Чтение онлайн

– Вы не опаздываете еще? – спросил он.

– Нет, не совсем. Просто останусь на часок вечером… – ответила она и, заметив вопросительный взгляд Анатолия, добавила: – У нас такое правило на работе: за опоздание утром или с обеда, например, никто не ругает, и можно отлучиться куда-нибудь по своим делам, но вечером или на следующий день нужно отработать это время – задержаться или прийти пораньше.

– Да? Хорошее правило, надо ввести мне его у себя на работе, а то совсем некоторые разболтались.

Девушка сразу притихла, поняв, что едет не с простым подчиненным, а с человеком, который давно привык принимать решения и за себя, и за других. Волевой подбородок, усталые глаза с небольшими морщинками, аккуратная прическа, дорогой стильный деловой костюм, респектабельная машина – все говорило о его высоком положении.

– Вы знаете, я очень удивилась, когда вы остановились.

– Ну, вообще, я обычно так не поступаю.

– Я тоже… Ну, то есть я не сажусь в машины к незнакомым людям…

– Я уже понял, – коротко ответил он и почему-то неожиданно улыбнулся.

– Так вы говорите, и работе и учитесь? Заканчиваете институт?

– О, нет, я уже давно отучилась. А теперь хочу получить вторую профессию, ну, просто для себя, мне это нравится. Может быть, потом и пригодится, – сказала она, и ее глаза зажглись.

Анатолию стало интересно.

– Расскажите, что это за новая профессия? Может быть, вы хотите стать актрисой?

– Нет-нет, конечно нет, у меня для этого нет никаких данных, и актриса из меня будет никакая.

Анатолий поглядел на девушку. Она действительно не обладала выдающимися внешними данными: обычный рост, стандартная фигура, ничем не примечательное лицо, и все же… Все же было в нем что-то простое и неуловимо притягательное, заставляющее смотреть снова и снова.

– А что же тогда?

– Я учусь на генного инженера.

– Что? Я никогда не слышал о таком…

– Ну да, это очень узкая профессия, а специализация у меня – селекция растений. Мне очень нравится заниматься растениями, выращивать их, окультуривать, пытаться вывести новые сорта… Но у меня никогда это не получалось, с детства… И тут я как-то услышала передачу про такую науку – как создаются новые сорта салатов, например, или цветов. В общем, это ужасно интересно, и мне захотелось наконец узнать, в чем главный секрет – секрет совершенства. Ну, например, вы знаете, что этот сорт розы лучше всех пахнет, а другой ну совсем неароматен, но зато потрясающе красив – а как хотелось бы соединить и то и другое. Ну, или зеленые салаты, овощи – они очень полезны, но покупать их в непроверенных местах опасно: они могут быть напичканы нитратами и другими средствами химического воздействия, как будто зимой без этого невозможно вырастить те же овощи…

– А возможно?

– Да-да, все возможно, нужно только специальное оборудование, удобрения, уход. В общем, проблема в том, что все это достаточно дорого стоит…

Они говорили, говорили, и им не хотелось останавливаться. Что-то их сблизило – так внезапно, что казалось, будто они всегда знали друг друга, а теперь встретились после долгого расставания, и им так многое надо успеть рассказать… Девушка перестала смущаться, рассказывала о своей учебе и работе, а Анатолий впервые за долгое время ощутил, как невидимые щупальца, сдавливающие горло и не дающие свободно жить и дышать полной грудью, потихоньку начали его отпускать. Он вновь почувствовал себя молодым и энергичным, но в то же время ему приятно было выглядеть не сопляком перед этой девушкой, а умудренным опытом мужчиной, что придавало его репликам немного покровительственный оттенок.

…Ей казалось, что он видит ее насквозь, такой умный и загадочный, он все знает про ее жизнь. Какие-то мелочи, мимолетные взгляды – в них отражались такое глубокое понимание, сопереживание и вовлеченность, что создавалось впечатление, будто этот человек может решить все проблемы на свете. Что за ерунда ее утренняя проблема с поломкой кофемолки, представлявшаяся катастрофой вселенского масштаба, из-за которой она не успела сварить кофе, а значит, позавтракать, а значит, вовремя выйти из дома! Теперь ей было стыдно признаться, из-за чего она опоздала на маршрутку, – наверное, такому человеку все по плечу, с утра ему могут доставить свежий кофе прямо с плантаций в Африке…

– Так вы, значит, любите кофе?

– Да, – заливаясь лёгким румянцем, ответила она, – этот бодрящий аромат по утрам – не могу удержаться! Мне даже не столько нравится пить кофе, как молоть его утром и чувствовать этот запах, когда за окном растекается слабый, тусклый рассвет, люди только просыпаются или бегут на работу… Этот момент тишины и незамутненности, когда еще не окунулся в повседневные дела, суету и мелочи, когда можешь вот так посидеть пять минут перед окном, посмотреть на спешащих людей, на этот мир в целом, на себя, вспомнить что-то, что потом обязательно забудешь, но что-то важное и сокровенное, без чего невозможно жить…

– А без чего вы не можете, например, жить?

– Наверное… – Она немного задумалась. – Не могу без стремления к своей мечте, не могу без своих растений. Я пока только учусь, но у меня уже многое получается…

– Но вы учитесь, занимаетесь – навряд ли об этом получится забыть?

– Обо всем можно позабыть… Даже о себе… Если не напоминать иногда…

Анатолий внимательно посмотрел на девушку.

– И как же жить, если забудешь?

– Как?.. Как и все, – грустно улыбнулась она. – Словно во сне… Все время во сне… А сон может быть даже приятным и легким, и кому-то, возможно, совсем не хочется просыпаться, потому что… потому что тогда придется что-то менять… Уезжать, например, от родных и близких и что-то терять…

– Вы далеко уехали?

– Далеко… Мама до сих пор не может меня до конца простить… Даже кошка Дашка постоянно теперь портит мои тапочки и вообще всю обувь, когда я приезжаю погостить… Мне тоже бывает грустно… Но если бы я осталась, я бы, наверное, многое упустила…

– Наверное, у вас там был парень?

– Парень? – почему-то расхохоталась она. – Да-а-а-а, парень был, но он тоже остался там… Не захотел уезжать… А я вот так и уехала, как в фильме «Леон», смотрели? – Анатолий кивнул. – Я и смешной горшок с моим любимым цветком… Мама бы не стала за ним ухаживать, а он очень капризный…

– Интересная у вас жизнь, – искренне и как будто немного завидуя сказал Анатолий.

– Правда? Вам так показалось? Не знаю, по-моему, ничего необычного. Наверняка не сравнить с тем, что у вас… – И она смущенно замолчала, решив, что допустила фривольность.

А они к тому времени уже приехали. Дорога была достаточно долгой, но им обоим почудилось, что прошло пять минут с момента их встречи и они так много еще могли бы успеть обсудить…

С сожалением останавливаясь возле обозначенного девушкой места, Анатолий неожиданно поймал себя на том, что не хочет, чтобы этот разговор заканчивался. Ему казалось, что, начни он с ней разговаривать, смог бы все про себя рассказать, поведать обо всех победах и неудачах, а ей было бы интересно… Интересно, как никому…

– Кажется, мы на месте? И может быть, вам не придется задерживаться вечером?

– Спасибо! Спасибо вам большое! Я даже не знаю, как вас благодарить! Вы меня спасли!

Она уже открывала дверцу и собиралась выходить, когда Анатолий окликнул ее:

– Как хоть вас зовут, будущего великого ученого?

– Ну, вы скажете тоже… Аня, – смущенно ответила она.

– Очень приятно было, Анна. Всего хорошего!

– И вам! – Она весело захлопнула дверцу и поспешила влиться в толпу людей. Ему показалось, что она шагает почти вприпрыжку.