Чтение онлайн

— Особенно я был восхищен, когда догадался о конечной вашей цели, — разглагольствовал Траубе. — И натолкнуло меня на мысль ваше неуемное стремление скупить все земли предгорий. Вода? Все дело в ней? Если здесь появится заповедник, вы станете контролировать ее источники. К этому же стремился Лукошин, но у Арчи нет такого убойного аргумента, как предразумные животные. Прикрываясь заботой об этих ваших белках, вы могли полностью захватить все равнины континента. А без сельскохозяйственного сырья, с Авроры уйдет и корпорация.

Контролер ткнул в меня пальцем.

— Но вы просчитались. Нашлись люди… Под моим контролем… По сути — мои марионетки… Но у нас совершенно другие планы. И чтоб нивелировать вас, нам даже пришлось начать сотрудничать со Стерлингом. Это оказалось и в его интересах. Им нужна была планета для тестирования новейшей технологии по извлечению полезных ископаемых из морской воды, а нам — сами эти ресурсы. Оставалось лишь нейтрализовать вас, полковник… Ну и вашу дьявольскую машину.

Я бы засмеялся ему в лицо. Человек судил по себе. Сделал выводы, исходя из собственных устремлений и желаний. Судил по себе — точнее и не скажешь. И промахнулся. Попал пальцем в небо.

— С первым я, как видите, уже практически справился, — ухмыльнулся Траубе. — До прибора тоже доберусь. Кто там наследует лес после твоей смерти? Корсак? Полагаю, женщина не захочет лишаться красивого личика в обмен за доступ в это помещение?! Концентрат кислоты творит страшные вещи… Или младшая Лукошина? Ну, с ней будет еще легче…

Время жизни пустотного мутанта истекло. Начался отсчет последних секунд его существования в списках живых. Потому что никто не смеет трогать моих женщин.

Я взглянул на тускло поблескивающий воронеными стволами дробовик, до хруста сжал зубы, рыкнул от приступа боли, который вот-вот должен был наступить, и дернул рукоятку пистолета из кобуры на бедре. Тварь даже удивиться не успела, прежде чем раскинула мозгами по стеновым панелям моей гостиной.

«Регенерационный ресурс пациента 48%» — значилось в отчете кибердоктора. Неприятное известие, нечего сказать! Потерять три процента на исцеление от кажущейся легкой раны, было обидно.

И, главное, винить в этом я мог только самого себя. Расслабился. Почувствовал себя неуязвимым. Не смог предугадать действия контролеров. Хотя, нужно признать, меня они тоже не смогли просчитать.

— Они ждали тебя с отрядом поддержки, — фыркнув, констатировал очевидное Могильони. — Установили одноразовое пусковое ракетное устройство. По сути…

— Ракетная мина, — поморщился я.

— Именно. Причем запрограммированная на поражение десантного отсека. Они, кстати, еще и все подходы к дому успели заминировать. Это причина, почему помощь к тебе прибыла позже, чем могла бы. Забери мы тебя на полчаса раньше, возможно, АрАр не изменился бы так кардинально.

— Подготовили ловушку, все вокруг засеяли минами, а сами заняли позиции в доме, — дополнил Фелиш. — Наверное, думали, что справятся с остатками отряда, когда он добрался бы до поместья.

— Твой «ход конем» они точно не ждали, — засмеялся капитан. — Не могли предсказать, что ты не только явишься один, так еще и заберешься в здание через подземный ход. Ты там, поди, всю гору коридорами изрыл?

— Если бы, — отмахнулся я. — Просто черный ход, на всякий случай…

— Ага, рассказывай, — заржал конем сержант. — Так мы тебе и поверили…

— А что с кинжалом? — припомнил я. — Что это за клинок такой, что способен доспехи, как консервную банку, вскрывать?

— Какая-то новейшая разработка, — огорчился Могильони. — Там все самое интересное разведка себе прибрала. Даже тела контролеров, и те упаковали и увезли.

— Вот же… — вздохнул я. — Трофеев ито не досталось.

— Ну, не совсем, — скромно потупился португалец. — Мины мы с парнями снимали…

— Есть довольно интересные экземпляры, — шепотом добавил капитан и подмигнул. — И ракетную пусковую, в принципе, можно переснарядить.

— Разбери на запчасти, — строго сказал я. — И прибери подальше. А лучше — вообще забудь. Не дай Бог, кто-то узнает.

— Так она же одноразовая, — пожал плечами инженер. — Отработанный материал.

— Вот так всем и говори, — кивнул я. — А оставил себе в качестве сувенира. Не каждый день в полковника ракетами свои же пуляют…

— Служба Контроля отчиталась, что Траубе был уволен за день до инцидента, — заспорил Фелиш. — Так что официально, они к контролерам уже не имели никакого отношения. Поэтому и у полиции к тебе нет никаких претензий. Гражданские лица с тяжелым вооружением забрались на частную территорию, и были убиты хозяином при попытке ограбления.

— Это официальная версия? — уточнил я.

— Именно, — важно надул щеки Могильони. — И именно так по ящику ситуацию описали. Предположительно — месть за твои действия в эпоху смуты.

— А что? — подмигнул капитан. — Спрятать правду в потоке лжи тоже нужно уметь.

— Все как всегда, — поморщился я. — СК — не может быть замарана в чем-то этаком. Народ должен быть уверен, что контролеры — это ангелы с крылышками, стоящие на страже Федерации. Рыцари без страха и упрека. И никакая мразь в их святой орден пробраться не в состоянии. А у меня нож в почку вошел. И ресурса ни на что серьезное больше не хватит. Меньше пятидесяти — это уже опасно.

— Да ладно, — похлопал меня по плечу инженер. — Дадут очередную побрякушку на грудь. Назовут героем и спасителем планеты. Гордись. И следи за тем, что на людях говоришь.

— Герой, — уныло подтвердил явившийся на следующий день ко мне в больницу Чаоджи. — Рад, что ты снова выжил.

— Сам знаешь. Герои появляются там, где командование допустило ошибки в организации и планировании, — поморщился я. Спина уже почти не болела, но доктора не торопились отпускать. Что-то там исследовали и анализировали.

— Стареешь, — констатировал разведчик. — Ворчишь, как мой старый дедушка.

— Ты сирота, — хмыкнул я. — Нечего мне тут втирать…

— Вот-вот, — потер узкими ладошками китаец. — Об этом я и говорю. Старый, ворчливый дед. И герой.

— Ты, судя по всему, пришел испортить мне настроение? — догадался я.

— Вроде того, — не стал спорить Чаоджи. Сколько его знаю, он никогда не спорит. — Трофеи мы реквизировали.

— Хомяки, — кивнул я. — Все себе в норку. Да?

— Там новейшие устройства. Пока еще секретные. Устройства маскировки и вовсе — прототипы. Тебе они ни к чему. Не стоит тебе лезть в это…