Чтение онлайн

Последние несколько дней я достаточно часто это делал, потихоньку, капля за каплей, расширяя свой источник. После того как я увидел силу той женщины, я больше не могу сидеть на месте. Сейчас я слаб, а ведь на планете где-то находятся еще двое магов, по намекам Алой, намного сильнее ее. И почему-то я уверен, рано или поздно мне придется с ними столкнутся. И от того, буду я к этому готов или нет, зависит моя жизнь. Ну ничего, я обязательно решу этот ребус, тем более что пока что у меня есть на это время…

Полтора часа спустя. Дворец Гагариных.

С последней нашей встречи Дмитрий Алексеевич Гагарин не сильно изменился. Князь принял меня сразу же, как только я подъехал, и слуги привели меня в небольшую беседку за основным домом.

— Добрый день, Алексей, — Дмитрий Алексеевич усмехнулся, — вроде мы не так давно виделись, но столько новых событий произошло в твоей жизни, парень, что и не поверишь. Словно прошло не несколько месяцев, а минимум лет десять.

— Добрый день, ваша светлость, — я склонил голову согласно этикету, — да, жизнь у меня насыщенная, ничего не могу с этим сделать. Да и не хочу, если честно, — улыбнувшись, я сел напротив князя.

— А зачем оно тебе? — хмыкнул старик, потянувшись к чайнику с пахучим чаем, — весело, задорно, так еще и ты в плюсе. Разве это плохо? Когда ты ко мне пришел, титула у тебя не было, а сейчас ты не просто граф, а глава клана. Правда сомневаюсь, что ты успел набрать кого-то в свой клан, или же все-таки смог? — Гагарин прищурился, на что я лишь улыбнулся.

— Скажем так, Дмитрий Алексеевич, не числом, а умением, — моя улыбка стала еще шире, а Гагарин расхохотался.

— Хорошо сказано, парень, — вытерев слезы смеха, сказал князь, — очень хорошо. Уверен, что ты еще не раз всех удивишь. Но перейдем же к делу, зачем ты приехал ко мне?

— Дмитрий Алексеевич, я уполномочен великим князем Николаем Николаевичем предложить вам должность ректора московского магического университета, — официальным голосом произнес я, после чего уставился на него в ожидании.

Вот только Гагарин не спешил отвечать, медленно потягивая чай и щурясь. Прямо сейчас он был похожим на кота, что обожрался сметаны и делает вид, что не понимает, что хочет от него хозяин. Вот только князь все-таки не кот, и в случае чего тапком его не принудить. Молчание потихоньку затягивалось, и вот уже, когда я хотел заговорить, князь поставил кружку на стол и тяжело вздохнул.

— Понимаешь, Алексей, должность ректора в этом университете не так проста, как кажется, — задумчиво произнес старик, смотря в никуда, — она в большей степени политическая, а я вообще не люблю политику, вообще. И ты предлагаешь мне полезть в эту клоаку? Ради чего? — князь вновь прищурился, а я вдруг понял, что с этим стариком нужно говорить честно.

Гагарин ведь по сути ни в чем не нуждался и мог легко отказать не только великому князю, но и самому императору. Свою верность он не раз уже доказывал, никто не сможет ему ничего сказать. А значит выход один, объяснить ему все как есть.

— Что ж, Дмитрий Алексеевич, на самом деле все достаточно просто, — я улыбнулся, — наш с вами император решил, что поляков пора наказать за дерзость. В связи с этим созрел план, как создать так нужный нам казус белли. В университет из польского королевства прибудет сотня студентов, так сказать, для обмена опытом. И эта самая сотня будет учиться у меня, у графа Суворова и у князя Ермолова. Как вы понимаете, это приведет к конфликту в любом случае, а дальше останется лишь воспользоваться этим самым конфликтом. Война родов, что потом превратится в войну государств, это если коротко.

— Вот, значит, как, — Гагарин покачал головой, — а ведь это политика, юноша, та самая политика, которая мне совсем не нравится.

— Вы князь, Дмитрий Алексеевич, — я покачал головой, — и можете сколько угодно говорить, что вам не нравится политика, однако избежать ее полностью вы не можете. Посмотрите на это с другой стороны, тут ведь нет никаких внутренних игр, исключительно дела двух разных государств. Разве вы не патриот империи?

— Я готов согласиться, но есть условие, — Гагарин уставился на меня тяжелым взглядом, — этот маневр должен стать единственным внутри стен университета. Как бы плохо я не относился к Романову, но Володя всегда держал нейтралитет в университете, и только благодаря этому это учебное заведение до сих пор существует. Не хочу, чтобы столь важное для империи место превратилось в поле для шпионских игр Николая Николаевича.

— Что ж, дайте мне минуту, — я быстренько написал великому князю сообщение по поводу желания князя и тут же получил от него утвердительный ответ, мол, все так и планируется. Хотя, зная великого князя, все может оказаться ровно да наоборот, вот только это будет уже его проблемой. — Николай Николаевич передал, что полностью согласен с вашим предложением, Дмитрий Алексеевич, — я улыбнулся, — как видите, я тут исключительно в роли посыльного, не более.

— Не стоит лукавить, Алексей, — Гагарин налил себе еще чаю, — как будто я не понимаю, зачем глава опричников прислал тебя. Знает Николай, что никого другого я бы и слушать не стал, а ты все-таки внук моего старого друга. Хорошо, так и быть, я готов поработать на благо империи, — сделав глоток, князь поморщился, — и надеюсь, что ваши игры закончатся быстро. Университет должен выпускать магов, а не служить полем боя.

— Я полностью с вами согласен, князь, — пришлось кивнуть, — но имеем, что имеем. В конце концов, это пойдет на пользу империи.

— Только это и заставило меня согласиться, — проворчал Гагарин, — что ж, рад был тебя видеть, молодой Бестужев, но раз такое дело, боюсь, что нам пора. Тебе возвращаться домой, а мне лететь в Москву, принимать дела. Хорошо хоть особняк до сих пор сохранил там, а то последние годы думал о том, чтобы продать, — хохотнул князь, после чего встал, — искренне рад был тебя видеть, Алексей, то, как быстро ты идешь к своим целям, восхищает и пугает одновременно. И не только меня, имей это в виду, — многозначительно глянул на меня старик.

— Обязательно, князь, — я кивнул без тени улыбки, — не переживайте, я прекрасно понимаю, что друзей у меня не так много, как бы хотелось.

Гагарин усмехнулся, но не стал продолжать тему, так что, попрощавшись с князем, я направился к выходу. Сев же в автомобиль, я позволил себе выдохнуть, разговор с князем был словно поход по минному полю, один неправильный шаг и пиши пропало. Конечно, скорее всего у Николая Николаевича были свои возможности уговорить князя, но ему было нужно, чтобы это сделал я, и мне понятно почему. Великий князь хочет убедиться в моей верности и в том, что я способен работать в команде. Все же как ни крути, но несмотря на небольшой размер нашего клана у нас было целых три грандмагистра, а вот это уже очень, очень серьезно. У некоторых стран, на минуточку, было меньше, неудивительно, что великий князь занимается такими вот мелкими проверками.

Дворец Гагариных.

Когда Бестужев уехал, Дмитрий Алексеевич тут же перестал улыбаться и, достав телефон, нашел в нем номер великого князя, после чего набрал. Через несколько мгновений Николай Николаевич все-таки ответил, и князь, нисколько не стесняясь в выражениях, выдал ему все, что он думает о всех этих затеях.

— Дмитрий Алексеевич, — голос князя был уставшим, — ну ты же сам прекрасно понимаешь, император не может доверить такую важную должность непонятно кому. Романов, несмотря на свои взгляды относительно политики, понимал, что можно сделать, а что нельзя, и найти второго такого человека чертовски сложно.