Чтение онлайн

"Пра-а-авильно, — голосом Матроскина одобрил голос, — а то спиздят еще — ищи потом…"

"Береженого Бог бережет!" — согласился старший помощник.

"И часы не забудь!" — напомнил, а точнее говоря — предупредил голос, потому что об измерении времени эксперимента речь не шла и тема всплыла только сейчас. Об этом Денис заранее не подумал и хорошо осознавал, что это косяк. Поэтому он был рад, что внутренний паршивец просто напомнил о часах без обычного выпендрежа.

Старший помощник вернулся в каретный сарай минут через двадцать чистый, как лимузин из правительственного кортежа перед подачей для торжественного выезда, с песочными часами в руках, безропотно выданными домоправительницей. Он снова установил мишень, вернулся в двуколку, перевернул часы и через двойной кадат активировал состояние Астрального Штурмовика. Все было готово к началу эксперимента. Денис промедлил секунду, ожидая нового подвоха со стороны внутреннего голоса, и не дождавшись, приступил.

Для начала следовало определить расстояния между точками, куда будет наносится очередной удар. Эту дистанцию следовало выбрать такой, чтобы образовавшиеся кратеры не задевали краями друг друга и в то же самое время, чтобы лишнего пространства между ними не было, дабы зря не портить пусть и не очень дорогие, но имеющие свою цену вещи. Чтобы, грубо говоря, не испортить два меча, если можно обойтись одним. Очевидно, что проделать такие измерения можно было лишь экспериментальным образом, путем проб и ошибок.

Начал Денис с верхнего меча и первая атака пришлась в верхний край клинка в непосредственной близости от эфеса. Следующая точка приложения силы располагалась ближе к центральной оси лезвия, на линии направленной перпендикулярно вниз, следующая еще ниже и так далее.

В первой линии кратеров оказалось пять и они хоть чуть-чуть, но касались друг друга. Старший помощник сдвинулся немного вдоль лезвия по направлению к острию так, чтобы опять же, ударные кратеры не пресеклись и продолжил работу по определению оптимальной дистанции между ударными точками. Теперь он двигался снизу вверх.

По второй линии он провел три атаки и оказалось, что между кратерами оказалось слишком много свободного пространства, а вот в третьей линии, когда он снова двигался сверху вниз, как при работе с первой, было проделано четыре кратера и дистанция между ними оказалась минимально возможной. Оптимальное расстояние было найдено.

Видели когда-нибудь, как работает сверлильный станок-автомат вроде "Schmoll Maschinen"? Сверлильная головка скользит в двухкоординатной плоскости, потом застывает в нужной точке, опускается, сверлит, поднимается и движется к новой точке, где нужно проделать отверстие.

Если программа сверловки написана неряшливо, скажем так — индийскими программистами, то головка движется хаотично: влево, вправо, вперед, назад, ну и так далее, если же человеком хотя бы с минимальным понятием, то движения головки совершенно другие: она проделывает ряд отверстий, двигаясь последовательно слева направо, или наоборот, затем опускается, или поднимается — в зависимости откуда начался процесс, и начинает двигаться в обратном направлении справа налево, не совершая при этом ни малейшего лишнего перемещения.

Точно так же, с точностью и скоростью сверлильного станка-автомата, принялся работать старший помощник: выстрел; перемещение к следующей ударной точке, во время которого происходит формирование очередной "пули"; новый выстрел; перемещение… Процесс заворожил Дениса, как работа на конвейере — он даже впал в какое-то подобие транса, когда человек выпадает из окружающей реальности и для него значимым остается лишь выполнение какого-то действия, доведенное до автоматизма, а все остальное — не заслуживающий внимания фон.

Сколько продлился этот транс старший помощник сказать бы не смог — он не чувствовал ни течения времени, ни усталости. Зато хорошо почувствовал усталость, когда его вышибло из состояния Астрального Штурмовика и рывком закинуло обратно в тело. Вот тут-то усталость и навалилась на Дениса, как медведь на грибника. Он даже не смог удержаться в сидячем положении и, как куль, обвалился на сиденье. Глаза старшего помощника начали закрываться и он был готов то ли заснуть, то ли впасть в забытье, но проделать этот кунштюк ему помешал внутренний голос, который рявкнул, как паровозный гудок:

"Время посмотри, балбес!"

"Сам балбес!" — машинально откликнулся Денис, но взгляд на песочные часы бросил — песка сверху оставалось чуть больше, чем было внизу.

"Иди в спальню и ляг, как человек! — продолжал разоряться голос. — Не вздумай здесь в сарае завалиться!"

"Отвянь!" — разозлился старший помощник, который так хотел спать, что мог бы заснуть даже на маленьком сидении двуколки, свернувшись словно кот. Но голос не отставал:

"Иди в спальню, я тебе говорю!"

Денис почувствовал, что этот гад не отстанет и заснуть все равно не даст — будет бубнить и бубнить. Пришлось капитулировать — а что делать? — не во всех битвах можно одержать победу, случаются и поражения. Неимоверным усилием воли старший помощник заставил себя подняться, выбраться из двуколки, затем из каретного сарая, потом добрести до дворца и уже совершенно на автопилоте — до спальни, а как он попал в кровать Денис не помнил. Но как-то попал, потому что проснулся в ней, а не на полу. И раздетым! Когда старший помощник пришел в себя и восстановил в памяти всю хронологию событий, ему пришло в голову, что его могли уложить в койку слуги и он решил уточнить этот момент, как только увидит Хафизу.

"А тебе ни один хрен?" — равнодушно полюбопытствовал внутренний голос. Денис на мгновение задумался и отозвался:

"Да пожалуй, что один…"

"Вот и не задавай лишних вопросов!" — построжал голос.

"И не буду!" — покладисто согласился старший помощник, оделся и направился в столовую.

На сей раз никаких проблем с организацией питания не было — стоило Денису появиться, как стол был мгновенно накрыт и старший помощник с голодным урчанием, словно уличный кот, дорвавшийся до халявной сметаны, впился крепкими зубами в деликатесы: черную и красную икру, а так же в более простые, но не менее вкусные продукты: свежайшее сливочное масло и только что испеченный белый хлеб.

Бутерброды с ломтями масла — потому что Денис его не мазал, а накладывал и крупными горками разноцветной икры исчезали в нем, как корабли в Бермудском треугольнике — быстро и бесследно. Дальнейший процесс напоминал песню Владимира Семеновича Высоцкого: "Потом у них была уха и заливные потроха…".

Ну, а в завершении позднего обеда, или раннего ужина — старший помощник конечно же мог бы выбрать один из двух этих вариантов, но только в частном порядке, а не под присягой, положа руку на Конституцию и поклявшись говорить правду, правду и одну только правду, он заточил еще несколько пирожных, запивая все это великолепие гранатовым соком. На соке надо остановиться особо — то ли причиной был местный жаркий климат, то ли особенности почвы, но только гранатовый сок в Балтане был исключительным. Даже прекрасному египетскому было до него далеко.