Чтение онлайн

Пиппа: Да, то, что сообщение осталось недоставленным, определенно неспроста.

Коннор: Как ты думаешь, что произошло?

Пиппа: Не хочу строить догадки, пока не соберу всю информацию.

Коннор: Джейми в беде, да? Не хочешь говорить, что с ним случилось что-то плохое? Его кто-то похитил?

Пиппа: Коннор, мы еще ничего не знаем. Нельзя делать безосновательные выводы. Лучше расскажи, как ты провел вчерашний день. Может, Джейми сделал или сказал что-то необычное?

Коннор: Э-э…

Пиппа: Ну?

Коннор: Было кое-что.

Пиппа: Так?..

Коннор: Ты не скажешь маме?

Пиппа: Помнишь наш уговор? Секреты станут известны тысячам людей. Твоей маме тоже. Что бы это ни было, ты должен сказать мне, а выйдя отсюда, скажешь ей.

Коннор: Уф, ладно. Короче… Джейми и мама всегда хорошо ладили. Просто замечательно. Понимают друг друга с полуслова. Он прямо маменькин сынок. А вот с папой у них не задалось. Как-то Джейми сказал мне, что папа ненавидит его и вечно им недоволен. Они почти не разговаривают, копят обиды и недомолвки, пока не разругаются вдрызг. После ссоры вроде бы все на какое-то время налаживается, а потом… В общем, как раз вчера они крупно поругались.

Пиппа: Когда именно?

Коннор: Где-то в половине шестого. Мама была в супермаркете. Незадолго до ее возвращения они и поцапались. Я услышал с лестницы.

Пиппа: Что случилось?

Коннор: Как обычно: папа заявил Джейми, что ему нужно определиться в жизни, что он и мама не будут вечно ему помогать. Джейми ответил, что он и так старается, а папа никогда этого не замечает, потому что не верит в него и заранее считает, что у Джейми все равно ничего не получится. Весь разговор не помню, но папа точно сказал что-то вроде: «Мы твои родители, а не банк с беспроцентным кредитом». Не знаю, к чему он это упомянул, может, имел в виду, что Джейми должен платить арендную плату, чтобы жить дома. Мама считает, что о таком и говорить нельзя, а папа вечно твердит: «А как же он иначе поймет?» Последнее, что они сказали друг другу перед возвращением мамы…

Пиппа: Что?

Коннор: Папа сказал: «Ты никчемный кретин». А Джейми ответил: «Знаю».

Пиппа: Поэтому вы не разговаривали по дороге на прощальную церемонию? Твоя мама обратила внимание, что вы молчали.

Коннор: Ага. Ох и расстроится же она, когда узнает.

Пиппа: Лучше рассказать ей все сразу, как я уйду.

Коннор: Ну да, наверное.

Пиппа: Ладно, вернемся к вчерашнему вечеру. Вы подъехали к траурному павильону, ты пошел искать друзей, а Джейми отправился на поиски Нэт. Потом, когда мы с Заком общались с новыми соседями, Джейми подошел к тебе, и вы о чем-то говорили, верно?

Коннор: Ага.

Пиппа: Что он тогда сказал?

Коннор: Он расстроенный был. Сказал, что не хотел ругаться с папой; мол, знает, что я переживаю, когда они ссорятся. И сказал, что после поминок ненадолго зайдет домой к Нэт да Сильве. По-моему, они решили, что в этот вечер правильно побыть друг с другом, потому что они оба знали Сэла и Энди. И на прощание добавил: «Увидимся, пока». Он не стал бы лгать мне в лицо, если бы знал, что не вернется. А сегодня утром мы с мамой звонили Нэт. Так вот, после церемонии она Джейми не видела и понятия не имеет, где он.

Пиппа: Куда ты пошел, когда все закончилось?

Коннор: Нас с Заком не тянуло на отрыв с Энтом и Лорен, потому что они все равно заняты только друг другом, так что я поехал в гости к Заку в их новый дом, мы там… в «Фортнайт» играли, чего уж скрывать. А потом Зак отвез меня домой.

Пиппа: В котором часу?

Коннор: От Зака мы выехали почти в полдвенадцатого, значит, часов в двенадцать я был дома. И сразу пошел спать, о Джейми и не вспомнил. Не сомневался, что он дома. А теперь его…

– Фотографии?

– Да, его недавние снимки, – пояснила Пиппа, глядя на Джоанну и Коннора.

Висящие на кухонной стене часы мерно отсчитывали тишину. Казалось, секундная стрелка еле ползла, и Пиппа ощутила, что время вокруг нее замедлилось – забытое чувство, по которому она скучала.

– Я так понимаю, фотографий Джейми с прощальной церемонии у вас нет.

– Нет. Но есть фото с его дня рождения. – Джоанна разблокировала телефон и забегала пальцами по экрану. – Отмечали в прошлый четверг.

– Надо такую, где хорошо видно лицо.

– Вот. – Джоанна протянула телефон через стол. – Там несколько, листай влево.

Чтобы лучше видеть, Коннор пододвинул стул и заглянул Пиппе через плечо.

На первом фото Джейми сидел на этой самой кухне, с другой стороны стола: темно-русые волосы отброшены набок, улыбка во весь рот, на румяных щеках и подбородке оранжевые отсветы зажженных на именинном торте свечей. На следующем снимке он низко склонился над тортом и, надув щеки, гасил свечи. Пиппа промотала дальше: Джейми устремил взгляд на торт, держа в руке длинный серый нож с красной пластиковой рукояткой; острие ножа воткнуто в шею «гусеницы», по оболочке из шоколада пошли трещины; голова «гусеницы» уже отрезана, а Джейми улыбается прямо в камеру. Дальше торт из кадра пропал, а в руках именинника наполовину распечатанный подарок в серебристой бумаге. На лице Джейми натянутая улыбка.

– Он просто обалдел, когда понял, что папа купил ему на день рождения крутые смарт-часы, – пояснил Коннор.

Пиппа вновь провела пальцем по экрану: изображение ожило, камера покачивалась, Коннор и Джейми стояли в обнимку, за кадром слышалось шумное дыхание оператора.

– Улыбайтесь, мальчики, – раздался из телефона голос Джоанны.

– Мы и так, – пробормотал Джейми, не переставая улыбаться.

– Ой, что это я нажала? – удивленно воскликнула Джоанна.

– Ну вот! – Коннор изобразил притворное раздражение. – Опять случайно нажала видео! Да, мам?

– Как ты умудряешься, ма? – рассмеялся Джейми.

– Да нет же, – настаивала Джоанна, – я не нажимала, это все дурацкий телефон!

– Ну конечно, всегда виноват телефон!

Джейми и Коннор переглянулись и захохотали, а Джоанна продолжала уверять, что видео включилось само.

– Дай-ка я посмотрю, дорогая, – прозвучал за кадром голос Артура.

Джейми обхватил Коннора за шею, прижал голову младшего брата к груди и другой рукой начал взлохмачивать ему волосы, а Коннор протестовал, давясь от смеха. Видео закончилось.

– Коннор, можешь отправить мне все это по электронной почте? И другие недавние фотографии, если есть.

– Ага, – Коннор кашлянул, – вышлю.

– Хорошо. – Пиппа встала и начала складывать ноутбук и микрофоны в рюкзак.

– Уже уходишь? – спросил Коннор.

– Пора. Нужно осмотреть комнату Джейми. Можно? – попросила Пиппа.

– Да-да, без проблем. – Джоанна встала с места. – Ничего, если мы пойдем с тобой?

– Конечно, – ответила Пиппа и последовала за Коннором наверх. – Вы уже ее осматривали?