Чтение онлайн

– Брось, капитан, ты же не хочешь сказать, что тут все происходит без ведома империи? – я присел на диван напротив него, – будем честны, видимость свободы может обмануть обычных старателей, но не меня. Я прекрасно понимаю, что такой серьезный источник магических ресурсов империя никогда не отпустит из своих цепких рук, причем абсолютно неважно, кто будет на троне. Зоны – это то, что дает возможность нам быть сильными, поэтому она всегда будет в наших руках.

– Хм, ты слишком внимателен для молодого парня, – Вихрев прищурился, – ну да этот разговор не для сегодняшней ночи. Ладно, пошли спать, Воронов, уверен, сегодня нас больше не побеспокоят.

Я кивнул и направился к себе в комнату. Пистолет, правда, все равно сунул под подушку, а то мало ли, Хаос любит шутить, и очень часто такие шутки смертельны, ха-ха.

Захаровна сидела на своем любимом месте, за стойкой, и размышляла о случившемся. Нападение в стенах гостиницы было тем происшествием, на которое нельзя закрыть глаза. Насчет своих старателей Захаровна не переживала, но ее напрягал тот факт, что кто-то позволяет себе использовать их в качестве наемных убийц. Это нужно было пресечь, а значит, придется собирать самых влиятельных старателей в очередной раз. Такие случаи нужно максимально исключить, нельзя, чтобы старатели превратились в ручных собачек дерущихся между собой аристократов.

Захаровна тяжело вздохнула. Годы потихоньку все же берут свое, как бы она ни сопротивлялась, дыхание смерти все ближе и ближе. Но пока у нее есть силы, она будет до последнего следить за порядком в этом городе, так, как завещал ей ее покойный муж.

А сейчас нужно разобраться с приезжими, тот молодой аристократ задал слишком острый вопрос, как бы ему это боком не вышло, в прямом смысле этого слова. А то ведь местные старатели парни простые, вместо долгих рассусоливаний сунут нож под ребра и закроют вопрос. А допустить этого никак нельзя, потому что рядом с ним человек из охранки, и пусть она сегодня на него немного надавила, но, если не кривить душой, в его власти перевернуть весь город при нужде. Поэтому уж лучше худой мир, по крайней мере сама Захаровна так считала…

Вийск. Особняк барона Захерта.

Фридрих ходил по кабинету словно зверь в клетке, постоянно проверяя телефон. Однако его люди в зоне молчали, из чего можно было сделать вывод, что они провалились. И это очень сильно злило барона, ведь чем больше у него провалов, тем больше шансов, что Вороновы все узнают. Фридрих не сомневался, стоило Михаилу узнать о том, что его внука хотят убить, как он тут же сбросит маску добренького старика, и наружу покажется его нутро хищника. Столько времени жить в столице и не быть хищником невозможно, и меньше всего Захерт хотел сейчас войны с Вороновыми. Одно дело добить сломленного старика, и совсем другое – драться с ним же, но когда он будет зол. Как говорится, почувствуйте разницу.

– Барон, почему вы не спите? – женский силуэт в дверном проеме заставил Фридриха замереть. Это была Мария, еще одна проблема на его голову.

– Жду одного важного звонка, – нехотя ответил Захерт, – вы что-то хотели, Мария?

– Нет, лишь увидела, что вы ходите из стороны в сторону, и решила узнать, в чем дело, – женщина пожала плечами, – спокойной ночи, барон, – прикрыв рот ладонью, Мария вышла из кабинета и прикрыла за собой дверь.

Вот только стоило двери закрыться до конца, как сонное состояние Марии тут же испарилось. Она чувствовала, что барон что-то скрывает, что-то очень важное, иначе бы он так себя не вел. А значит, дело в Вороновых, точнее, в Леониде. Парень уехал в зону сегодня вечером, а вместе с ним покинул город капитан охранки, верный полковнику Михееву. С последним у ее господина был затяжной конфликт, ведь Михеев прекрасно знал о том, что князь занимался контрабандой, правда, никаких прямых доказательств у него не было, иначе охранка уже потрошила бы княжеский дворец. Но господин был достаточно умен, чтобы не допустить такого, чем Мария искренне восхищалась. А вот что касается Захерта, нужно быть аккуратнее и попросить братьев Каракумовых ускориться. Чем быстрее будут результаты, тем быстрее можно будет отодвинуть немца в сторону и самой получить власть в этом городе, естественно, не официально. Всегда удобнее стоять в чьей-то тени, эту науку Мария усвоила на отлично…

Город старателей, следующее утро.

– Доброе утро, Иван, – когда мы вошли в ресторан, за стойкой был уже знакомый нам бармен.

Встретил он нас недовольным выражением лица, но тут же взял себя в руки и натянул на лицо дежурную улыбку. М-да, смотрится так себе, но уж лучше так. Подойдя к стойке, я сделал заказ на двоих людей и попутно поинтересовался, получилось ли у него найти кого-нибудь, кто был готов поговорить с нами.

– Есть один уважаемый старатель, – тихо сказал он и кивнул на дальний столик, за которым сидел хмурый мужик звероватого вида.

– И это твой информатор? – я усмехнулся, – ладно, так и быть, поговорим, – положив на стойку пять сотен, я направился к тому самому столу. Вихрев, естественно, пошел за мной, и через минуту мы уже имели возможность лицезреть этого самого мужика вблизи. Самый обычный головорез, такой с легкостью перережет горло и даже не поморщится.

– Ну че встали? – он уставился на нас с усмешкой, – говорите, раз подошли.

– Не, говорить будешь ты, а мы посмотрим, стоят ли твои слова денег, – присев напротив, я дождался, пока сядет Вихрев, и достал из кармана одну пачку денег, прихваченную из номера. Тут было тысяч двести, не больше, хорошая, но не астрономическая сумма по меркам старателей.

– Ты бы не ходил так с деньгами, парень, – глаза старателя опасно блеснули, – тут народ простой, увидят такое и в первом же переулке проломят голову.

– Мне лестно, что ты переживаешь за мою голову, но вряд ли у местных хватит сил на такое, – усмехнувшись, я придвинул деньги к нему, – ответишь на вопросы этого человека, и они твои, – я кивнул на Вихрева, а дальше капитан взял разговор в свои руки.

Буян, а именно такая кличка была у этого старателя, не сильно хотел по началу говорить, но Вихрев быстро нашел к нему ключ, и через пять минут они общались на куда уже более теплых нотах. Я же внимательно слушал и смотрел со стороны на все это. Теперь пришел черед капитана делать свою работу, а у меня немного иные задачи.

Полчаса спустя.

– Игорь, ты не против, если я отойду? – поймав нужный момент, я отвлек капитана от разговора с Буяном.

Вихрев отмахнулся, мол, иди уже, не мешай, так что я просто оставил деньги на столе и направился к выходу. Покинув здание гостиницы, я направился в сторону зоны, но не напрямую, а дворами. Благо этих самых дворов тут было не так уж и много, а запах Хаоса манил меня. Сегодня я верну себе часть силы, только так и никак иначе! Главное успеть до того, как капитан закончит свой допрос, но думаю, я все верно рассчитал.

Почти час спустя. Зона.

Оглянувшись по сторонам, я понял, что углубился в зону достаточно хорошо, чтобы не боятся свидетелей. Конечно, гарантировать на все сто процентов отсутствие людей было нельзя, но если что, я найду, как с ними разобраться. Хаос был везде, в воздухе, в земле, в растениях и животных, и теперь я понял, в чем разница между той маленькой зоной на окраине Вийска и большой сибирской зоной. На ум приходит лишь одно сравнение: бутылка и океан. Примерно такие пропорции Хаоса были между этими двумя зонами, и сейчас я жалел о том, что так долго тянул с попаданием в это место. Ведь мне даже не приходилось тянуть Хаос к себе, тело само поглощало искры в огромном количестве. Ощущение эйфории накрыло меня с головой, пришлось даже силой выводить себя из этого состояния, и, найдя укромное местечко, я начал готовится к работе. Канал с первозданным Хаосом не такое уж простое дело, эта первостихия способна сжигать целые миры, не то что одного слабого человека. Но ничего, один раз я этот путь прошел, пройду и во второй.