Хищник
Шрифт:
Они уже почти дошли до ограждения территории, когда телефон внезапно завибрировал у нее в кармане от входящего сообщения.
Не удостоив его вниманием, Морана сосредоточилась на том, чтобы добраться до отверстия, через которое они пробрались, и увидела, что возле него их ждал охранник. Морана прокралась к дыре в заборе, вылезла через нее и пошла к припаркованному мотоциклу, не желая даже думать о том, что только что случилось за этой стеной.
Она сосредоточилась на запахе земли, на свете луны, окутывавшем дом ужасов белым свечением, наблюдая, как Тристан Кейн тихо переговаривается с охранником.
Морана вспомнила о пришедшем сообщении, пока ждала возле мотоцикла, достала телефон из кармана и разблокировала экран.
Неизвестный номер.
Нахмурившись, она открыла сообщение и увидела в нем прикрепленное изображение без какого-либо текста. Нажала на фото и, насупив брови, рассмотрела отсканированное изображение какой-то старой газетной статьи.
Морана нажала на него, чтобы увеличить, и, как только слова стали четкими на экране, стала читать.
Тенебра, 8 июля 1989: в череде ужасающих событий, потрясших город, за последние два года пропали 25 маленьких девочек в возрасте от 4 до 10 лет. Однако это лишь вершина айсберга. По данным источников, это только известные, зафиксированные случаи, которые расследует полиция.
Последняя жертва – шестилетняя Стейси Хопкинс (см. выше), которая пропала прямо во время прогулки, когда ее мать свернула на Мэдисон-авеню. Виновные пока не установлены. В то время как одни считают, что это дело рук организованных преступных группировок, другие винят оккультные организации. Большинство девочек, как сообщают наши источники, пропали без вести, когда находились под присмотром взрослых…
Морана прочла всю статью, в которой описывались ужасающие подробности, и не могла понять, зачем ей это прислали. Кто прислал? И зачем? Ее отправили по ошибке? Наверняка так и есть.
Она была обеспокоена тем, что прочла, но решила ненадолго выбросить мысли об этом из головы, когда к ней подошел Тристан Кейн. Морана уже почти заблокировала телефон, как вдруг что-то на экране привлекло ее внимание. В углу возле заголовка была оставлена маленькая заметка от руки.
«Посмотри статью от 5 июня 1998».
Статью, датированную двадцатью двумя годами ранее.
Глава 14
Решение
Морана не могла решить, то ли она была очень-очень храброй, то ли очень-очень глупой. Возможно, странным образом и такой, и такой.
По правде говоря, порой она не особо собой гордилась, даже когда ей хотелось взметнуть кулаком вверх и прыгать от радости. Причина тому была проста: иногда Морана в своем безрассудстве совершала поступки, которые, как ей известно, совершать не следовало, но все же, когда ей удавалось успешно это сделать, у нее возникало желание годиться собой.
Сейчас как раз настал один из тех моментов безрассудства, что вызывал у нее такое желание.
Она сдержала его. Едва.
Причина ее глупости и храбрости сидела за рулем огромного черного внедорожника, опережавшего ее на пять машин. Он был огромным настолько, что она могла с легкостью не спускать с него глаз даже с такого большого расстояния. Совсем неподходящий для тайных вылазок автомобиль. Но Моране это даже нравилось, поскольку играло ей на руку.
Когда она вернулась в пентхаус из своего старого дома вместе с вещами, то сразу заперлась в гостевой комнате и приступила к работе над новой последовательностью кодов, между делом проверяя сведения из газетной статьи тридцатилетней давности, которую ей прислал неизвестный. Отследить этого таинственного человека, несмотря на многочисленные попытки, оказалось невозможно, что сообщило Моране единственный факт, который ей следовало о нем знать: он или она хорошо разбирался в компьютерах. Очень хорошо, раз сумел ускользнуть.
И это заставило ее задаться вопросом, не связан ли этот кто-то с кражей кодов.
Морана обдумывала разные варианты, пока была занята делом. К счастью, хозяин квартиры совсем ее не беспокоил и не отвлекал. Ни разу за те тридцать часов, что она неустанно работала над кодами, не предложил ей поесть или попить, даже не отвлек своим пристальным взглядом.
Вообще ничем.
И, сказать по правде, получив фото статьи, Морана была за это признательна. Потому что происходило что-то непостижимое. Ей нужно найти ответы, прежде чем погрязнуть еще глубже. На обратном пути домой Тристан Кейн отчетливо уловил, что ее тревожат посторонние мысли, и ушел в себя.
Почти тридцать часов Морана работала над базой для новых кодов. Она добилась большого прогресса, но не это толкнуло ее на путь безрассудства. О нет. А статья, точнее, дополнительные исследования.
Попытки найти информацию об Альянсе ни к чему не привели. Но поиск информации о серии похищений, которые произошли в Тенебре тридцать лет назад, принесли больше результатов и жуткой правды, которую Морана была не в силах переварить.
Произошла серия из сорока пяти похищений (по крайней мере, известных общественности). На протяжении десяти лет маленьких девочек похищали прямо из дома или в парке. Пропавших девочек так и не нашли, ни одну из них. А поскольку их похищали эпизодически на протяжении многих лет, полиции было сложно собрать необходимое количество улик.
Будучи достаточно умной, чтобы объединить факты в общую картину, Морана все-таки понятия не имела, как это связано с распадом Альянса. Она даже не знала, существовала ли какая-то связь. Автор статьи мог запросто оказаться сумасшедшим или простым шутником. Но она нутром чуяла, что эти события связаны.
Чувствовала с того момента, как увидела статью и приписку. Приписку, которая привела ее к последней статье, где сообщалось об исчезновении маленькой Джейн Доу [7] .
7
Джон Доу и Джейн Доу – термин, обозначающий человека, чье настоящее имя невозможно установить или нельзя обнародовать.
Немного поспав, Морана попыталась поговорить об этом с Амарой. В конце концов, именно эта красавица дала ей первую зацепку. Но как только она заговорила о похищениях и Альянсе, Амара напряглась и плотно поджала губы. Морана понимала, что дело в ее преданности Тристану Кейну, но это только расстроило ее. Данте был не отзывчивей козла, а спросив об этом Тристана Кейна, Морана оказалась бы прижата к ближайшей поверхности или убита.
А она хотела найти ответы. Не прикосновения его пальцев, погружающие ее в безумие, и не лезвие ножа, рассекающее ее кожу.
Просто ответы.
Вот почему в таких непростых обстоятельствах, когда все возможные варианты были исчерпаны (за исключением похищения инопланетянами), ей на ум пришел план. В теории он выглядел просто: выяснить о Тристане Кейне что-то такое, чем его можно шантажировать (потому что в его шкафу со скелетами поместилась бы небольшая страна, в этом она не сомневалась), а потом вынудить его рассказать ей правду.
Или умереть. Но, по крайней мере, она погибла бы, зная, что сделала все возможное, чтобы узнать правду. В теории план был хорошим. А на деле – безрассудным.
Именно поэтому утром Морана, одевшись и собравшись, выжидала в гостевой комнате, когда он уедет, чтобы последовать за ним. Ее машина, ее красивая малышка, ждала, заурчав под ней, когда она завела двигатель. С радостью снова сев за руль, Морана сказала охраннику у ворот, что ей нужно купить кое-что для компьютера. Как только он открыл ворота, она нажала на газ и пулей вылетела на дорогу, мчась мимо других машин, чтобы нагнать Тристана Кейна.
Она преследовала его почти час, держась на безопасном расстоянии, на котором он точно не мог заметить ее в зеркале заднего вида, и время от времени восхищаясь его навыками вождения. Он управлял большим внедорожником почти так же ловко, как и своим чудовищным мотоциклом. По какой-то причине, которую ей не хотелось выяснять, Морана была неравнодушна к мотоциклу.