Чтение онлайн

Не было сомнений, что у этой команды осталось ещё много тузов в рукавах. А пионерам нечего противопоставить в ответ. Случись прикрывающей их Лизе переусердствовать с техно-магическим воздействием, и тогда серьёзные проблемы сразу возникнут у инсектоидов. Они и так балансируют на тонкой грани юридических коллизий.

На их счастье, случилось нечто неожиданное. Один из громоздких аппаратов, стоявших среди множества других устройств в центре управления, начал быстро двигаться. Смешно подпрыгивая на коротких ножках, железный шкаф с моргающими лампочками нырнул в открывшуюся квадратную дыру, прямо в центре зала. Вмонтированная под полом пневмотруба с характерным звуком умчала его прочь. Алексей почесал затылок и начал соображать.

Набитая считывателями информации часть помещения скрывала в себе этот предмет. Разнородные устройства, от стендов с катушками магнитофонной ленты до более продвинутых с висящими в воздухе кубическими кристаллами, иначе чем серверной было не назвать. Здесь и прятался шкаф с физическим носителем чужеродного искусственного интеллекта.

Этот негодяй убедил кое-какие военные структуры крупной страны в необходимости подготовки к мифической опасности. Возглавляя эту самую подготовку в строжайшем секрете, интеллект постепенно подчинил себе немало различных подразделений как боевых, так и мирных отраслей.

По этой причине в мире Алексея сейчас лихорадило северный треугольник Нового Света. Кто-то очень серьёзный принялся выкорчёвывать расплодившиеся там базы, подобные этой, только непомерно большие. А бесчеловечных дел в них всегда творилось невообразимое множество. Поэтому обычные жители поверхности теперь спешно искали безопасное место. Те же, кто понимал суть происходящего, нашли укрытие в горе Шаста.

Лицо хозяина базы в высокой фуражке стало менее уверенным. Его все считали главным, а он, как и остальные, получал прямые приказы из сбежавшего ящика. Теперь нацист колебался в выборе: обрушить всю мощь технического прогресса на беспечно вторгшихся пионеров или, наплевав на предписания, спасать собственную задницу. Раз уж искусственный интеллект покинул самое удобное логово, значит успел просчитать его дальнейшую судьбу.

Лишившись плотного контроля, два учёных подошли к панели управления и набрали сложную комбинацию клавиш. Вика не стала мешать, догадываясь об их планах. Переглянувшись, мужчины кивнули и повернули выехавшие с боков переключатели. Взвыла самая громкая сирена и начался обратный отсчёт.

Недалеко от стеклянной стены сверху опустилась толстая стальная перегородка, отрезав центр управления от остальных частей базы. Между прозрачной преградой и стальной завесой остались только два суперсолдата. Остальной персонал, вероятно, спешил эвакуироваться.

Солдаты сняли шлемы и повернулись к Алексею. На молодых суровых лицах читалось облегчение из-за приближающейся отставки. Они подняли руки над головой, изображая пионерский салют. Алексей отсалютовал им в ответ. Его потрясло осознание того, что на самом деле перед ним находились десяти-двенадцатилетние мальчишки внутри выращенных в лаборатории модифицированных тел. Эти клоны были созданы генетически совместимыми с помещённым туда сознанием ребят.

Видя накатившую скорбь в глазах гостя, суперсолдаты замахали руками, показали большой палец, прижали ладони к груди и поклонились. Выразив свою признательность, они опустились на пол. Развалившись в удобных позах, парни удовлетворённо ожидали скорого окончания навязанной эксплуататорами службы.

Различные отделы конгломерата жёстко конкурировали друг с другом. Поэтому, для предотвращения попадания в руки к соседям важных документов, система самоуничтожения базы всегда была наготове. Опасаясь обнаружения собственной персоны, искусственный интеллект не стал её запускать сам. Он даже избавил себя от опасных в данный момент файлов, связанных с проектом пионерлагеря. Именно их отслеживал и уничтожал Викин прибор.

Если бы пионерка обнаружила инвазивный интеллект раньше, то уже девочка-лиса принялась бы вытряхивать из него информацию доступными ей средствами. Тогда всплыли бы такие его секреты, что скандал галактического масштаба привлёк бы пристальное внимание даже равнодушных к судьбе маленькой Земли сообществ. Совершив аппаратную аутотомию, подобно ящерице, оставив хвост в зубах хищника, он спешно удрал восвояси.

Последние минуты существования базы, следуя отсчёту, утекали в прошлое. Перехлёст энергетических потоков с миром холодного лета начал сопрягать схожие пространства. Недалеко от приборной панели, со стороны электрощитов, стала проступать светлая клякса. Похожая на медленно растущий осколок стекла телепортационная дыра проявилась на уровне лица пионера.

Плоскость создавала впечатление зеркала благодаря полной симметричности центра управления и лаборатории со светящимся артефактом в стеклянной колбе. Желая убедиться, что это не мираж, Алексей забросил в дыру моток силового кабеля, держа в руке распушённый конец.

Но при попытке вытащить его обратно, парень понял, что этот портал односторонний. Выкинув оставшийся в руке короткий обрубок провода, он порадовался, что не стал совать туда пальцы. А вид колец, раскатившихся по полу далёкой лаборатории возле огромных ворот, пробудил смутное воспоминание о том… Этот самый кусок кабеля уже спас его однажды от смертельной хватки кадавра!

Удивлённый этим открытием Алексей подошёл к голографическому экрану над Викиным прибором. Она сосредоточенно выискивала и удаляла файлы, связанные с проектом пионерлагеря. Быстро просматривала содержимое и некоторых других документов.

Парень вытащил из ранца и прикрепил к полу мину с позитронным зарядом. Она сработает синхронно с системой самоуничтожения базы. Подрыв этого устройства никак не скажется ни на прошлом, ни на будущем. А вот если кто-то пожелает вернуться в прошлое на базу и переиграть результат визита пионеров, то будет неприятно удивлён. Отпочкованная такой попыткой временная ветвь окажется заполненной колючими лучами антивещества, созданного миной.

Если путешественники во времени начнут что-то менять, то выйдут за пределы существовавшего первоначально порядка и попадут под град позитронов или в опережающую волну. А те всего лишь отразятся от непрошеных гостей и помчатся обратно в будущее. Но в момент поворота частиц высвободится столько энергии, что непрошеным гостям мало не покажется.

Конечно, это слишком приблизительное объяснение. Детально об этом лучше спрашивать Максвелла с Фейнманом. Но для нормального понимания таких процессов вместо трёхмерного мышления необходимо голографическое. Тогда идеи о частицах не понадобятся, ведь можно будет напрямую отслеживать пути преобразования первоначальной энергии.

Прыгать же во время после взрыва незваным гостям смысла не имело. Помимо разлетевшихся осколков, там останется только быстро сдувающийся пространственный пузырь, заглатываемый артефактом холодного лета.

Проводимое пионерами мероприятие больше никому не позволит использовать временной пузырь бесконечного лета как лабораторию для дальнейших опытов над людьми, а так же управлять им изнутри. Но это не помешает другим конторам конгломерата пытаться захватить пионерлагерь с внешней стороны. И хотя практической пользы в этом для них будет мало, но подумать о такой опасности по возвращении стоит.

Учёные по-прежнему хранили молчание. Очевидно, им не позволено общаться с чужаками, дабы не выдать важную информацию. Но лица этих людей светились радостью от того, что их пленение заканчивается.