Чтение онлайн

Ее взгляд стал жестким:

– Вы помните, что я вам говорила о том, что способности чародея зависят от его фамилиара? Демоны используют как фамилиаров нас. Чем сильнее фамилиар, тем больше силы может подчинить себе демон через его посредство. Вот почему они вечно пытаются учить дураков темным искусствам. Учат, получают власть над их душой и превращают в своих фамилиаров. Вы воспользовались демонской магией, смешав земное колдовство с лей-линейным.

Я прижала руку к животу.

– Ник, прости, – прошептала я.

Он побледнел и стоял неподвижно рядом со мной.

– Это получилось случайно.

Доктор Андерс издала презрительный звук.

– Случайно или нет, но я о такой мерзости даже не слышала. Вы подвергли Ника огромной опасности.

– Почему?

Я нашарила его руку. Она была холодна, но он пожал мне пальцы.

– Потому что он теперь несет часть вашей ауры. Колдуны лей-линий отдают своим фамилиарам часть своей ауры, и та действует как якорь, когда они берут силу из лей-линии. Если происходит что-то непредвиденное, то в безвременье затягивает фамилиара, а не колдуна. Что еще важнее, фамилиар создает барьер, не позволяющий сойти с ума, если колдун зачерпнет из лей-линии слишком много силы. Колдуны лей-линий не хранят извлеченную силу в себе, они хранят ее в своем фамилиаре. Саймон, мой попугай, хранит ее для меня, и я черпаю из него при необходимости. Когда мы вместе, я становлюсь сильнее. Когда он болеет, мои способности уменьшаются. Если он ближе находится к лей-линии, чем я, я могу коснуться линии через его посредство. При неудаче погибнет он, а не я.

Я сглотнула слюну, похолодев под взглядом Андерс. Она смотрела на меня так, будто я сделала это нарочно.

– Вот почему в качестве фамилиаров используют животных, – сказала она холодно. – А не людей.

– Ник, прости, – лепетала я. Уже в третий, что ли, раз? Лицо доктора Андерс пошло морщинами:

– Прости? Пока мы его не освободим, вы не будете хранить ни капли лей-линейной энергии. Это слишком опасно.

– А я не знаю, как связывать силу лей-линии, – призналась я.

Я сделала Ника фамилиаром?

– Погодите! – Она поднесла тонкую руку ко лбу. – Вы не знаете, как хранить силу лей-линии? Совсем не знаете? Вы сделали круг шести футов в диаметре, способный остановить демона, взяв силу прямо из линии? Совсем не использовали никакую заранее запасенную энергию?

Я покачала головой.

– Вы не знаете, как удержать хотя бы унцию безвременья? Снова я покачала головой.

Она вздохнула:

– Прав был ваш отец.

– Вы знали моего отца? – удивилась я. А что такого? Кажется, все его знали.

– Я преподавала у него, когда он был студентом, – сказала она. – Хотя тогда я этого не знала. И не видела его потом, пока тринадцать лет тому назад он ко мне не пришел поговорить о вас. – Она села прямо и приподняла брови. – А просил он меня тут же вас выставить, если вы покажетесь у меня на занятиях.

– А п-почему? – спросила я, поперхнувшись.

– Очевидно, он знал, сколько силы вы можете зачерпнуть из лей-линии, и хотел, чтобы я вас убедила заняться земной магией, а не лей-линейной. Он сказал, что так будет безопаснее. У меня тогда все группы были полными, и уважить просьбу отца защитить дочь мне гроша медного не стоило. Я предположила, что он печется о вашей безопасности. Теперь, глядя назад, понимаю, что о безопасности окружающих.

– Безопасности?

– Сделать своим фамилиаром человека – это не норма, миз Морган.

– А вы могли бы это сделать? – спросил Ник, и я покосилась на него, благодарная, что он это спросил, а не я.

Она была шокирована:

– Может быть, если бы у меня было заклинание привязки. Но я бы не стала – это демонские штуки. Единственная причина, по которой я не вызываю немедленно ОВ, – это что вышла такая вещь случайно, и скоро мы ее исправим.

– Спасибо, – сумела пробормотать я сквозь оцепенение. Я сделал Ника своим фамилиаром? И использовала для этого демонскую магию?

Голова закружилась, я ткнулась лбом себе в колени – мне показалось, что в этом хоть на каплю больше достоинства, чем упасть в обморок и рухнуть на пол. Почувствовав у себя на спине руку Ника, я сумела подавить истерический смех.

Что же я натворила?

Голос Ника донесся из черноты, пока я с закрытыми глазами боролась с тошнотой:

– Вы можете разорвать чары? Я думал, фамилиары привязываются пожизненно.

– Обычно да – на срок жизни фамилиара. Но фамилиара можно отвязать, если ваше искусство поднялось до такого уровня, что фамилиар вас тормозит. И тогда нужно заменить прежнего фамилиара на нового, лучшего. Но что может быть лучше человека, Ник?

Я подняла голову от колен, увидела, как сморщила лицо доктор Андерс.

Мне нужно видеть эту книгу, – сказала она. – Наверняка там есть, как отвязать человека. Демоны известны своей привычкой менять свое имущество на лучшее, когда предоставляется шанс. Но прежде всего мне бы хотелось знать: как у мне на чердаке оказалась книга по демонской магии?

– Я живу в церкви, – прошептала я. – Книга там была, когда я туда переехала.

Я выглянула в окно – тошнота начинала спадать. Моя аура у Ника – это лучше, чем если бы она досталась демону. И мы можем это исправить – как-нибудь. Я договорилась с Гленном сегодня встретиться в ФВБ, но Ник важнее.

– Я поеду привезу книгу, – сказала я, глядя на закрытую дверь. – Это можно будет сделать здесь, или нужно менее публичное место? Можно у меня на кухне. Лей-линия у меня есть на заднем дворе.

Неприятные черты лица доктора Андерс смягчились – теперь женщина выглядела просто усталой.

– Сегодня я ничего не смогу сделать, – сказала она, извиняющимся взглядом посмотрев на Ника. – Но давайте я вам дам мой адрес.

Она взяла перо и написала несколько слов на бланке, где должна была проставить оценку мне и моему фамилиару.

– Оставьте книгу у привратника, и я этим займусь в уикенд.

– А почему не сегодня? – спросила я, принимая адрес.

– Сегодня я занята. Завтра я даю презентацию, и должна подготовить оценку успехов-провалов.

Она покраснела, став от этого на много лет моложе.

– А для кого? – спросила я, снова чувствуя холод под ложечкой.

– Для мистера Каламака.

Я зажмурила глаза, собираясь с силами.

– Доктор Андерс, – сказала я, а Ник у меня за спиной переступил с ноги на ногу. – Трент Каламак – это он убивает колдунов лей-линий.

Тут же на ее лицо вернулась обычная презрительная мина. – Не говорите глупостей, миз Морган. Мистер Каламак такой же убийца, как и я.

– Называйте меня Рэйчел, – сказала я, решив, что самое время перейти на более дружеский тон. – Но Каламак и eсть охотник на ведьм. С каждой из жертв он говорил не больше чем за месяц до гибели.

Открыв нижний ящик своего стола, доктор Андерс вынула со вкусом сделанную сумочку.

– Я с ним говорила весной на церемонии вручения дипломов, и я до сих пор жива. Он хочет поговорить о моих работах. Если мне удастся его заинтересовать, он меня финансирует, и я смогу заняться тем, чем хочу на самом деле. Это результаты шестилетних трудов, и я не стану упускать шанса найти грантодателя из-за каких-то дурацких совпадений.