Чтение онлайн

Я киваю.

— Я знаю. Трудно выразить это словами. Может быть, какая-то часть меня чувствовала смущение — не из-за нее, а из-за того, что я по неосторожности переспал с девушкой. Что мать не захотела остаться частью ее жизни.

— Да хрен с ней, — выпаливает МакКинли. — Она не знает, что упускает. Это ей должно быть стыдно.

Тренер кивает.

— Мы семья, Крум. И твоя маленькая девочка теперь тоже часть семьи.

Эмоции подступают к горлу.

— Спасибо, тренер.

Трентoн улыбается.

— Не терпится познакомиться с ней, чувак.

И тогда я тоже улыбаюсь. Потому что независимо от того, какое дерьмо на меня обрушит дед, я знаю, что в конце концов все наладится. У меня есть команда, друзья и моя маленькая девочка.

В конце концов, это единственное, что имеет значение.

Глава 8

Александр

— Почему я не могу пойти на свадьбу? — спрашивает Джулиана, сбивая кудряшки на голове.

Я поглаживаю ее по волосам.

— Потому что там не будет других детей, ты будешь скучать и ляжешь спать позже обычного.

Ее нижняя губа выпячивается, и она подпрыгивает на кровати.

— Нечестно! Мне уже четыре, я могу ложиться поздно!

Я поправляю галстук, проверяя в зеркале, прежде чем сесть рядом с дочерью.

— Прости, малышка. Но ты отлично проведешь время с Энни. И я вернусь к завтраку.

— Можешь принести радужный бублик?

— Конечно.

Она забирается ко мне на колени, и я обнимаю ее, вдыхая сладкий аромат.

— Ты все еще пахнешь так же, как когда была младенцем.

Она кладет голову мне на плечо.

— Я не помню такого.

— Да, мы не помним ничего из того времени, когда были совсем маленькими.

Она поднимает голову и смотрит на меня большими круглыми глазами.

— Ты когда-нибудь женишься, как дядя Трент?

— Я бы хотел.

— Так почему бы тебе не жениться?

Я усмехаюсь и целую ее в лоб.

— Потому что нужно найти ту, которую любишь.

— Ну, ты ищешь?

Я смеюсь и прижимаю губы к ее лбу.

— Иногда. Но я занят хоккеем и тем, что твой папа. Если этому суждено случиться, то подходящая девушка найдет меня сама.

Она хмурится.

— Так не бывает, папочка. Ты должен найти ее. Принц всегда должен отправиться в приключение, чтобы встретить свою принцессу.

— Думаешь, мне нужно отправиться в приключение?

Она кивает.

— Ты можешь взять Элли и меня в качестве своих помощников. Как Олаф и Свен.

Я поднимаю ее на руки, встаю с кровати и иду в коридор.

— И в какое приключение нам отправиться?

— Не знаю, я же просто ребенок. Тебе придется самому решить.

Я смеюсь, глубоко и громко.

— Ладно, подумаю об этом.

— Тебе нужна принцесса, папочка.

— Ты единственная принцесса, которая мне нужна, малышка, — я целую ее еще раз в щеку, прежде чем поставить на кухонную столешницу. — Теперь давай обсудим правила.

Плечи Джулианы опускаются.

— Никакого шоколада до обеда, и Энни главная.

Я киваю.

— Просто потому, что ты милая, не значит, что можешь командовать. Уважай взрослых. Поняла?

— Да, папочка.

Энни снимает Джулиану со столешницы. — Разве папа не выглядит великолепно в костюме?

Моя девочка кивает.

— Как настоящий принц.

Я приподнимаю бровь.

— Может, хватит диснеевских мультфильмов. Посмотрите документалку или что-нибудь такое.

Энни смеется.

— Принято.

— Я люблю тебя, малышка. Будь умницей и повеселитесь, — я подмигиваю Энни, беру кошелек и ключи со столешницы. — Спасибо, Энни. Звони, если что-нибудь понадобится.

— Мы справимся, — кричит она вслед.

Чувство вины колет меня, как всегда, когда я куда-то иду без дочери. Я мысленно отмечаю, что нужно сводить ее куда-нибудь в красивое место, чтобы она могла нарядиться как принцесса.

С тех пор как рассказал команде о Джулиане, они приняли ее с распростертыми объятиями. И она просто помешана на новых дядях. Дочь почти каждый вечер приглашает их на ужин, и умоляет звонить каждому перед сном. Еще одна волна вины накатывает на меня, когда я думаю о том, как долго лишал ее большой семьи.

К тому времени, как добираюсь до места проведения свадьбы, я выключаю режим «папа» и включаю режим «свидетель».

Я был очень польщен, что Трент попросил быть рядом в такой важный день. Он многое пережил после того, как потерял лучшего друга и товарищей по команде после скандала, и для меня очень много значит, что он доверяет как своему лучшему другу.

Сзади подъезжает черный лимузин, и я подхожу к зданию. Задняя дверь открывается, и из нее выходит девушка на золотых шпильках. Глаза скользят по щиколотке, затем по голой ноге, которая выглядывает из-под разреза изумрудного платья.

Сердце замирает, когда Ария выходит из машины, поглаживая рукой шелковистую ткань, обтягивающую изгибы. Длинные темные волосы ниспадают на одно плечо, обнажая другое, умоляющее о поцелуях, ласках и укусах. Лиф платья закручивается посередине груди, полной и соблазнительной. Ее смуглая кожа сияет в остатках закатного солнца, освещая, словно богиню.

Я не видел ее с тех пор, как рассказал о своей семейной проблеме. Трент и Кэссиди были заняты организацией свадьбы, и уже давно мы не собирались для веселого вечера. Я думал, что буду спокоен, увидев ее после всего этого времени, что тело не отреагирует так же, как раньше. Но я стою, словно статуя, наблюдая за ней издалека, пока та помогает Кэссиди выйти из лимузина, собирая шлейф платья, чтобы оно не волочилось по земле.

— У тебя слюна капает, дружище, — МакКинли подходит ко мне и протягивает носовой платок. — Вот здесь, на губе.

Я выхожу из оцепенения и поворачиваюсь к нему.

— Я чуть не забыл, насколько она красива.

Он кивает, глядя через мое плечо и скользя взглядом по Арии.

— И ты — счастливчик, который может быть ее партнером.

Я качаю головой.

— Это будет долгая ночь.

— Невеста и жених просят свадебную процессию присоединиться на танцполе.