Чтение онлайн

– Тогда ты знаешь, что мы дружили с оборотнями и натравливали одних мертвяков на других. Может быть мы ошибались?
– Пирс сухо рассмеялся. Так ломались опавшие с дерева, отжившие ветки.
– Помнишь, что произошло в Смуту? Ну, скажи ей.

Он ткнул в меня пальцем, не глядя. Светло-русые волосы в беспорядке упали на лоб, превратив его окончательно в настоящего, едва ступившего в период взросления, мальчишку.

– Она и такие как она даже не знают, что были темные маги. Люди, которые остановили войну. Именно мы от лица человечества встали между вами и вампирами, не позволили стереть друг друга, а заодно и людей из истории мира, - он почти кричал.
– И что с нами сделали? Отблагодарили? Всю мою семью вырезали, включая младенцев! Нас убивали во все, спасителей и героев войны! Нарезали на куски, чтобы ни один, даже не умеющий говорить ребенок не смог выжить. На глазах моего деда закололи его брата-близнеца. Они были совсем детьми. И сделал это ректор академии, в которую оба приехали учиться...

Его голос стих, как будто на вспышку эмоции ушли все силы. Как воздух из кузнечных мехов.

Я теряла кровь и плакала. И прозрачное смешивалось с красным, соленое с соленым. Мне было жалко погибших магов, детей, дедушку Пирса и себя в том числе. Как-то все смешано и скопом.

– Кто?
– прохрипела я и когти красного еще больше впились в шею.

Некромант мазнул по мне уставшим взглядом. И уродливые лапы отпустили мое горло. Я кашляла, мотала головой и вытирала мокрые воспаленные глаза.

– Кто отдал приказ?
– уже спокойно спросил Пирс, дождался моего кивка и ответил.
– Люди. Да, примарх?

– Форос, - представился Змей.
– Да, это было решение людей по итогам тройной договоренности о прекращении войны.

– Вампиры отказались вести переговоры, если будет жив хоть один некромант, - криво ухмыльнулся темный маг, - и люди, и наши друзья оборотни, все! Все согласились на это.

– Я голосовал против. Погибли мои хорошие знакомые.

– И что? Ты хоть что-то сделал, чтобы помочь им? Спасти хотя бы детей? Или спокойно поменял миллионы жизней на несколько десятков, а потом улыбался во сне, считая, что поступил верно?

Некромант вдруг поднял брови и его лицо неуловимо изменилось. Волосы начали отрастать, остро вылезли скулы. Я впервые видела как у человека появляется вторая ипостась.

Сделав несколько быстрых шагов в мою сторону, он с интересом уставился на красного вампира. Тот медленно и с причмокиванием лизнул измазанный в красное длинный коготь.

– В ней кровь главы белых, - сказал вампир, - фантастически вкусная. Сейчас ее мастер знает, что слугу поранили.

– Он не бросится на помощь слуге, - с сожалением сказал темный маг, - если, конечно, они не любовники...

Я быстро отрицательно замотала головой. Нет-нет. Мне не нужно лишних женихов, я в них скоро как в братьях запутаюсь.

– Жаль, - протянул Пирс, - не кровосос, а мечта. Такое оружие мне бы сейчас не помешало. А ты хочешь оставаться его слугой или не против, если я тебя освобожу от этой неприятной ноши, крови хозяина в твоих венах?

Несколько секунд я размышляла. Надеюсь, что секунд. Потому что время в моей голове после нехватки воздуха то летело крылато, то тащилось безногим калекой. Спроси меня кто-нибудь, сколько часов прошло со времени нашего с Форосом появления в Красном замке, и я не смогла бы ответить. За окном было светло, значит, еще день. Но плохо или нет я себя чувствую, некромант ждал ответа, поэтому решение придется принимать быстро и, желательно, безошибочно. Какие минусы от наличия во мне ритуальной крови вампира? Да пока никаких. Лишь неприятный инцидент с показательным управлением. Дальше будет хуже, но выжить мне надо не завтра, а сегодня. Теперь плюсы.

Кровь белого пока мне только помогала, я отлично регенерирую, раны на шее, нанесенные только что, уже пытаются заживать. Кроме того, есть шанс, что глава Крыла сообщит Корнуэллу о происходящем. Он точно должен чувствовать: со мной не все в порядке, но при этом я жива.

– Нет, пожалуй, я ее оставлю, - решительно прохрипела я.

Ясные глаза Пирса некоторое время изучали мое заплаканное лицо. Потом он развернулся к Форосу и сказал:

– Предупреждаю на всякий случай, чтобы глупостей не наделали. Я не собираюсь убивать сейчас вашу невесту или кем она там вам приходится. Но - кровь заберу.

И он стал меняться дальше. Волосы все росли и росли, лицо заострялось, иссушаясь на глазах. Кожа более плотно обтягивала мышцы и кости, словно испарялся, истлевая юношеский нежный жирок.

Нет, все же это была не вампирская трансформация, некромант не становился монстром в полном смысле, а скорее превращался в очень пугающего, чем-то больного, и определенно - безумного человека.

– А зачем тогда спрашивали?
– поинтересовался Форос, а сам отрицательно качнул головой, когда я снова напряглась, готовясь включить артефакты. Надеюсь, у Змея есть план. Потому что покорно идти в жертвы - не мой стиль. И если его великие, но излишне осторожные идеи нас подведут, упрошу Пирса перед смертью сделать меня вампиром и лично начну охоту на хвостатого змея-комбинатора.

Я медленно расцепила пальцы, и примарх удовлетворенно выдохнул. Переживал, значит.

– Как ппочему сспрашивал?
– перед нами стоял знакомый мне по таинственному дому у кладбища страшный полу-человек полу-вампир.
– Согласилась ббы, это было ббы ее решшение.

Да они друг друга стоят. Оба хитрецы. Я поежилась, в который раз оценив иногда прямого как удар меча, иногда осторожного как подкрадывающийся хищник, но всегда понятного для меня Корнуэлла-Люшера. Как же я соскучилась. Сейчас мне оборотни были намного ближе и понятнее, чем человек-маг, ухитрившийся получить вторую личину.

Хм. Человек. С приверженностью семье и традициям, совсем молодой, опасливый, все делающий чужими руками.

Я вспомнила дом, из которого мы спасали Кин-Кин.

То, как легко Пирс в нем ориентировался, специально попросил не закрывать двери, зная, что скоро появятся примархи и выбьют их. А еще - специфическое расположение здания рядом с могильниками. Если добавить ко всем этим фактам непонятную приверженность некроманта именно к этому городу и штаб в Красном Замке, то...

Ясная по своей очевидности мысль пронзила одновременно с рывком за руку. Красный сир толкнул меня на стол и впечатал в столешницу за плечи. Когда некромант не управлял им напрямую, вампир вел себя намного грубее и агрессивнее... Козел, я и так себя паршиво чувствую. Но ничего, я тоже припасла кое-какие неожиданности в рукаве. Чтобы включить артефакты, мне не нужны касания. И тянусь я исключительно из-за старых, почти ставших рефлексами привычек. Для новой, использующей все свои возможности Эфы - достаточно захотеть и послать импульс. И я тут присмотрела в кабинете пару магических механизмов неизвестного мне назначения. В опасной ситуации я включу все и гори

оно ясным пламенем.

Я посмотрела на обнаженного по пояс некроманта, кусая от боли губы, но не издавая ни звука. Пирс успел скинуть ливрею с сорочкой и разминал пальцы, играючи покручивая тонкий нож.

– Ты ррезковат, - холодно заметил он красному, оценив как тот меня держит. Жестокая хватка на моих предплечьях сразу смягчилась.
– Слишком ччасто слизываешь кровь, так понравилась белая ддобавка?

Красный вильнул длинным языком по узким белесым губам и прошамкал:

– Ввкуссно. Отличчная смессь. Девка беременна оборротнем.

Глава 65. Женщина - это всегда магия

Неожиданному известию почему-то я поверила сразу. Вспомнила намеки Корнуэлла, его уверенность в своем волке, этом наглом самовлюбленном и таком милом втором "Я". Да и незачем красному вампиру придумывать, вон как облизывается, извращенец, кровушки моей хочет. Еще пару минут назад я отдала бы ее спокойно, но теперь ее стало жалко, а вдруг ребенку надо?

Рядом зацокал языком Пирс:

– Неожиданно, но новость чудесная. Поздравляю, вы теперь отец. Это особая ответственность в жизни мужчины, думаю, даже для примарха.