Чтение онлайн

Я стоял в одном из коридоров дворца, ожидая, пока ко мне выйдет царевич. Мой звонок удивил Диму, однако, узнав, что дело плохо, он, конечно же, согласился устроить мою встречу с императором. И вот теперь я стою тут в чистом наглаженном костюме и жду его.

Наконец-то одна из дверей открылась, и я увидел царевича. Мешки под глазами, чуть дерганные движения — вот она, обратная сторона власти.

— Здравствуй, Алексей, — царевич пожал мне руку, — прости, что так долго, пока отца не было, всем тут заведовал я, и, честно тебе скажу, в гробу я видел титул императора.

— Ну-ну, хочешь ты или нет, но тебе придется примерить корону отца, — я усмехнулся, — ничего, времени у тебя еще достаточно впереди, так что привыкнешь.

— Ну да, тем более что выбора у меня и правда нет, — царевич поморщился, — пошли, отец в саду, и он готов тебя принять.

Я кивнул, а дальше мы направились в дворцовую оранжерею. Государь был не один, рядом с ним был Николай Николаевич, впрочем, к фигуре главы ИСБ я уже привык.

— И снова здравствуй, Алексей, — император улыбнулся, — каково же было мое удивление, когда сын сказал, что ты хочешь со мной встретиться. Неужели что-то произошло?

— Можно и так сказать, государь, — я кивнул, — только тут дело не совсем привычное, оно связано с богами.

Император напрягся, да и великий князь подался вперед, а дальше я коротко рассказал им то же самое, что сказал своим людям. Меня слушали не перебивая, а когда я закончил, государь выругался. Долго, со вкусом и абсолютно не выбирая выражений. Честно говоря, я не знал, что он так умеет.

— Это точная информация? — успокоившись, он глянул на меня вопросительным взглядом, и я кивнул.

— Точная, боги Поднебесной видели приближение беды, да и наши боги тоже, — тут я немного слукавил, — я предлагаю начать к этому готовится. Аккуратно, без спешки, но и не затягивая процесс. Объявим какую-нибудь программу усиления безопасности, тут я думаю, Вы и без меня разберетесь. Главное, чтобы не началась паника.

— Паника нам точно ни к чему, — Николай Николаевич кивнул, — государь, князь прав. Если о беде говорят боги, к ней точно нужно готовится. Тем более что сейчас у нас достаточно материальных ресурсов.

— Но при этом мы лишим очагов и ядер, — заметил государь, — что ж, князь, благодарим за сведения. Дальше нам нужно время, чтобы принять решение.

Я кивнул и направился к выходу, а Дима взялся меня проводить. Уже возле дверей царевич остановил меня.

— Алексей, у нас есть шансы победить в этой войне? — он уставился на меня вопросительным взглядом, — только прошу тебя, дай мне честный ответ.

— Есть, — я кивнул, — и шансы велики. Но только если мы будем действовать как одно целое.

— Спасибо, — парень кивнул и улыбнулся.

Попрощавшись с ним, я открыл себе портал и оказался в своем московском особняке. На совете мы решили, что людей отсюда можно забирать, а заодно я, пожалуй, загляну в гости к Арсению. Васильчиковы — мои союзники, они должны знать, что будет дальше. Да и Новгород — город немаленький, а графский род отвечает за его защиту. Стихия у них как раз подходящая, самое то для создания крепостей.

Императорский дворец.

— Что думаешь, дядя? — прекрасное настроение императора после новостей Бестужева улетучилось. А ведь он только решил, что все закончилось, но нет, наша песня хороша, начинай сначала.

— Думаю, что Алексей вряд ли сгущает краски, — Николай Николаевич поморщился, — не хочется этого говорить, но каждый раз Бестужев в прямом смысле спасает наши задницы, государь. Только вот тут его сил вряд ли хватит, империя у нас огромная, и если мы не позаботимся о ней, нас ждет падение. И да, как по мне, не стоит рассчитывать на то, что беда не доберется до наших границ. Работать нужно исходя из самых плохих прогнозов.

— Это понятно, однако как же все не вовремя, — император тяжело вздохнул, — нам бы пару месяцев передышки.

— Условия никогда не бывают идеальными, — великий князь пожал плечами, — так что, мне начинать подготовку?

— Начинай, — император кивнул, — придется опять собирать совет клана. Эту информацию нельзя держать при себе, слишком большая важность. За работу, дядя, за работу!

Британские острова.

Особняк недалеко от Лондона.

Эмиссар смотрел на двух стариков перед собой и мысленно улыбнулся. Первые крупные рыбы, что попались в сети дармовой силы. Оба аристократы, оба с влиянием и при этом слабым даром. А маг без силы не сильно-то и отличается от простого человека.

— Господа, я рад, что вы приехали ко мне в гости, — эмиссар самолично налил гостям виски, — угощайтесь.

— Нам сказали, что Вы способны помочь нам с расширением источника, — первым взял голос тот, что постарше, — мы пришли за этим.

— Конечно-конечно, я знаю, зачем вы пришли, — эмиссар кивнул, — сразу скажу, я могу дать вам новую силу. Более мощную, более удобную. Вместе с этим вы получите хорошее здоровье, что немаловажно в вашем возрасте, ведь так?

— Так, так, — старики закивали, а дальше эмиссар взял нить разговора в свои руки. Через подобное он проходил не раз и не два, в конце концов, во всех мирах смертные одинаковые.

Время шло, виски лился по стаканам, и через сорок минут старики уже были готовы ко всему. Самое важное, что эмиссар никого не заставлял, нет, исключительно добровольное согласие со стороны будущих слуг. Да и получали они как раз то, что хотели, так что, по сути, никаких нарушений договоренностей.

— Господа, прошу закрыть глаза и попытаться уйти в транс, — отложив в сторону бутылку, эмиссар расплылся в добродушной улыбке, — будет немного больно, но зато через пять минут вы почувствуете себя новыми людьми.

Старики переглянулись между собой и закрыли глаза, а эмиссар тут же приступил к действию. Несколько минут он создавал новые энергетические каркасы слугам, выжигая всё старое. Процедура достаточно простая, но зато с каждым новым слугой присутствие владыки в этом мире всё ближе и ближе. Главное успеть до того момента, как местные боги заметят чужую силу, а то, что они заметят, эмиссар знал. Скверна была слишком мощной, и поэтому ее нельзя было скрыть полностью, пытались, и не раз. Наконец-то новые силовые ядра сформировались, и мужчина убрал давление.