Чтение онлайн

Но вот вторая причина по которой я уступил наместнику старшинство в походе сейчас заставляла меня немного нервничать. Так уж сложилось, что мы, братья-охотники, не перед кем не гнём спину. Изначально я ввёл такую «моду» потому, что мне самому не нравилось, когда пытаются отбивать поклоны вашему покорному слуге и в связи с тем, что я планировал спокойно себе сидеть на краю мира, посылая в коричневые глубины окрестных тэнов. Но ситуация немного поменялась и тэнов сменили сначала рэтэны, затем удельные князья, а теперь вот и принц, который будущий король. В общем шутка как-то вышла из под контроля, назад-то не сдашь уже, не поймут-с. Так что пусть уж север официально будет представлять Хэган, а я лучше помарширую вместе с остальными братьями-охотниками, тем более у нас всех одинаковые плащи без вышивок и с глубокими капюшонами. В конце концов скромность красит человека, а мы вполне сойдём за духовный орден, который достаточно силён, чтоб к нему не цеплялись. У нас уровень сейчас как раз примерно на княжеский дом.

Пока я размышлял о линии поведения и не без мата вспоминал длинный путь от Млиофогора, мы наконец дошли до осадного лагеря. Что могу сказать, он впечатлял. Явану взяли в кольцо уже месяц назад и всё это время маги земли не сидели сложа руки. Стены города теперь опоясывали по сути ещё две стены, внешняя и внутренняя. Понятное дело не такие высокие и уж тем более не таки зачарованные, но тем не менее укрепления затрудняли вылазки осаждённым, а так же испортили бы обедню возможным подкреплениям, пришедшим к врагу. Имелось в лагере и несколько условных цитаделей, где народ вероятно ночевал, отдыхая от трудов праведных. В общем всё в целом выглядело сделанным по уму. Кажется я даже читал о чём-то похожем ещё на Земле, вроде бы Цезарь осаждал один из галльских городов, Алезию что ли, но в итоге римлянам пришлось самим оказаться в кольце войска предков французов. Не уверен, что дядя Зэдала столь же гениален, как и Гай наш Юлий, но мне кажется становится понятно, почему вояки Тибцэна уважают его не за длину родословной.

Однако как бы там ни было, но наша колона добралась наконец до ворот осадного лагеря и Хэган начал общение с бойцами на стене, пока я стоял рядом с нашим знаменосцем под алым стягом. Находившийся справа от меня Эфрим скривился и проворчал:

— Всё как всегда. Пришла помощь, но очередной благородный хлыщ, которому упала должность с каплей власти, показывает свою важность и спесь.

— Радуйся, что у нас не так — хмыкнул я на это, а потом добавил для публики, греющей уши — Да и северные тэны народ вменяемый в отличии от этих южан.

Конечно в моих планах не значилось рулить северной маркой, этим пусть Хэган занимается, но однако свой авторитет неплохо поддерживать не только рыком на аристократов, которые шатают дисциплину, учиняя безобразия с дуэлями чести. Ободряющие слова о том, что мы, северяне, круче гор шли в ход без особых проблем. Ну а до кучи наши бойцы несли в заплечниках солидные запасы целебных зелий. Тот же Небесный Водопад так уважаем во многом за то, что они целители, но эту нишу могут поэксплуатировать не одни монахи. Тем более они выделили до безобразия скромный контингент целителей, а нам тэны, обязанные братьям жизнью и здоровьем, весьма полезны. Они прослойка между Смертолесьем и югом, как наместник северной марки прослойка между мной и местными идиотами при должностях с родословными.

К счастью Эфриму не пришлось долго ворчать у меня под ухом и вскоре нас наконец пропустили в кольцо внешних стен, выделив провожатого. Спесь спесью, а в организации войска лоялистов всё таки чувствовался основательный подход, так что вскоре мы оказались в одном из фортов, где начали размещаться. Пока воины обживали казармы, нас вызвали в ставку, как командиров подкрепления. Отправились пред светлые очи начальства Хэган, как наместник и предводитель, тэн Рэвис, как представитель дворянства, я, как «магистр» охотников и брат Вэй, как старший над полутора десятком монахов.

Верховное командование обитало в самом крупном форте, который в отличии от остальных построек был весьма недурно зачарован. По пути же я заключил, что прохлаждаться тут никому не дают, маги земли продолжали работать со стенами, да и все остальные не сидели без дела, что не могло не радовать. Солдат должен быть занят, чтобы не чудить даже если он не солдат, а тэн или рэтэн.

Зэдал встретил нас в рабочем кабинете вместе со своим дядей, которого трудно было не узнать. Аэдр Яванид имел десятую ступень и фамильные черты лица, присущие королевской семье. Так же рядом с принцем сидел монах аж девятой ступени Лестницы воды, правда из незнакомого мне ордена. Впрочем как бы то ни было, а картина была стандартной, владетельный хозяин, воевода и представитель духовенства. Мы же немного нарушали протокол, так как в северной марке было две военных силы и наместник старался перетянуть одну из них на свою сторону, слегка трафя Рэвису, как самому авторитетному.

— Мы рады приветствовать вас, наш принц — произнёс Хэган, зайдя в помещение и сделав поклон, как и Лэнома с братом Вэем, я же ограничился кивком.

— Это взаимно, княжич Тэцэра — отозвался Зэдал, так же кивая — Ромул. А вы, я полагаю, тэн Рэвис и брат Вэй.

— Так и есть, ваше высочество — отозвался Лэнома под молчаливое согласие монаха. Вот умеют некоторые люди всё чётко выразить без слов — Польщены, что вы знаете наши имена.

— Не стоит. И присаживайтесь, как говорит наш общий знакомый, в ногах правды нет — в мою сторону последовал кивок.

Когда мы заняли предложенные нам места, принц снова заговорил:

— Рад что вы прибыли, господа. И давайте без формальностей, мы всё таки в военном лагере, а не во дворце, время же дорого. Как много сил вы привели?

Отчитывался обо всё Хэган, мы же молчали, не отсвечивая, как и дядя принца с монахом. Формальности вроде и были отброшены в сторону, но однако разговор предводителей есть разговор предводителей. Подкрепление Зэдала порадовало, как и личное подтверждение того, что уже отправлялось гонцами и донесениями. Нам же разъяснили, что мы заняли форт с самым малым на данный момент гарнизоном и теперь отвечаем за него и прилегающие стены. С нами останется ополчение простолюдинов, которое там по прежнему квартирует с офицерами из благородных, все эти люди поступят под оперативное командование Хэгана. А вот аристократы, что усиливали укрепление раньше, покинут его, но оно наверно и к лучшему, нам же меньше проблем на ровном месте. В общем всё было довольно предсказуемо.

А вот то, что всем сказали быть свободными, а меня попросили остаться, несколько удивило. Я конечно ожидал, что мы пообщаемся с учеником лично, но не думал, что он вот так спровадит своего дядю с монахом из кабинета вместе с северянами. Однако вышло что вышло, а когда дверь закрылась, Зэдал перестал держать морду кирпичём и произнёс:

— Рад, что ты наконец дополз, Ромул.

— Не могу ответить взаимностью, всё это очень не к месту — хмыкнул я — Как вообще так вышло, что тебя решили убить, а не короновать?

— Рэгар слишком сильно захотел власти и я не вписался в его стройные планы — проворчал принц.

— В семье не без урода — пожал я плечами — Но зато после победы можно будет выкорчевать его людей.

— Сомнительная радость, мы так без прознатчиков останемся — скривился мой собеседник, а потом неожиданно спросил — Как Жэндэ?

— Отлично, родила мне мальчугана — улыбнулся я, но затем проворчал — Однако мне пришлось их оставить. Штурм-то скоро планируется?

— Со штурмом проблемы — хмыкнул принц — Нам и раньше людей не хватало, границы кто-то должен был охранять, а князья не спешили на помощь. Теперь ещё и добавилось головной боли, сегодня утром пришло донесение, Мэдэна выступила в поход. На соединение к ней начал движение князь Хэшвэ. Тысяч пять магов они вдвоём наскребут.

— Маловато, чтобы взять нас в осаду, но более чем достаточно, чтобы испортить жизнь. Тут-то вообще сколько у тебя под рукой? — приподнял я бровь.