Чтение онлайн

Мы насторожились, но старались не подавать вида, что становимся уязвимее. Стоит щиту пропасть и придётся драться в рукопашную, а сколько их там ещё скрывается под пологом деревьев — нам неизвестно.

— Генерал, — прошипел Гедеон, уже едва держась на ногах. — Я больше не могу, простите… — пошатнулся и упал на четвереньки, пытаясь не потерять сознание.

Щит исчез и девушка, подошедшая уже довольно близко, улыбнулась. Видимо, именно этого она и ждала.

— Чужаки! — вдруг выкрикнула дикарка, сжала правую руку в кулак и резко подняла её вверх.

За её спиной раздалось недоброе улюлюканье. Похоже она была здесь главной. Из леса поочерёдно вышли несколько рослых воинов, одетых так же, как дикарка. Они шли настороженно, принюхиваясь. Видимо, народ не знающий цивилизации.

— Прошу, не нужно грубости, мы пришли с миром, — Люций опустил свой меч и поднял руки в примирительном жесте. — Пожалуйста, помогите нашему другу, — он кивнул на Гедеона, которому стало совсем худо. Парень свалился на землю и зажимал место ранения рукой. Кровь и впрямь не останавливалась. Он то и дело применял силу, чтобы активировать регенерацию, да только ничего не помогало.

— Сильный? — указала дикарка пальцем на моего брата. — Драться! — ударила себя кулаком в грудь.

— С тобой? — не понял он. А девушка кивнула. — Ты же женщина, я не могу с тобой биться, это против кодекса джентльмена.

— Сильный драться и победить, я дать лекарство, — она перевела указательный палец на мальчишку.

— Вот же проклятье! Надо же так попасть! — Люций развёл руками и вопросительно посмотрел на меня. — Что делать будем, брат?

Воительница его обращение ко мне расценила как ожидание приказа от сильнейшего, поэтому теперь её вопрос касался уже меня:

— Сильный? — она выжидательно смотрела и ничего не предпринимала.

Понимая, что брат просто не сможет переступить через свои принципы, а договариваться у нас просто нет времени, я вышел вперёд.

— Да! Я буду с тобой драться, но сначала лекарство, иначе мой друг не доживёт до конца схватки, — паренька нужно было спасать как можно скорее.

Она недоверчиво сощурила глаза, а затем подала знак одному из стоящих за её спиной мужчин. Тот незамедлительно бросил мне небольшой мешочек с какой-то травой. Я в свою очередь передал её брату и надеялся, что мне удастся немного потянуть время, пока Гедеону не станет лучше.

— Бой! Бой! Бой! — заскандировали дикари, стоявшие теперь полукругом возле нас, а их предводительница сняла с крепления на поясе свой внушительных размеров топор.

У меня в этой ситуации было два огромных минуса: я тоже не любитель сражаться с девушками и я не Дуэйн, которых машет мечом направо и налево так, словно стальные клинки — продолжение его собственного тела. Перед отъездом мы с братом обдумали, что будем делать, если нарвёмся на неприятности. Я попробовал взять в руки оружие своей изначальной души и даже смог сделать пару нехитрых выпадов. Если сильно разозлиться, то в бою могло и выручить. Плюс Гедеон напросился с нами (теперь-то я понял, что его гложило чувство вины за случай с Селеной, а тогда думал лишь о том, что он прикроет, если я буду совсем негодным воином). Люций, конечно, дрался хорошо, но одному ему в данный момент явно против такой толпы не выстоять.

Тяжело вздохнув, я покрепче сжал в руке один из своих мечей и принял в боевую стойку. Дикарка только сверкнула карими глазами и хищно улыбнулась. Видимо, сейчас меня будут убивать. Интересно, насколько хватит резерва, чтобы применять исцеление? Стоп! Резерв! Я же ходячая магия! Да, главной способности у меня нет, но остальные — то на месте. Что же я сразу об этом не подумал.

Активировал небольшой запас силы, восприятие обострилось, стало проще двигаться и оценивать ситуацию. Крутанув в руке меч, осознал, что мышечная память тела работает отлично. Оно знало, как двигаться, чтобы уклониться от атак или нанести ранения оппоненту. Уже хорошо. Моя противница тем временем уже ринулась в бой. В самый последний момент мне удалось уклониться от удара острейшим лезвием и отскочить назад. За ним последовала ещё череда не менее опасных выпадов с её стороны. Надо же! Девушка, а дерётся, как настоящий воин.

Мы кружили по поляне, нанося удары попеременно. Я тоже отважился на пару выпадов, от которых дикарка уклонилась. Её, кажется, это только раззадорило, а улюлюкающая толпа позади лишь подливала масла в огонь. Через минут десять непрерывной схватки, мы начали сдавать позиции. Она тяжело дышала, перехватывая своё оружие из одной руки в другую, а у меня в глазах чуть ли не двоилось: слишком много магии пришлось потратить на регенерацию. Рубила она с таким остервенением, что не будь я диалом, давно бы уже отправился к Пресветлым. Краем глаза заметил, что брат помог пареньку подняться. Значит его рана больше неопасна. Это хорошо. Нужно как-то заканчивать этот бесполезный бой и начинать искать компромисс с этими лесными аборигенами.

Лучше бы мне было не отвлекаться на собственные мысли. Не заметив небольшой кочки, я споткнулся и упал на спину в тот самый момент, когда девушка ринулась на меня, вкладывая в удар всю свою силу. Выбив топор у неё из рук ногой, я хотел было поставить блок, но вместо этого просто схватился за меч обеими руками, выставив его перед собой словно щит. Дикарка завалилась прямо на меня и влетела лбом аккурат в плоскую часть лезвия. Поверни я его иначе, ей бы как пить дать снесло полголовы.

Не осознавая, что происходит, мы оба попытались подняться на ноги, да запутались в собственном оружии и снова рухнули на землю. Девушка оказалась сверху, а я распластался на холодном мху прямо под ней. Дикари издали какой-то странный не то вздох, не то восклик умиления и затихли. Их негласная предводительница посмотрела на меня испуганными глазами (надо же, а я-то думал, она в душе такая же непрошибаемая, как сталь её оружия) и густо покраснела. Затем опомнилась и вскочила на ноги, озираясь в поисках своего топора. Я тоже поднялся, пошатываясь.

— Брат! — подбежал ко мне Люций. — Гедеон в норме. Сколько магии ты потратил? У тебя седины в разы больше стало.

— Да какая разница? Нужно найти способ мирно разойтись вот с этими, — кивнул на застывших неподалёку диких и их лидера.

В этот самый момент девушка что-то выкрикнула своим соплеменникам, а затем повернулась к нам и так же громко провозгласила:

— Бить, значит хороший мужчина! Значит любит горячо. Будешь мой муж! — указала на меня пальцем, а сама зарделась так, что стало ясно: всё случившееся — ритуал по выбору супруга среди чужаков, и выбрали, кажется, именно меня.

Глава 10. Храм и обманутые надежды

Люций

До сих пор не знаю, как реагировать на внезапное утверждение напавшей на нас дикарки. Ивара в мужья? Ха! Много хочет, мало получит. Он уже женат и по законам Пресветлых не может самолично расторгнуть союз. Хотя, какие-то исключения из правил имеются, но это явно не про него.

Брат спорить с девушкой не стал, молча кивнул и спросил: — Где тут у вас храм? Там же церемонию проводить будем?

Вот же шельмец, сообразил. У меня даже мысли об этом не было, а он сразу подвёл к необходимому. Мы ищем Храм творца. Раз земли заброшены, то если он тут и есть, то наверняка единственный.

Дикарка немного подумала, перекинулась парой фраз со своими провожатыми и сказала:

— Жениться здесь! Сейчас! — при этом демонстративно топнула ногой.

— Нет! — не сдавался Ивар. — Я — диал, просто так на опушке браком не сочетаюсь. Хочешь меня в мужья — веди в храм! — он уже поднял свой меч и тыльной его стороной похлопал себя по груди, будто напоминая ей о том, как неприглядно она на него завалилась.

Девушка снова покраснела, но вид у неё был далеко не смущённый. Глаза чуть ли молнии не метали. Она злилась и досадовала на то, что ей смеют перечить. Кажется, здесь матриархат или нечто подобное, так как стоящие позади неё соплеменники-мужчины не вмешивались. А было их человек 10, я всё никак не мог их пересчитать. Дикари постоянно перемещались и менялись местами, при этом практически не создавая шума, затрудняя мою задачу.