откровенность. Вас проводят, а нам с Братьями нужно немного пообщаться о делах Храма. Любой из моих людей, что носят крест, с радостью Вам поможет. Рад был Вас повидать. Прощайте.

Отложив приборы и, заткнув нож за кушак, поклонился и вышел вслед за служкой.

Высокие своды переходов давили почище Острога. Меня всячески подстёгивают, дабы Я склонился на какую-либо сторону, потому как свободный Я им был чем-то неугоден. Им важно, чтобы Я сам принял то решение. Что же, ау-ди-енция, как говорила Агнешка, не за горами, ещё и Амир Полумесяц скоро объявится. А пока в учительскую.

*****

Тем временем в малом обеденном зале воцарилась тишина, служки были удалены, как и их Важный Дядька.

— Начнём с моих ближников. Александр, твоё мнение.

— Очень опасен, я бы даже сказал, крайне: ангельская внешность, хорошая реакция и поступки, неподдающиеся анализу. Своя воля и мораль, отличная от каноничных и навязанных Церковью и Храмом. Дважды ставит обе силы на один уровень, не выделяя чьё-либо превосходство. Необходимо узнать, чему и по каким книгам его учили там, в его медвежьем углу. Очень мало информации, пока все мои выводы на уровне эмоций и интуиции, — проговорил на одном дыхании крепкий муж, с окладистой русой бородой. На чёрном кафтане блестел металлический крест, подвязанный на простую травяную верёвку.

— Алексей, что известно о его контактах здесь, после появления в городище?

— Тут, всё очень интересно. Легко сходится с людьми, не навязывая свою волю и желания, — медленно и рассудительно молвил следующий, глубоко вздохнув, худощавый парень, с гладко бритым лицом, затем продолжил. — Начнём с разбора появления. На руках его принёс печально известный горбун из отряда Куниц, убийца и жертва в одном лице. Сразу создался образ мученика. Затем его появление на помосте и жертва во имя спасения Люда. Герой, агнец. Весь городище перетирает эмоциональный рассказ о Слезах Матери, даже Я сочувствую его боли. Следом случайно, я проверял, случайно встречает Стражника Третьяка, дебошира и неплохого рубаку, он зачищал мятеж у рыбацких мужиков по заказу Якова, и тут же выходят в Острог, где, пристыдив и дав по морде тюремщику Жужелю, получают доступ к узникам. Затем засветился в нашей корчме, где тремя фразами остановил попойку выводка и пристыдил их. К Нестору Петровичу его отвела Агнешка, собственность Пастора. Из доклада нашего скрытника: есть небольшое пятно в слежке за Босиком. В первую ночь к нему отправили наживку, ладную девку по имени Забава, но, по непонятной мне причине, она ушла безрезультатно. Далее, кто-то очень аккуратно оглушил соглядатая. После того, как он пришёл в себя, сразу натолкнулся на бессознательное тело его коллеги по цеху, Михася Скользкого. То есть кто-то оглушил двух подготовленных бойцов, затем неизвестное время наблюдение не велось, и всю ночь наш клиент был в кровати. Вывод: кто-то очень умелый помогает нашему Светочу. Значит, есть неизвестная сторона.

— Очень интересно. А не горбун ли это случаем?

— Нет, он в тот же день был отправлен в лагерь и утром уже был в нём. Встречный рейд заходил в лагерь и видел его там с неизменной трубкой в зубах. Олег тоже исключается — всё время, купаясь в лучах славы, был на виду. Оба септа Мардук и Вязь расслаблялись в купальнях. Ветеран Смит в лечебнице, Иван прожигал время в Срамном доме. Да и оглушить — не их почерк. Проще пугнуть, нежели рисковать.

— Амир слишком медлителен и напористый для такого. Пока присматриваемся, если Яков или Полумесяц приберут к рукам… Что же, очень жаль, что сгорит ещё один Светоч. Слуги, смена блюд!

*****

Учительская комната встретила прохладной после обеденной атмосферой, никто не дразнил или задевал меня. Потому, пройдя в конец, спокойно предавался своим мыслям.

— Начнём с языка и религии. Как многие из нас знают, до Исхода люд верил в разных богов, но найдя приют у лесных отшельников, были вынуждены принять их обычаи и язык, в противном случае их никто не держал. Старообрядцы веровали только в Землю и Небо, так как всё в Мире живёт, исходя из состояний этих двух святых. Мир менялся, и разные языки смешались меж собой, хотя под запретом были все слова, что несли в себе чуждую культуру и срамные слова. От последнего все только выиграли. Носители знаний гибли в схватках с отродьями, коих становилось всё больше и во время гона сбивались в большие стаи, и с кровожадными соседями с Юга, что поклоняются Идолам и приносят в жертву пленников и своих провинившихся соплеменников. В год Жатвы и Страданий, устав от набегов и бесчинств беспокойных соседей, большие и малые города и поселения выставили своих детей и отцов. Огнём и мечом прошлись до песков. Враг не бежал и радовался, что Жертва сама пришла на алтари, но благодаря выучке и хорошим, а главное, грамотным действиям отцов, угроза с Юга была устранена. В живых осталось пара племён, что склонились перед волей Братьев, с ними у нас есть торг и обмен на ничейной земле. Это люди Велеса, так они себя назвали. Живут в пещерах, носят шкуры хищных зверей, но безобидные и весьма весёлые ребята. Кое-какие стары слова встречаются, но это пережитки старых времен и, в основном, у Благородных встречаются, потому как их век достигает до шестидесяти-семидесяти лет…

— Вопросы есть?

Я поднял руку.

— Да, новичок.

— Скажите Вашу версию, почему у наших поселений и городищ нет названий.

— Вопрос услышал, дам Вам развёрнутый ответ после занятия, так как времени раскрыть его полностью абсолютно нет. Ещё вопросы?

— Расскажите о роли Светочей в год Жатвы и Страданий, — спросила милая девушка, со смешным вздёрнутым кверху носом и соломенными волосами, уложенными в толстую косу.

— Очень хороший вопрос. Исходя из старых методов, простите, способов ведения боя, люд разбился на отряды по сильным и слабым сторонам характера или тела. Стражи — передовая часть, щитоносцы или копейщики. Волокуши — Строители и копьеметатели. Следопыты — разведка и дозор. Недооцененная ранее сила Светочей — это чуйка и направление до врага. Но войти в то самое состояние могли лишь единицы, основа же несла палатки, факелы. И лишь в редких моментах могли высветить врага, указывая пальцем, но выгорев после использования Дара, валились без чувств. В горячке боя их оставляли позади, что зачастую приводило к их гибели от холода, нападений ворога или диких животных. Лишь потеряв половину и оставшись без вспышек, Отцы приняли решение собрать волокуши и тащить волоком Светочей. От того и названия двух отрядов. Волокуши и Светочи. Позднее противник принялся выбивать Светочей первыми, а потом ослепших Стражей воровать из строя и резать. Потому к Светочам приставили Гвардов или Гвардию, что обороняли чуйский люд. Но к концу похода, в лучшем случае, десяток остался от полной сотни. Позже их набирали для несения службы, но с каждым годом их урождала Мать-Земля всё меньше и меньше. А ведь как было ладно: вместо лагерей и секретов, и необходимостью их содержать, отправляя обозы, теряя людей в лесолесье. Которые своей грудью встречают тварей и отродий, иногда не успевают предупредить округу, а дымовые сигналы нередко подводят в сырую погоду. Святочи, простите за оговорку, Светочи могут под защитой стен смотреть за ордой и загонять их на засадные отряды или в подготовленную ловушку у стен городища, что мы могли наблюдать три дня назад. Так, мы отвлеклись от темы урока. У кого есть вопросы по старым словам и их значениям? Что, Босик?

— Что такое аудиенция? — задал Я мучавший меня с утра вопрос.

— Это встреча, вернее, приём у Знатного родом господина другого лица ниже себя по сословию, на земле или в доме приглашающей стороны. Например, Септорий не может назначить аудиенцию другому Септу или Отцу. Так как, первый ему ровня, а второй выше. Слово старое, прошу Вас его не использовать.

— А что такое, малохольный, тебе назначил аудиенцию младший золотарь? — вновь попытался зацепить меня смазливый.

— Весьма опрометчиво так называть Святого Отца Якова Пастора с Вашей стороны. Но Я передам при встрече о Ваших словах в его Род, — не остался Я в долгу.

— Что ты там себе напридумывал? Кто тебя, дурня, позвал? За клевету у нас принято выжигать клеймо на щеке и резать язык, — раскраснелся от натуги и злости школяр.

— Тогда Я спокоен за свой язык и ланита, — холодно ответил, повернувшись к учителю.

— Да я сейчас… — вскочив из-за стола, начал было забияка, как рядом с ним появился Нестор Петрович, положив ему на плечо руку. — Сейчас Вы покинете мой зал, и до конца седмицы жду Вашего Наставника. Вы отстраняетесь от занятий.

Парень сбросил с плеча руку, бешено вращая глазами, затем резко вышел, хлопнув дверью.