Чтение онлайн

— Мне нравится, когда ты улыбаешься.

Я игриво толкаю его в грудь, скорее чтобы сохранить некоторое расстояние между нами.

— Хорошо, Большой Парень. Дай знать, что мне надеть на свидание, когда продумаешь детали.

— Мы поедем на пикапе. Таким образом, тебе не придется беспокоиться о том, чтобы надеть что-то подходящее.

— Нет, но будет способствовать тому, чтобы оседлать что-то другое.

Он стонет.

Я подмигиваю ему, направляясь к лестнице.

— Спокойной ночи, кексик.

Глава 14

Ария

Часы бьют 18:55, когда Александр элегантно паркуется прямо у входа. Он опирается о тонированный пикап, выглядя умопомрачительно в угольно-серых брюках и черной рубашке на пуговицах с засученными рукавами. Его густые волосы аккуратно уложены, а не в обычной неряшливой прическе.

Я усмехаюсь, спускаясь по лестнице многоквартирной высотки.

— На пять минут раньше, как я и предполагала.

— Лучше прийти раньше, чем опоздать, — его темные глаза медленно скользят по моему черному платью с длинными рукавами, и я не упускаю нервное сжимание скул, когда Алекс переводит взгляд на голые бедра, выглядывающие из высоких черных ботильонов. — Ты выглядишь сногсшибательно.

— Ради папарацци пришлось.

Он наклоняется и прижимается губами к моей щеке, задерживаясь возле уха.

— Значит, это платье не для меня?

— Только если планируешь снять его, Большой Парень.

Но это ложь. Платье выбрано исключительно для того, чтобы свести его с ума.

Он распахивает заднюю дверцу и, прежде чем сесть следом за мной, восклицает:

— Сэм, познакомься с Арией, моей девушкой.

Я вздрагиваю от слова «девушка». Оно звучит так непривычно. Я никогда раньше не была чьей-то девушкой. Понимаю, нам стоит употреблять такие слова, но к этому определенно нужно привыкнуть.

— Привет, Сэм, — я машу ему через зеркало заднего вида. — Спасибо, что везешь нас. Есть шанс, что ты скажешь, куда мы направляемся?

Сэм усмехается, отъезжая от бордюра.

— Но это же испортит сюрприз.

— Черт возьми, он добрался и до тебя, — я бросаю взгляд на Александра. — Я ненавижу сюрпризы.

Алекс протягивает руку и сжимает мою.

— Это будет приятный сюрприз, обещаю.

Он смотрит на меня так, будто знает, что я ненавижу сюрпризы, потому что раньше выдавались исключительно плохие.

Я поерзываю на месте и уставляюсь в окно, пытаясь угадать, куда мы едем. Мы проезжаем по мосту Свободы в Манхэттен, откуда открывается прекрасный вид. Я слежу за поворотами Сэма, пытаясь в течение почти тридцати минут понять конечный пункт назначения. Но только когда сворачиваем на Пятую авеню и останавливаемся перед широкой лестницей, усыпанной папарацци, направившими камеры в нашу сторону, меня осеняет.

Мои губы приоткрываются, а сердце бьется с бешеной скоростью.

— Мы едем в Метрополитен18?

Он кивает.

— Я арендовал его на вечер.

— Ты арендовал… Метрополитен?

Он смеется.

— Целый музей только для нас.

— Я обожаю его.

— Так и думал.

Я смотрю то на музей, то на Алекса, и мозг отказывается верить, что этот человек арендовал Музей искусств Метрополитен.

Для меня.

Это не ужин и не кино. Не напитки в баре. Это не сообщение «Не спишь?» в час ночи.

Это обдуманно и мило.

Умно.

Это одно из моих любимых мест в мире, но я никогда не говорила об этом Алексу. У меня нет времени на то, чтобы осознать все, потому что нужно выходить из тихого автомобиля.

— Будет немного ярко, — предупреждает Александр. — Просто держи меня за руку, не поднимай голову и не отвечай ни на какие вопросы. Поняла?

Я киваю, чувствуя, как нервы вибрируют под кожей.

— Да.

Селеста слила новость о том, что Александр Крум явит миру свою девушку, которую никто никогда не видел, гарантируя, что фотография попадет в новости и заставит весь город вздрогнуть. Лишь сейчас до меня доходит, что тихая жизнь вот-вот станет намного менее приватной.

Готова ли я к этому?

Александр смотрит на меня проницательными темными глазами.

— Готова, крошка?

— Готова, — лгу я.

Сэм обходит пикап спереди и открывает дверь. Александр выскальзывает первым, и тут же раздается сумасшедший треск затворов и вспышек, когда на нас набрасываются папарацци. Я сжимаю руку Александра, а он притягивает меня к себе, ведя вверх по ступеням музея.

— Крум, кто она?

— Это твоя девушка?

— Как давно вы встречаетесь?

— Поцелуй ее!

Вспышки вспыхивают, из-за чего трудно что-либо разглядеть. Я крепко держу Александра за руку, молясь, чтобы не пропустить ступеньку и не упасть перед всеми этими людьми.

— Я не помню, чтобы здесь было так много ступенек, — бормочу я.

Александр смеется.

— Мы почти пришли.

Наконец, поднявшись наверх, мы проходим через стеклянные двери, и как только они закрываются, нас снова окутывает тишина.

Охранник встречает нас с улыбкой.

— Добрый вечер, мистер Крум. Приятного вам вечера.

Александр пожимает ему руку.

— Спасибо, Билли.

— Вау, — мои глаза бегают по вестибюлю. — Никогда раньше не видела его таким пустым.

— Сегодня он весь в твоем распоряжении, — Александр сжимает мою руку, и не знаю, понимает ли он, что все еще держит ее, хотя папарацци не могут нас видеть. — С чего хочешь начать или нам просто побродить?

— Побродить. Определенно побродить.

Он улыбается, уводя меня дальше в музей.

— Я раньше здесь никогда не был.

— Я раньше приходила сюда постоянно. Мама встречалась с каким-то неудачником, а я хотела выбраться из крошечной квартиры. Поэтому приходила сюда и часами смотрела на произведения искусства, в своем собственном маленьком мире.

Алекс хмурится, как будто это его расстраивает.

— Хотя здесь уже целую вечность не была. Я была так занята работой, что не находила времени, чтобы вернуться. Я слышала о многих новых выставках.

— Почему тебе нравится искусство?

Легкая улыбка растягивает губы, когда я смотрю на картины.

— Художник испытывает столько эмоций — будь то гнев, печаль, горе, радость, любовь — ему нужно выплеснуть это и выразить в невероятных формах искусства. Картины говорят гораздо больше, чем любые слова. Как будто смотришь на частичку чьей-то души.