Чтение онлайн

Литара вздрогнула и открыла глаза. Узнавание было мгновенным, девушка попыталась подскочить с кресла, но не смогла из-за близости мужчины. Она дернулась назад с такой силой что кресло отъехало по полу на некоторое расстояние, Литара вновь попыталась встать. Но тут король перехватил инициативу на себя подскочил с места и схватился обеими руками за подлокотники, заключая тем самым Литару в кольцо. Склонившись над девушкой, он едва не касался ее губ своими губами, и сдерживал дыхание, чтобы не напугать ее еще больше. Однако через секунду Даллан отпрянул и отпустил подлокотники, он медленно, словно во сне, опустился на колени перед сидящей в кресле девушкой и обхватил ее ноги руками прижавшись лбом к коленям. Мужчина слышал как прерывисто дышит девушка, и надеялся, что это не от страха. Время замерло. И казалось, через вечность, он почувствовал как на его голову легла женская ладонь.

Глава 23

Время застыло, он ощущал только эти тонкие пальцы на своих волосах. Легкое, едва заметное прикосновение. Но оно было. Сердце сжалось, и продолжало сжиматься, словно вакуум засасывал его самого в себя. Прикосновение становилось все увереннее и ощутимее, и Даллан поймал себя на том, что медленно поднимает голову, чтобы взглянуть в ее невозможные льдистые глаза.

В этот момент в дверь громко и резко постучали.

Даллана невидимой волной отшвырнуло от Литары, да с такой силой, что он так же как и был, на коленях проехал по гладкому деревянному полу прямо до стены. Испуганный вскрик девушки дал понять, что она сама не ожидала от себя подобного, и мужчина в успокаивающем жесте поднял руку:

— Ничего… — отдышавшись сказал король, — ты просто испугалась.

Литара краем сознания отметила, что Даллан обратился к ней на «ты», впервые за то время что они встретились вновь, после леса. Он легко, пружинисто поднялся на ноги, и Литара наконец смогла ответить стучавшему в дверь:

— Войдите!

Дверь приоткрылась и заглянула Юстия, которая, скрывая смущение, быстро, комкая слова, сказала:

— Леди Литара, там вас спрашивают внизу.

— Кто? — одновременно спросили Литара и король.

Юстия вздрогнула, но ответила:

— Не знаю леди Литара, какой-то старик.

Литара взглянула на короля, Даллан кивком предложил девушке спуститься вниз, удерживать ее в кабинете и пытаться выяснять отношения сейчас во всяком случае было бы глупо.

Спускаясь по лестнице вслед за Литарой, Даллан невольно любовался линией ее шеи, расправленными плечами и легкостью. В торговый зал они вышли одновременно. На стульях, которые любезно предоставили девушки помощницы, расположились Юстас, Вард и Шан. Мужчины скучали. А вот у дверей жался еще крепкий старик, одетый в простую, но добротную одежду по сезону. Приглядевшись Даллан узнал старосту деревни около которой его нашли. Увидев короля, старик чуть было не упал ниц от неожиданности, но вовремя спохватился и просто низко поклонился.

— Встань, — коротко приказал Даллан, — у тебя дело к своей госпоже? Ведь так?

Все было верно, деревня в которой приживал Рольм Руга и его семья, теперь относилась к собственности Литары.

— В чем дело Рольм? Что случилось? — обеспокоенно спросила Литара у старосты, и жестом велела подать старику табурет.

— Вести плохие у меня леди, не знаю с чего начать… — замялся Рольм.

— Начни с начала, не тяни.

— Наши деревни, да и Каверно стоят близко от леса, так лихие люди к нам не захаживают, леса боятся, да вот только после чумы совсем плохо все стало, везде разорение, сколько народа почитай поумирало, власти не справлялись города и деревни от умерших очищать, мародерство опять же… около месяца банда уже орудует, несколько деревень сожгли до тла. Селян порешили, молодых увели, говорят в рабство в Пустыню за Переделом продавать будут. Обосновались в заброшенном замке Де- Сорсистино, чуть севернее Каверно.

Литара помнила это место, руины и развалины, но в сохранившихся подвалах скорее всего можно обустроиться и пересидеть холодную зиму, особенно если набить пузо вином и едой добытыми разбоем. Если пленных не переправили за Передел сразу, а зимой это практически невозможно, то значит там же в подвалах люди, в ужасных условиях. Литара невольно сжала кулаки, в этот момент заискрились светильники в торговом зале. Девушка усилием заставила себя расслабить руки.

— И вокруг нас кружат и кружат, — сокрушенно произнес Рольм, покачав головой, — словно выжидают. Или ждут…

При этом Рольм пытливо посмотрел на Литару, и та поняла. Она поняла. Для чего то этой банде нужна именно она, именно поэтому они сжигали и грабили деревни, но не ту, с которой наладила торговлю Литара, именно поэтому они выбрали разрушенный, древний замок Де-Сорсистино в качестве логова, хотя могли не сжигать хоть одну деревню и обосноваться в деревенских домиках с удобством и комфортом. Но они обосновались в сырых подвалах замка.

Светильники вновь заискрили и свет стал моргать, как во время грозы. Мужчины с опаской посмотрели на Литару, хотя внешне девушка была спокойна. Через несколько минут полной тишины, сопровождающейся искрением светильников и морганием света, Даллан твердо, но спокойно сказал:

— Нет.

Все, и даже Литара, которая все это время была погружена в себя посмотрели на короля.

— Что «нет»? — Спросил Вард.

— Я сказал нет! Ты не поедешь туда! — Даллан обращался только к Литаре, казалось для него не было ни девушек помощниц, ни старика старосты, ни собственных друзей, только он и Литара. Литара наконец отмерла и сфокусировала взгляд на короле:

— Дело во мне, я не понимаю кто это и почему, но дело во мне!

— Вот поэтому ты не поедешь! Я отправлю к Каверно полк кавалеристов, расквартированных в Мезе, они выкурят банду и освободят пленных.

— А если…, - начала Литара, но Даллан не дал ей договорить.

— Это пятьсот подготовленных военных, ни у какой банды не будет шансов выстоять. Командованию я дам поручение выяснить причины, и установить связь. Связь есть я согласен, но это не значит, что ты отправишься туда сама.

Литара молчала, она понимала, что король прав, и предложенное решение будет наилучшим. Но и сама она, стремилась туда, к древнему разрушенному замку, узнать, выяснить причину.

— Лорд Сигманд? — спросил король, — я думаю задача вам ясна?

Шан поднялся со стула и ответил:

— Я готов поехать сам, — предложил Сигманд, — так будет проще контролировать выполнение поставленной задачи.

Король только кивнул в ответ, потом вдруг внезапно смутился собственной порывистости. Столько слов и поступков, были сказаны и сделаны им за такое короткое время в присутствии абсолютно посторонних людей таких как прислуга Литары, старик староста из деревни. Даллан скомкано попрощался, поклонился Литаре и уже выходя из магазинчика сказал:

— Леди Литара я жду вас позже вечером во дворце.

Слова были настолько двусмысленными, что Литара вспыхнула, ей показалось, что Юстас усмехнулся, но было это так или игрой ее воображения не ясно. Даллан понял, что сморозил бестактность и в злости на самого себя на секунду прикрыл глаза, и запнулся на выходе.

И вот наконец король и его сопровождающие покинули магазинчик зелий. Литара во внезапно накатившем изнеможении прислонилась к прилавку. Рольм оглядел магазинчик и сказал: