Чтение онлайн

Полчаса спустя. Расположение полка.

– Добрый день, господа, – Вихрев с усмешкой глянул на группу офицеров, собранных вокруг хорошей такой воронки, – кто из вас старший?

– Майор Измайлов, – вышел вперед невысокий крепыш в идеально чистой форме, – а вы кто будете?

– Капитан Вихрев, охранка, – Игорь достал свое удостоверение и показал его майору, – а это Леонид Воронов, из Вийска.

Измайлов мазнул по мне недовольным взглядом, после чего кивнул Вихреву, и они отошли в сторону. Я мог бы услышать, о чем они разговаривают, но, честно говоря, мне было лень вслушиваться, вместо этого я подошел поближе к дыре и, перейдя на магический взор, начал внимательно смотреть. В воздухе было очень много частиц Хаоса, аномально много, а значит, полковника и правда убили. Ну или же в этом погребе они хранили снаряды, начиненные аномальным металлом, в чем я, честно говоря, сомневаюсь. Хотя зачем гадать, если есть кому ответить.

– Что было в этом погребе, боец? – я вопросительно глянул на ближайшего офицера.

– Снаряды для танков, мины и несколько цинков патронов для крупнокалиберных пулеметов, – ответил он, – а что?

– Да так, мне просто интересно, что же тут могло взорваться с такой силой, – я усмехнулся, – получается, что мины?

– Получается, что так, – офицер кивнул и прищурился, – а вообще, вашбродь, это дело не ваше.

– Это так, – я кивнул и отошел от воронки.

В принципе, мне все было понятно, взорвали Иванова, причем, судя по всему, дистанционно, а значит, сделал это кто-то из его окружения. Но тут пусть уже Вихрев разбирается, если, конечно, ему это надо. Хотя, судя по тому, как он смотрит на майора, все же надо, не просто так мы сюда приперлись.

Пока я размышлял о превратностях жизни, Игорь таки закончил разговор с Измайловым и вернулся ко мне.

– Поехали, Леонид, все, что мне было нужно, я узнал, – сказав это, он демонстративно скривился, после чего мы направились к выходу. И только когда мы сели в машину, я вопросительно глянул на капитана. – Никаких, конечно, доказательств нет, мне предложили поверить на слово, что это был несчастный случай, – сквозь зубы процедил Игорь, – хотя по регламенту они обязаны в таких местах иметь камеры видеонаблюдения на случай таких вот происшествий. А тут камеры не оказалось, как удобно.

– Не то слово, – я хмыкнул, – выходит, несчастный случай, да? И что дальше? Сделаешь вид, что это и правда был несчастный случай?

– Пока да, – мрачно ответил Вихрев, – надо дать падле, что устроила это, успокоиться, в себя поверить, и только потом взять его за глотку. А способы это сделать имеются.

– Не сомневаюсь, – я покачал головой, – а теперь что, едем в сторону дома? А то, честно говоря, за эти несколько дней это место мне изрядно надоело.

– Солидарен с тобой в этом вопросе, парень, – Игорь хмыкнул, после чего резко нажал на газ, и внедорожник рванул вперед, хотя и до этого он не то чтобы медленно ехал.

Н-да, с такой скоростью мы дома будем часа через два, не позже. Все, что мне нужно, я тут получил, и даже больше, теперь нужно время, чтобы это все освоить, так сказать, привести к идеалу.

Расположение полка.

После того как опричник уехал, майор Измайлов пошел в кабинет, где еще несколько часов назад сидел полковник Иванов, и, сев на его место, прикрыл глаза и довольно улыбнулся. Еще сегодня утром Андрей Измайлов и не предполагал, что ему суждено занять место командира полка, но судьба – девка ветреная, вот и повернулась к нему передом, а к Ивану Андреевичу задом. Бывшего полковника Измайлов не любил, нрав у того был скверный, а еще он был очень жаден до денег, поэтому при любом удобном случае штрафовал своих офицеров. Но теперь штрафовать он будет разве что чертей в преисподней, да и то, если дадут ему такую возможность. Но теперь нужно доложить господину о том, что дело сделано, а то непорядок. Самое главное, что удалось спровадить опричника, а то эти гады если вцепятся, то просто так не отпустят. Но этот оказался молодым и неопытным, вот и поверил в версию про несчастный случай. Ну а как иначе, никаких следов-то не осталось, Измайлов свое дело туго знал. А чтобы даже маги не смогли ничего пронюхать в погребе, он заранее спрятал один цинк с патронами с сердечником из аномального металла. Так что теперь от полковника Иванова остались только бумаги в этом кабинете, и больше ничего, а майор получит не только место командира полка, но и хорошее вознаграждение. Господин, которому он служит, никогда не скупился, за что Измайлов и служил ему верой и правдой.

Город старателей.

Захаровна закрыла дверь в свою небольшую комнату на ключ и, спрятав его в один из внутренних карманов, направилась к выходу. После того как служивый вместе с дворяненком покинули город, ей пришлось еще раз поговорить со старшими старателями, а все из-за Буяна. Старателем он был хорошим, но вот язык за зубами никогда держать не умел, вот и на этот раз пришлось ей за него отдуваться. Однако самый важный разговор ее ждет впереди, и Захаровна с трудом признавалась сама себе, что этого разговора она страшится. На мгновение остановившись в дверях гостиницы, старуха вздохнула полной грудью, взяла-таки себя в руки и направилась дворами да узкими улочками в сторону зоны. Женщина жила в этом городе чуть ли не с самого его основания, поэтому знала каждый дом, каждую улицу. Минут двадцать она петляла, но в конце концов пришла к нужному дому, а через минуту Захаровна уже стояла в большом погребе перед стеной, грубо сложенной из дикого камня. Несколько мгновений она смотрела на эту стену, а потом сделала шаг вперед и нажала на знакомые одной ей выступы. Стена дрогнула, а потом потайная дверь открылась, пропуская ее в узкий подземный ход. Оказавшись в полной темноте, Захаровна достала из кармана небольшой фонарик и, включив его, пошла вперед. За последние двадцать лет, с тех пор как она лишилась мужа, Захаровна всего лишь пять раз шла этим путем, а сегодня, получается, шестой. И очень возможно, что он станет и последним.

Идя по темному сырому коридору, Захаровна поймала себя на мысли, что теперь она спокойна. Долгие годы она тянула на себя лямку правления городом и будет тянуть ее и дальше, если это надо будет сделать. Но сейчас у нее другая задача.

Полтора часа спустя.

Когда впереди показалась огромная подземная пещера, Захаровна ускорила шаг, и через минуту она уже стояла посреди этого волшебного места.

– Я рад, что ты пришла, Мила, – мужской голос, прозвучавший откуда-то сверху, заставил Захаровну вздрогнуть и поднять взгляд.

Увидев молодого мужчину в простой рубахе и плотных штанах серого цвета, Захаровна постаралась улыбнуться, вот только улыбка у нее получилась натянутой.

– И я рада тебя видеть, Матвей, – тихо произнесла старуха, – годы и впрямь не имеют над тобой силы.

– Зона наградила меня своей частичкой, Мила, но забрала у меня тебя, – мужчина грустно улыбнулся, – это был самый неравноценный обмен в моей жизни. Но скажи, тебе удалось проверить мою догадку?

– Удалось, – Захаровна кивнула и достала из кармана небольшой кристалл фиолетового цвета, внутри которого еле заметно пульсировало что-то, – вот, держи.

Мужчина взял кристалл и уставился на него изучающим взглядом, после чего расплылся в довольной улыбке.

– Значит, я все же не ошибся, и он такой же, как и я, – мужчина присел прямо на голый камень и, скрестив ноги, прикрыл глаза и начал шептать себе что-то под нос.

Захаровна же заворожено наблюдала за тем, как огонек внутри кристалла с каждым мгновением становится все больше и больше, а потом сильная вспышка ударила по ее глазам, и когда у нее получилось проморгаться, камня в руках Матвея уже не было.

– Силен, ох силен, – мужчина расплылся в радостной улыбке, – выходит, не один я такой, Мила, выходит, что не один.

– Хочешь сказать, что этот парень такой же, как и ты? – Захаровна уставилась неверящим взглядом на человека, что когда-то был ее мужем.

События двадцатилетней давности опять обрели краски, и старуха вспомнила тот самый злополучный рейд старателей, из-за которого она и потеряла своего мужа. Технически он остался жив, но что толку, если с тех пор он живет только тут, в зоне, и человеческого в нем с каждым разом все меньше и меньше. Раньше Матвей был первым старателем в городе, самым сильным, самым опытным, а теперь он – отродье зоны, тот, кто может убить мага голыми руками. И теперь он говорит, что есть еще один такой же, как он, да еще и не какой-то там человек, а дворянин, наследник славного рода. Ведь про Вороновых даже Захаровна слышала, уж очень важными они были для империи в свое время.