Чтение онлайн

– Ещё раз полезешь - не пожалею.

Гоблины испепеляли его взглядами, но бросаться больше не торопились. Малец, которого они рассчитывали запугать, оказался ловчее их обоих. Справиться с ним наскоком не удалось. Ну и кто он после этого, как не подсыл, весскими магами обученный?

– Ты кто таков будешь, отрок?
– спросил вурдалак.
– Я тебя в зале видел, но что-то не припомню чей ты?

– Стеславом меня зовут, - слегка поклонился Стёпка.
– Я как раз перед дождём пришёл. Меня Стрига вот здесь, у себя в каморке устроил, сказал, что комнаты все заняты. А потом накормил. А эти... с чего-то решили, что я тут за ними подглядываю.

– Денег у него шибко много, одет не по-нашенски, - заговорили разом гоблины.
– Дорогу на Весь выспрашивал. Не иначе подсыл.

– Погодите, погодите, здесь поразмыслить надо, - вурдалак посмотрел на Стёпку, затем спросил.
– Стрига, говоришь, устроил. И сколь он с тебя за свою каморку взял?

– Недорого взял, - сказал Стёпка.
– Я на него не в обиде.

– Ладно, коли так, - кивнул вурдалак.
– А на обвинение что скажешь?

– Да глупость это, - сказал Стёпка.
– Не знаю, что им в головы взбрело.

– Мы его хотели старшим отвести, - встрял Глыдря.
– Пущай он перед ними оправдается. Не верим мы ему, подсыл он, по всему подсыл. Гляньте, морда какая пронырливая.

– На свою морду погляди, - обиделся Стёпка.
– У тебя тоже не больно приятная. А если вы так уж хотите, я согласен с вашими старшими поговорить. Мне скрывать нечего. Пошли.

Гоблины хотели схватить его за руки, чтобы показать всем, что это они его поймали, но Стёпка одному руку прижал, а второму кулак под нос сунул:

– Ещё захотели? Я и без вас дорогу знаю.

– Идите, идите. Я за ним пригляжу, - сказал вурдалак.
– Приведу его следом.

Шагая рядом с вурдалаком, Стёпка вспомнил напутственные слова пасечника, глянул на хозяина снизу вверх и сказал негромко, чтобы гоблины не услышали:

– Дядько Вырвизуб, вам от Ярмила Неусвистайло пожелания и поклон.

Вурдалак положил тяжёлую руку ему на плечо, тоже вполголоса спросил:

– Как у него дела? Пчёлки ещё не все разлетелись?

– Не все, - улыбнулся Стёпка.
– В бороде парочка запуталась. А ещё Сушиболото с Перечуем и Догайдой тоже велели кланяться, ежели я при случае вас увижу.

– И ты им от меня поклонись, коли судьба сведёт. Сушиболоты-то здесь ещё по зиме проезжали, а Ярмила я давненько не видал. В Проторе с ними встречался?

– Ага. Мы из Летописного замка вместе ехали.

Они вышли в зал. В приоткрытую дверь осторожно вползал вечерний мрак. По углам разгорались самосветки, в камине потрескивал огонь. Парни уже вовсю расписывали ловкость, проявленную ими при поимке шпиона.

– Вот он! Подсыл весский! Скользкий, как угорь, не ухватить! Драться горазд! Пришёл неведомо откудова! Дорогу на Весь выспрашивал! Кедриками за доносы расплачивается...

Увидев, что подсыл вполне дружелюбно разговаривает с хозяином, они стушевались и замолчали. Стёпка, не обращая на них внимания, встал в центре зала и огляделся. Вырвизуб сел сбоку на лавку, усмехаясь в усы. Ополченцев в зале было много, человек за тридцать. И почти все они сейчас смотрели на Стёпку. Одни просто с любопытством, другие посмеивались, явно не веря возбуждённым гоблинам; многие поглядывали настороженно, а двое вурдалаков так и вообще откровенно враждебно - эти, кажется, сразу поверили, что пойман весский шпион. Времена нынче такие наступили, что даже и неопасный с виду отрок, может оказаться кем угодно, хоть подсылом, хоть обученным на пакости слугой мага чародейной палаты. Стёпка не чувствовал ни малейшего волнения. Он в этом мире уже несколько раз оказывался в подобной ситуации и всякий раз выходил победителем. Не позволит себя обвиноватить и здесь. Вот что значит опыт и уверенность в своей правоте.

Прямо перед ним сидел за столом похожий на медведя грузный, бородатый тайгарь с загорелым кирпичным лицом. В сильных руках он вертел большую кружку с таким видом, словно раздумывал: а не метнуть ли её прямо сейчас в Стёпкину голову. Похоже, он гоблинам верил и вполне допускал, что незнакомый отрок может оказаться шпионом. Стёпка видеть этого не мог, но два насупленных вурдалака уже встали у выхода и даже положили руки на мечи, готовые к тому, что изобличённый шпион вздумает вдруг прорываться. А пожилой деревенский колдун всерьёз нацелился ударить в него заклинанием недвижимости. На всякий случай.

Не дожидаясь, когда его начнут обвинять, Стёпка решил взять быка за рога.

– Здравствуйте все, - сказал он и слегка поклонился.
– Глыдря и Щекла меня с кем-то перепутали, решили, что я вражий подсыл. Не знаю, что им в головы взбрело, но я никакой не подсыл и могу это доказать. Вот. А весичей я тоже не люблю, они мне ничего хорошего не сделали, одни только гадости.

Среди ополченцев произошло некоторое шевеление, кто-то прокашлялся, кто-то хмыкнул. Парни смотрели на Стёпку почти с ненавистью, Глыдря дёрнулся было что-то сказать, но его сердитым рыком окоротил один из старших гоблинов.

Первый вопрос, однако, задал не бородатый тайгарь, а сидящий у камина колдун.

– Кто ты таков, отрок? Как тебя звать-величать?

– Стеславом меня родители нарекли, - сказал Стёпка и даже обрадовался, заметив, что его имя ни у кого из присутствующих не вызвало ни малейшего оживления. Даже девицы-служанки, кажется, никак на него не отреагировали. Они стояли в дверях и тоже слушали. Всё ж таки не каждый день в постоялом дворе подсылов ловят и допросы им устраивают.

От присутствующих, разумеется, не ускользнуло, что отрок на прямой вопрос ответил не полностью и, назвав своё имя, больше ничего о себе не поведал. И это, видимо, тоже сыграло не в его пользу. Скрытничает, значится, есть чего таить от честной компании.

– Откудова идёшь, Стеслав?

– Из Летописного замка иду, - честно ответил Стёпка.

– Младшие бают, ты дорогу на Весь выпытывал. На что тебе сия дорога?

Стёпка замялся, потом решил ничего не скрывать:

– Мне в Весь не нужно. Я туда сам не шибко попасть хочу. Просто... По этой дороге весские маги одного гоблина увозят, друга моего. Вроде бы в каменоломни его продали. А я хочу их догнать.

Ополченцы загудели, зашевелились, в глазах бородатого Стёпка увидел недоверие.

– Догнать?
– спросил он.
– Ты верхом сюда приехал? Конь твой в стойле стоит?

– Нет у меня коня, - сказал Стёпка. И сокрушённо подумал: "Не поверят".

– Как же ты до нас добрался? На чём? Неужто из самого Летописного замка пёхом шёл? Ноги в кровь не стоптал ли?

Щекла с Глыдрей довольно гугукнули и переглянулись. Подловил дядько Кружень подсыла-то. Теперича не отвертится, царёв подлизень, не отбрешется.

– До Проторы меня Ярмил Неусвистайло довёз, пасечник. Потом до Усть-Лишая я с весским обозом ехал. А сюда...
– Стёпка замялся.