Чтение онлайн

— Пресветлые, — вырвалось у меня. — Это точно я? Разве может женщина выглядеть так ужасающе? Я словно демон из самых жутких кошмаров.

Ториан уже немного пришёл в себя. Теперь сила в его глазах стала более уравновешенной и я отчётливо видела, что её очень много. Теперь он смотрел на меня своим привычным хищным взглядом.

— И то верно. Женщина не может, а вот моя будущая правительница такой и должна быть, — и он снова потянулся ко мне с намерением поцеловать.

— Совсем спятил? — я резко оттолкнула обнаглевшего мужчину и попыталась слезть с опостылевшей кровати.

— Ещё нет, но уже близок к этому, — абсолютно серьёзно ответил мне Ториан. Удержать меня он не попытался, просто смотрел, как я собираю собственноручно отодранные от платья лоскуты и пытаюсь ими прикрыться. А потом, видимо, заметил помимо прочего мои разбитые коленки и резко посерьёзнел.

— Эй, слуги! Есть кто? — выкрикнул он неожиданно.

За дверью послышалось шебуршание. Будто кто-то препирался, не решаясь войти. Затем дверь резко открылась и внутрь втолкнули молоденькую служанку. Та вся тряслась от страха, думала, поди, что правитель злится, а отдуваться придётся ей. Вот как они могут трепетать перед ним, будто овцы перед волком, и в то же время настолько уважать? Наверное, я никогда этого не пойму.

— А, Мелина, давненько тебя не видел, — спокойно поприветствовал её Ториан, не желая усугублять и без того напряжённую атмосферу.

Девушка поклонилась, скрестив руки на груди (похоже, пыталась унять дрожь), и спросила, чего изволит её господин.

— Моя…кхм, гостья, — начал он и посмотрел на меня, — нуждается в осмотре лекаря и тёплой ванне. И чтобы никто о сегодняшнем по углам не трещал! Если моего чуткого слуха коснётся хоть одно упоминание о случившемся…не важно какими подробностями оно будет сопровождено, казню всех сплетников на месте.

"Вот так разрядил обстановку," — подумала я, но промолчала.

— Конечно, Ваше Величество. Будет исполнено. Можно идти? — дрожащим голосом спросила она.

— Идите. Марлоу ко мне, срочно, — сказал Ториан и развалился на перепачканной кровью кровати.

Зрелище не для слабонервных. Будто его на ней зарезали и теперь в постели лежит не живой диал, а его хладный труп. Меня даже передёрнуло от омерзения. Правитель Коруны же улыбался. Если бы не окружающий его антураж, я бы сочла это зрелище милым, но увы.

— Что стоишь, Селена? Хочешь добавки? — кто о чём, а вшивый о бане. Мне не хотелось, поэтому я подобрала остатки юбки и проследовала за служанкой, стараясь прикрывать всё то, что приличные девушки на показ не выставляют.

В ту ночь меня осмотрел эскулап, сказал, что ничего серьёзного со мной не приключилось. Дал рекомендации по обработке ссадин и выписал успокоительный настой. Служанки приготовили приятную горячую ванну, в которой я отмокала не менее часа, а затем вымыли меня самым шикарным шампунем, который мне доводилось на себе пробовать. Теперь мои волосы пахли не хвоей, как обычно, а фрезиями. Видимо, это любимый цветок Ториана, ведь тогда перед балом он подарил мне букет именно из них.

Спала я как убитая. Не самое лучшее сравнение, но так и было. Мне даже сны не снились. А когда утром я наконец продрала веки, обнаружила у моей постели Мари.

— Госпожа Селена, что же Вы так долго спите? Тут такое творится! Пропустите всё самое интересное! — затараторила она.

— Что творится? — чуть охрипшим ото сна голосом спросила я.

— Говорят, поймали изменников. Заговор те плели против Его Величества. В их числе и дядя его. Представляете? — Мари было не узнать. Всегда такая сдержанная и спокойная, теперь она походила на последнюю деревенскую сплетницу. — Вставайте, госпожа! Их собрали во дворе перед замком. Приговор зачитывать будут. Так хочется посмотреть, хоть глазочком. Но меня к Вам приставили и велели никуда не отлучаться. Идёмте вместе, а?

Мне и самой стало любопытно, поэтому собралась я довольно скоро. Надела самое простое из имеющихся в моём гардеробе платьев, чёрное с серебряной вышивкой, и последовала за служанкой, которая чуть ли не вприпрыжку засеменила во двор.

А посмотреть действительно было на что. На небольшой площади перед дворцом собрались почти все слуги, желающие поглазеть на предателей. Но не они привлекли моё внимание, а пленники, которые стояли чуть поодаль в окружении корунских солдат. Среди них я заметила и пару знакомых лиц — молодого конюха и одного из новых помощников кухарки. Значит, они тоже принимали участие в заговоре?

О том, который из изменников дядя Ториана, я догадалась сразу. Подле него стояли Харлок и Марлоу. Первый держал наготове свой огненный меч, а второй приставил к горлу пленника клинок. Интересно, что у него за сила, раз его так бдительно охраняют. Народ галдел до тех пор, пока на небольшом балконе второго этажа не появился Ториан. При параде, облачённый в чёрный мундир с красными аксельбантами, на голове корона с рубинами, а в ножнах увесистый меч. Хорош, ничего не скажешь. Поняв, что засмотрелась, я стыдливо отвела взгляд. Нечего замужней женщине глазеть на всяких…хоть и хочется.

— Подданные Коруны! — прорезал тишину голос правителя. — Не хотелось устраивать прилюдное оглашение приговора, но так как среди вас ещё могут находиться те, кто поддался на увещевания моих врагов, я решил сделать это в назидание. Чтобы неповадно было впредь идти против меня. Будь то слуги из простого народа или же советники-диалы.

По толпе прошёлся шепоток, но тут же стих, так как Ториан продолжил.

— Всех, кто был пленён сегодня ночью, я обвиняю в измене и организации заговора против Коруны. Свержение действующего правителя — ни что иное как смертный грех и карается соответственно. Не будь Пресветлые на моей стороне, я бы не стоял сейчас перед вами и не произносил этих слов. За покушение на правящую особу все изменники приговариваются к казни через отсечение головы для смертных и лишение дарованной души для диалов, — он говорил медленно и спокойно. Будто нарезал краюху хлеба, а не на смерть людей отправлял. У меня всё внутри похолодело.

Никто не сказал ни слова. Все молча смотрели на Его Величество и ждали, не огласит ли он очередного приговора. Утро было морозным, погода стояла пасмурная, с неба сыпались крупные хлопья снега. На мой чёрный меховой плащ нападало уже столько, что в пору было их стряхнуть, но я не решалась нарушить тишину.

— Ты всё равно не жилец, ущербный! — раздался вдруг голос главы заговорщиков. — Всех нас погубит проклятье. Жаль, что ребенком не помер…аргхх, — он захрипел, так как Марлоу надавил на свой клинок сильнее, лишая привилегированного диала возможности говорить.

Шепотки снова прокатились по толпе слуг и нескольких зевак, что глазели на изменников.

— Увести! — коротко отдал приказ пепельноволосый и солдаты тут же скрутили всех виновных и уволокли в замок. Те, как ни странно, не сопротивлялись. Будто кто-то на них морок наслал.

— Я не закончил, — продолжил Ториан. — Сегодня я хотел бы воздать почести и наградить ту, что спасла мне жизнь. Селена Корнуэл, ныне подданная Коруны, получает в дар один из золотоносных рудников провинции Манн, имение неподалёку от столицы, а также пожизненное содержание и титул герцогини первого ранга, что даёт ей полное право стать одной из претенденток на место правительницы нашей страны.