Чтение онлайн

Пэгги, очевидно, не верила ушам.

– Но… как же вы? – запинаясь спросила она.

– А я попробую задержать шуйгуйцев и выиграть время.

Под уговоры и разъяснения всем троим Джослин со служанками расчистили проход к двери и с трудом, но открыли севшую от времени деревянную дверь.

Отправлять в темный и страшный проход Пэгги Джослин не хотелось, но иного выхода она не видела. Если она оставит замок, служанкам конец.

– Пожалуйста, мисс Джослин, - плакала Пэгги, все еще пытаясь вручить ей летающий коврик. – Летите, спасайтесь.

Но Джослин стояла на своем, хотя инстинкт кричал то же, что и Пэгги.

– Ты получила все указания, - сказала она. – Помни, тебе нужен Гаспар. Огр. Ты его ни с кем не перепутаешь.

С собой они дали Пэгги масляный светильник, который нашли среди рухляди и уговорами и требованиями отправили по проходу. Они еще долго слышали всхлипы и причитания горничной, которая все еще была уверенна, что улететь должна Джослин.

– А что теперь делать нам? – спросила кухарка, когда плачь Пэгги постепенно стих.

Сердце Джослин колотилось, она еще никогда не несла такую ответственность. Еще бы, за ней стоит группа служанок! И она не может их оставить.

– Бегом собрать всех девушек здесь, - скомандовала Джослин. – Пробуем воспользоваться этим проходом. Если Пэгги прошла, возможно он чист и есть возможность выйти за пределы окружения. На крайний случай запремся в этом проходе до тех пор, пока не вернутся хозяева и не изгонят шуйгуйцев.

Кухарка кивнула. После чего они втроем помчались по замку, торопясь собрать всех девушек. К счастью, их не так много и уже скоро они все с бледными от страха лицами жались друг к другу в огромном страшном подвале.

– Девушки! – скомандовала Джослин. – Многие из вас видели, что к замку бегут страшные люди. Это шуйгуйцы. Вам лучше не попадаться им в руки. Поэтому нам предстоит побег через не менее опасный проход. Но, поверьте, это шанс спастись от куда более ужасной участи.

Она обернулась и указала на дверку.

– Вон туда ушла Пэгги за помощью. И по этому же проходу двинемся мы.

Из толпы донесся тоненький голосок:

– А куда он ведет?

Джослин покачала головой.

– Не знаю, - сказала она. – Но если есть хоть один шанс на то, что он ведет к выходу, им надо воспользоваться.

– А чем страшны шуйгуйцы? – последовал второй вопрос.

– Почему вы не сбежали?

– Кто останется стеречь замок?

– Когда вернутся хозяева?

Вопросы посыпались, как из рога изобилия, в голове Джослин загудело, она вскинула руки.

– Тихо! – приказала она, сама удивившись, откуда у нее вдруг взялся командный голос. – Если вы хотите, чтобы вас насиловали по много раз самыми жуткими способами, а потом убили, можете оставаться. Но те, кто не встречаться с этими жуткими людьми, я предлагаю шанс на спасение. Кто-то желает остаться?

В повисшей тишине Джослин обвела всех вопросительным взглядом.

– Прекрасно, - сказала она. – Тогда вперед, в проход!

Она сама не понимала, откуда в ней взялись силы, как получись всех организовать, убедить, и почему они все ее слушают. Даже голос, да ее голос изменился – стал твердым и уверенным.

– Скорее, скорее, - подгоняла Джослин всхлипывающих служанок. – Они вот-вот ворвутся.

Каким-то чудом она умудрилась довольно быстро загнать служанок в проход. Как раз когда последняя из них перешагнула его порог, где-то наверху послышались крики и грохот.

– Они здесь! – выкрикнула Джослин. – Бегите!

И девушки рванули по проходу, как испуганные антилопы, наталкиваясь друг на друга, ударяясь о стены и спотыкаясь в темноте. Джослин подгоняла их, торопясь закрыть дверь и выиграть еще немного времени.

Призрачное спасение было близко. Она смогла, она дала им надежду, и сама верит, что получится спасти всех. А дальше случилось то, чего она никак не ожидала.

Потолок.

Видимо он оказался слишком старым и не выдержал такого вибрации от девичьих ног. Она обрушился прямо перед ней, отрезав от девушек и, самое главное, от вероятного выхода из замка.

– О небеса… - только и смогла выдохнуть Джослин.

С той стороны завала донеслись крики и плачь.

– Мисс Джослин… Мисс Джослин…

Что ей делать? Разбирать завал нет времени, надо увести девушек подальше, а самой… Самой следует придумать, как быть.

– Бегите! – приказала она.

– А как же вы?! – донеслось с другой стороны завала.

– Я справлюсь, - отозвалась она, хотя сама понятия не имела, что делать.

– Мисс Джослин…

– Идите! Вы должны успеть выбраться до того, как шуйгуйцы поймут, что вас не догнать.

За завалом послышались всхлипы и плач, но к счастью, там, по всей видимости нашлись девушки с твердым взглядом на ситуацию, и всхлипы быстро стали отдаляться.

Так. Со спасением служанок Джослин кое-как разобралась.

Осталось придумать, как спасти себя.

Оказавшись в одиночестве в мрачном подвале, Джослин испытала наплыв ужаса. Что с ней будет? Как выбраться из этого капкана, в который она сама себя загнала?

Дальше она действовала на рефлексах. Метнувшись к двери в подвал, Джослин заперла ее изнутри и подперла стулом. Потом бегом вернулась в основной зал и в панике завертела головой. Нудно как-то обороняться, найти какой-то способ защититься.

Но на глаза попадались только какие-то мелочи в виде скалок, каких-то вешалок и черенков. Против орды шуйгуйцев это едва ли поможет.

Тогда что?

Едва она додумала эту мысль, в дверь затарабанили. Конечно. Чего она ожидала? Что это разбойники пройдут мимо запертой двери, даже не попытавшись выяснить, что за ней скрыто? Какая наивность?

– Светлые боги… - прошептала она в ужасе, - что же будет…

Сердце Джослин колотилось, как ненормальное, руки тряслись, а само нутро гудело от какого-то чрезмерного страха. Хотя, почему чрезмерного? Он очень объясним, учитывая все, что она видела в ущелье.

В голове пульсировало – как спастись? Как помочь себе в этой жуткой ситуации? Спрятаться в тряпках и хламе? Шуйгуйцы первым делом полезут именно в них. Они ведь разбойники и копаться в чужом добре привычное для них дело. Так что глупо пытаться укрыться там.