Чтение онлайн

Удар оказался метким. Короткий клинок покинул ножны, сверкнул и повернулся в ладони Джулиуса, заставляя его повернуться и идеально ударить по открытому запястью Биксби. Древний меч рассек кость и плоть без сопротивления, отрезал ладонь Биксби и детонатор в ней чисто.

Удар едва был завершен, и Джулиус устремился вперед, поймал детонатор, выпавший из безжизненной ладони Биксби, как ловил воду утром. Как только его пальцы сжали детонатор, он надавил большим пальцем на кнопку, не дав бомбе сработать. Трюк был таким чудесным и идеальным, что он даже не понял, что его подстрелили, пока не услышал грохот.

Джулиус рухнул, как камень. Его грудь уже была изорвана пожирателем магии, а теперь снова пылала, но в этот раз боль была сосредоточена ниже левого легкого. Он должен был радоваться, что выстрел не пробил легкое, но боль мешала думать, он мог только сжимать детонатор. И он сжимал его крепко. Он пытался сжаться в комок вокруг кнопки, когда кто-то безжалостно схватил его за плечи и уложил ровно рывком.

— Из всего… — прорычал Джастин, выхватил Тюрфинг из руки Джулиуса, пока клинок никого не ранил. — Это была одна пуля, Джулиус!

Его брат не блистал вежливостью, но возмущение Джастина напомнило паникующему телу Джулиуса, что он не умирал. Но он испытывал ужасную боль, и кровь текла из него струей. Но это не убило бы дракона, даже ужасно. И он справлялся лучше Биксби.

Злодей рухнул, когда Джулиус отсек его ладонь. Теперь он лежал на полу, держась за обрубок руки, кричал изо всех сил. Марси стояла рядом с ним на четвереньках, кашляла. Это могло выглядеть жалко, но сейчас Джулиус видел ее живой и целой, почти смог от этого забыть об ужасной боли в груди. Особенно, когда она посмотрела на него и спросила:

— Ты в порядке?

— Он в порядке, — рявкнул Джастин, не дав Джулиусу открыть рот. — Просто ведет себя как ребенок, — он умело отбросил ногой отрубленную ладонь Биксби, опустился на колени и хмуро посмотрел на Джулиуса. — Разве бывали драконы, которых могла сбить одна пуля? Ты громко кричал, что никого не бросишь, но упал, как лист, от первого выстрела. Тебе должно быть стыдно. Мне за тебя стыдно.

— Если кому и должно быть стыдно, то это тебя! — закричала Марси, поднимаясь в возмущении. — Чем ты думал, позволив раненому брату принять такой выстрел?

— Откуда мне было знать, что он глупо попытается тебя спасти? — проревел Джастин.

Марси яростно вдохнула, но Джулиус прервал ее:

— Мы можем поговорить об этом позже?

Они повернули головы к нему, и Джулиус кивнул на потолок, где было полно пожирателей магии. Он отлично их видел, лежа на спине.

Визуальное напоминание сработало. Джастин и Марси хмуро посмотрели друг на друга, а потом отложили спор и стали действовать. Но, пока Джастин поднимал Джулиуса, Марси набросилась на Биксби. Злодей пытался отогнать ее, но шок мешал ему сделать это, а она сунула руку в мешок на его поясе и вытащила Космолябию.

— Серьезно? — сказал Джастин, поднимая Джулиуса на ноги.

— Лучше не терять ее, — сказала Марси, сунула золотую сферу в свою сумку. — И Эстелла сделала это из-за Космолябии. Я не буду просто бросать ее для нее.

Джастин закатил глаза.

— Если ты закончила, мы можем идти?

— Еще одно, — она подняла пистолет Биксби. Джулиус не успел спросить, что она хотела с этим сделать, Марси направила дуло на Биксби и выстрелила ему в сердце.

Не было предупреждения или колебаний. Даже Джастин вздрогнул от грохота выстрела. Грохот еще разносился эхом, а Биксби обмяк, выдохнул с бульканьем в последний раз и умер.

Марси тоже выдохнула, склонилась и опустила пистолет на кровавый пол спортзала.

— Вот так, теперь можно идти.

Все смотрели на нее, когда она выпрямилась.

— Что? — завопила она. — Он убил моего папу! Он пытался убить Джулиуса, хотел погрузить меня в кому. Он заслужил это.

— Я не спорю, — Джастин закинул тело Кати, еще не пришедшей в себя, на плечо, ведь до этого опускал ее, чтобы помочь Джулиусу. — Ты — лучший дракон, чем он.

Марси не знала, как это воспринять. Джулиус тоже не знал, но был рад, когда она подошла поддержать его с другой стороны.

— Спасибо, — шепнул он, прильнув к ней. — Я рад, что ты в порядке.

— Это мои слова, — буркнула она, обвила рукой его пояс, чтобы поддерживать. — Это тебя подстрелили.

— Всего одна пуля.

Марси покачала головой и склонилась ближе, забирая больше его веса. Они вчетвером — Джастин нес Катю на одном плече и поддерживал Джулиуса другим — пошли, пытаясь бежать, к дверям спортзала.

— Хорошо, — сказал Джастин, когда они приблизились. — Вся эта ситуация невероятно кошмарная, и если не хотите, чтобы стало хуже, делайте, как я скажу. Пожиратели магии — хищники. Они сначала нападут на раненого, так что мы держимся вместе и движемся быстро. Марси, поддерживай Джулиуса. Я сделаю все остальное.

— Хорошо, — Марси вытащила Тюрфинг из ножен на поясе Джулиуса.

Джастин приподнял бровь.

— Ты знаешь, как владеть мечом?

— Нет, — ответила она. — Но этот никогда не промахивается, а я сейчас не могу использовать магию.

Джулиус после ее слов понял, что не чувствовал магию в воздухе. Темная тяжелая аура Ямы полностью пропала, осталась пустота, которая как-то была хуже. Конечно, семя жаловалась на дни до возвращения магии. Неестественная пустота ощущалась ужасно. И это вызвало вопрос в голове.

— Сколько тут пожирателей магии? — спросил он, Джастин поднял ногу, чтобы выбить дверь спортзала.

— Не так много, чтобы одолеть меня, — уверенно сказал его брат, распахивая двери. — Просто держитесь близко и не будет про…

Он застыл. Марси врезалась в него. От этого Джулиус между ними дернулся, это потревожило рану, перед глазами появились пятна. Он все еще смаргивал их, когда Джастин сказал:

— Ладно, их немного больше, чем я ожидал.

«Немного» не могло это описать. В спортзале Джулиус решил, что пожиратели магии, проникшие через крышу, были самыми смелыми или голодными. Теперь он подозревал, что их просто толкнули другие. Вокруг спортзала все было в ковре из пожирателей магии. Земля была черной от их тел, хлопанье крыльев в воздухе подняло ветер. Куда Джулиус ни смотрел, тьма двигалась, и ему не нужен был хмурый взгляд брата, чтобы знать, что они были в беде.

Марси сглотнула.

— Может…

— Нет, — Джастин закинул вес Кати на оба плеча, чтобы освободить правую руку для меча. — Мы сделаем это быстро, так что подними этот кухонный нож. Джулиус, крепко сжимай детонатор, пока мы не уберем это с нее. И постарайся меньше истекать кровью. Ты привлекаешь их.

Джулиус вздохнул.

— Я не могу просто…

— Я понесу девушку и буду атаковать, — перебил его Джастин. — Готовы?

Джулиус начал говорить «нет», но Джастин был уже за дверью. Марси потянула Джулиуса за ним через миг, они следовали за Джастином, разрезающим мечом путь.