Чтение онлайн

— Откуда вам знать?

— Мне? Уж поверь, я знаю. Когда-то давно, очень давно, я тоже считался способным. И что? Все это вымысел. Мастера часто берут стионов лишь для отвода глаз. Ты как раз тот случай. Через несколько лет все твои способности покинут тебя, поверь мне. И тогда ты останешься ни с чем. Мастеру, если он доживет, будет все равно, его эолину тем более, тебя вновь бросят в ту грязь, из которой достали. Думаешь, сможешь выжить на улице? После всего, что видела? Я могу предложить тебе больше. Гораздо больше. Место в своей свите. У тебя всегда будет крыша над головой, белая булка и вино, возможно, я даже научу тебя основам волшебства. Ведь мне так мало надо от тебя, ты уже не в силах противостоять мне. Одумайся, девочка! Согласись и все закончиться. — У меня уже не было сил говорить, я лишь мотнула головой. — Сумасшедшая! — Он крикнул, и я поняла, насколько он разозлен. Великолепно. Значит мне…. Сильная боль, кажется, крик, и вновь потеря сознания.

— Так все-таки, что здесь происходит? — голос, словно разрезал пространство, а вместе с ним и мою голову.

— Наместник, позвольте решать это мне.

— Что именно? Хотя бы это я могу узнать?

— Это ведьма.

— Кто?!

— Ведьма! Ее поймали жители одной из деревень. Она насылала падучую на крестьянских лошадей. Это в моей власти. Прошу вас, не вмешивайтесь. Для вас это может быть опасно.

— Ведьма? Разве они еще существуют. Я, честно признаться, считал, что все это лишь пережитки прошлого, которые сгинули вместе с лиминами. Это ведь они всегда боялись магии. Ну, раз ведьма — разбирайтесь сами. Вмешиваться я не стану. Но только вы уверены? Когда ее поймали?

— Двенадцать дней назад. Ее связали пеньковыми веревками и передали городской страже. Их начальник может подтвердить. — Боги. Двенадцать дней? И я еще жива? Наместник, казалось, собирался уйти, он уже практически стоял на пороге, волшебник успел обрадоваться, но ему не повезло, Наместник развернулся и направился ко мне.

— Что случилось?

— Мне кажется, или он рыжая?

— Кажется. Да даже если и рыжая, что это меняет.

— Она элитаринка, а они не могут быть ведьмами. Вы же знаете. — Он подошел ближе, я даже слышала его дыхание. Потом был яркий свет, и кто-то несильно взял меня за левую руку.

— Вы это видели?

— Что?

— Браслет?

— Нет. Я не осматривал ее. — Ага, как же. — А что за браслет?

— Думаю, вы знаете это лучше меня, посмотрите…

— О, черт… Она…

— Мастер говорил, что у него пропала ученица. Он предполагал, что случилось что-то плохое. Он считает, что теперь элитаринам в городе не безопасно.

— Откуда же я мог знать.

— Не казните себя. Так вышло. Единственное, чем мы сейчас можем помочь, так это привести ее в божеский вид и с честью проводить до Таурмана.

— Я займусь этим.

— Не стоит. Я сам. Нехотя мы унизили Мастера, нужно загладить вину. Не хочу, что бы он становился нашим врагом. Освободите ее. Дальше я все сделаю сам.

— Но…

— Не волнуйтесь. Я смогу уладить этот вопрос.

— Как будет угодно Наместнику. — Я почувствовала, как расстегнули наручи, волна боли снова окатила меня, кто-то из стражи Наместника подхватил мое безвольное тело и снова провал.

Я очнулась на кровати водной из комнат дворца. Возле меня сидела какая-то маленькая девочка, которая почти сразу же после моего пробуждения выбежала вон. Спустя какое-то время в комнату вошел Наместник.

— Простите, что мне приходиться принимать вас в таких условиях. — Его голос был мягким и добрым, но я слишком устала за эти дни, что бы оценить его доброе отношение.

— Я думала, вы собираетесь отправить меня в Таурман.

— Конечно, но, во-первых, вы были не в состоянии идти, а во-вторых — от вашей одежды ничего не осталось. Хотите принять ванну, я распоряжусь.

— Мне очень хочется в Таурман, если вы позволите мне вернуться, это единственное, чем вы можете мне помочь.

— Мне действительно очень жаль, что все это произошло. Я и не думал, что волшебник на такое способен. Надеюсь, только, что вы не обидитесь на меня.

— Нет. Не обижусь. Думаю, вы не знали.

— Я знал у кого вы, но не мог себе представить, что волшебник приведет вас сюда. Это слишком рискованно.

— Если хочешь спрятать какую-нибудь вещь — положи ее на видное место.

— Вам лучше? Вы сможете дойти до Замка?

— Да. Смогу.

— Я пошлю с вами двух стражников, думаю, так будет безопаснее.

— Благодарю вас за заботу.

— На кресле возле камина плащ, он должен вам подойти. У двери вас ждут стражники. Когда будете готовы — можете уходить. Только у меня к Вам небольшая просьба. Пожалуйста, заверьте Мастера в том, что я не причастен к этой истории.

Я была почти готова, когда в комнату вбежала все та же маленькая девочка.

— Госпожа, госпожа, я принесла вам теплый хлеб. — Я наклонилась над подносом и девочка шепнула. — Тот, кто признан мертвым и похоронен, просил передать, что вся стража во Дворце подчиняется только волшебнику. Он попросил Вас быть осторожнее.

— Передай ему мою благодарность. — Я взяла с подноса теплую краюшку хлеба, положила ее в карман плаща и вышла вслед за девочкой.

У дверей меня действительно ждали два вооруженных стражника. Как только я вышла, они поклонились и очень вежливо попросили следовать за ними.

Даже без предупреждения Тоула, я бы почувствовала что-то не то. После двенадцатидневной изоляции от энергии, я практически взрывалась от ее переизбытка в окружающем мире. Причем ярче всего я чувствовала человеческие эмоции беспокойство, радость, озабоченность и страх. Кстати, страх исходил от моих горе-провожатых. Уже это заставило бы меня забеспокоиться, а слова этой девочки лишь подтвердили то, что я беспокоюсь не напрасно. Янасторожилась. Потом, будто случайно споткнулась об один из камней и, только чтобы не упасть, схватилась за вовремя подставленную руку. Секунда и я уже крепко стояла на ногах.

— Мне все равно как вы это сделаете. Наместник сам не ведает, что творит. Эта девчонка ничем не опасна, но опасно ее отпускать. Хозяину она расскажет много разных небылиц, а это нам не выгодно.

— Но, господин Придворный Волшебник, ведь она его ученица.

— И что? Запомни одну вещь, Мастер уже слишком слаб, для того, чтобы кого-то научить. Я с ней общался. Она безобидна, как муха. Один удар — и весь материк будет избавлен от проблем.

Стражник отшатнулся. Нет, как раз таки это вполне нормально. Он должен был что-то почувствовать, а мое положение и так вызывает беспокойство.

— Благодарю, вас. Я еще не вполне пришла в себя.

— К услугам госпожи. — Он произнес эти слова так тихо, словно тень. Он был напуган, и я поняла, что мне нужно действовать именно сейчас, иначе может быть уже поздно.

Мы шли недалеко от торговой площади, где всегда было полно народу. Я могла лишь надеяться на то, что какая-нибудь шумная компания выйдет сейчас нам на встречу. Это было почти правило. Кто-то всегда здесь ходил. Мне повезло, спустя какие-то минуты прямо по центру улицы возникла ватага порядочно подвыпивших молодцев, я почти мгновенно накинула на голову капюшон и, до того, как стражники успели опомниться, нырнула почти в центр толпы. Пьяная молодежь не сразу поняла, что кто-то нарушил их и без того кривой строй.