Чтение онлайн

— А жёлтый? — вспомнил парень, но тут же осёкся, — да по фигу…

— Насмешил, держи, — Лиса вручила ему оставшийся неиспользованным жёлтый кристалл, — прибереги пока.

Дальнейший путь по туннелям и штрекам проходил без особых приключений. Запнуться за камень и зацепиться за торчащий штырь парню случалось не раз. Но самым трудным оказалось пролазить сквозь круто изогнутые длинные узкие норы.

В некоторых случаях приходилось разоблачаться и проталкивать снаряжение перед собой. Или протаскивать следом, примотав к себе. Кое-где Лиза, пробравшись вперёд, вытягивала их вещи верёвкой. Измазывались ледяной сырой скользкой глиной, словно черти. Тряслись от холода, как мокрые мыши. Чтобы отмыться, искали скопившиеся лужицы. А то, что вода в них давно протухла, не беспокоило вовсе.

Рыжая проводница легко стряхивала с себя липкую грязь, словно той никогда и не было. Алексей не сомневался, что она могла пройти эти скальные породы насквозь и без всяких кристаллов. Но решила поддержать людей, деморализованных свалившимися на их головы трудностями.

И снова узкие норы. Гибкие стройные девочки сердито пыхтели, но мужественно ползли и даже почти не стенали. А парень что есть мочи стискивал зубы, стараясь не впасть в истерику. Так трудно дышать, будучи сдавленным со всех сторон камнем. Ведь, если застрянет, то тут и останется до конца своих дней. И кто их только нарыл? Хотя, нет. Лучше даже не знать.

— Немного времени мы сэкономили, благодаря гениально построенному маршруту вашим великолепным навигатором. Можете не благодарить, — смешно раскланивалась девочка-лиса, а потом прислонилась к стене, — сейчас нужно передохнуть, чтобы потом не передохнуть.

— Спасибо, родная, — улыбнулся Алексей нисколько не утомлённый ходьбой, но возненавидевший проклятые норы до невозможности.

— По-моему, самое время, — тут же повалилась, где стояла, красавица, — спасибо, Лиза, ты очень классная!

— Ладно, чего уж там? — расплылась в улыбке плутовка, — ешьте, пейте, спите. Выступаем через час!

— Подъём! Подъём! — назойливо зудела рыжая бестия, — а то проспите всё веселье.

— Ну ещё минуточку, — сонно торговалась красавица, — совсем чуть-чуть.

— На том свете отоспимся, — хмуро пообещал пионер, помогая девушке подняться, — давай, ты сможешь.

Девочка-лиса успела куда-то сбегать, пока они спали. Теперь она лучилась бодростью и хорошим настроением. Похоже, нашла, где подзарядиться.

Короткий путь оказался совсем не сложным. Пройдя ряд технических помещений, они вошли в большую вентиляционную камеру. Проводница открыла большую панель, выкинула грязную рамку воздушного фильтра и указала пионеру лезть туда. О нет! Опять. Только теперь изогнутый лаз имел прямоугольную форму.

Костюм пришлось оставить на полу. Перебирая конечностями в узкой трубе, Алексей совершено не желал употребляться Брюсу Уиллису. А ведь, наверное, прямо сейчас, по местному времени, этот герой и осваивает вентиляцию перед кинокамерой, показывая всему миру, какие у него там орешки. Или в этом году они уже сделались достоянием общественности? К сожалению, в его времени легендарного актёра уже не стало.

С грехом пополам добрался до жалюзийной решётки. За ней открывалось огромное помещение. Большая платформа в центре освещалась прожекторами с одной стороны и магическими шарами с другой. Лужи радужной слизи и кровавые ошмётки устилали кафельный пол наверху.

Привыкнув к яркому свету, парень смог разглядеть представителей противоборствующих армий, занявших оборону вокруг. С обеих сторон платформы располагались углубления с большими рельсами, уходившими в длинные туннели. С одного края из туннеля выдвинулись военные, укрепив позиции переносными барьерами. Ощетинившись стволами различных видов оружия, они рыскали по противникам яркими лучами.

С другой стороны платформы сидели маги и некроманты. Перед ними, подобно живому щиту, возвышались уродливые кадавры. Светящиеся шары различных оттенков курсировали у них над головами. Культисты чего-то ждали, всё сильнее напитывая энергией страшные заклинания.

Прямо напротив и той и другой группы спокойно дремали насекомые. Они заняли оба туннеля, куда через зал уходили рельсы от колдунов и от военных.

Судя по следам, шаткое перемирие воцарилось после неоднократных попыток каждой из групп забраться на платформу. Тогда смельчаков атаковали сразу с двух сторон, одна из которых имела явное преимущество.

Алексею подумалось, что неслучайно именно такие участники охоты за артефактом попали в это место и время. Чувствуется замысел пресловутого гроссмейстера. Ведь они только и делают, что тормозят друг друга. При этом самих ребят любая из сторон легко раздавит, как муху.

Не было сомнений, что цель каждого участника распложена на платформе, в виде большого проёма, ведущего в просторное помещение. Но добраться туда, проскользнув мимо трёх взбудораженных армий, казалось совершенно невозможным.

Поняв плачевность своего положения, пионер начал пятиться обратно, пока никто его не заметил. И это оказалось гораздо сложнее, чем он думал, протискиваясь сюда.

— Похоже, что ты всё осознал, — констатировала плутовка, глядя на рыцаря печального образа, облачавшегося в свои доспехи.

— Зачем было вообще тогда сюда корячиться? Дело-то безнадёжное.

— Не падайте духом, поручик Голицын… — пропела рыжая бестия, — у мамочки есть замечательный план.

— Я лично даже не сомневалась, — заметила красавица, — наша Лиза — просто чудо!

Пионеру же этот план совсем не казался таким уж замечательным. Конечно, рыжая бестия легко может натворить экспромтом всяких безобразий, чтобы отвлечь внимание. А когда начнётся переполох, ребята должны, используя последний читерский камень, добраться до входа в помещение на платформе.

— Это будет очень трудно, — предупредила девочка-лиса, — попав туда, вам придётся держаться и как-нибудь пережить волны атак. Сейчас никто не сможет определить точное время появления артефакта. Перемешалось очень много факторов. А после появления двери на всё останутся считанные секунды.

— Я совершенно не представляю, как это можно сделать, — признался совсем сникший Алексей, — да и пробраться туда, тоже. Я до сих пор не понимаю, как запускать эти волшебные камни.

— Хватит ныть, — махнула рукой Лиза, — всё получится.

— Да, конечно, получится! — неубедительно согласилась Вика, — в этот раз-то уж точно.

— Да, — что-то припомнила рыжая плутовка, — как дойдете до места, сразу выходите из вибраций жёлтого. Хищники изнанки почувствуют ваше появление и помчатся со всех сторон. Близко их лучше не подпускать.