Чтение онлайн

— Не задавай глупых вопросов, — отмахнулся мой супруг.

— Ой, совсем забыла. Тебя же Тори дожидается, — вспомнила о просьбе Его Величества пригласить мужа к нему. Заметив недовольный взгляд своего диала, поправилась: — Кхм, я хотела сказать Ториан.

— Знаю я, что ты хотела сказать. Не переживай, мы сегодня с этим надменным психопатом хорошо поговорили…по душам, так сказать. По всем, что у нас обоих имеются. Он дал мне слово, которое не посмеет нарушить. Можно сказать, что я его даже зауважал, — погладив меня по волосам, Дуэйн ушёл, а я, поёжившись от холода, поплотнее запахнула свой меховой плащ.

— А ты молодец, Селена. Не зря я поставил на тебя, чувствовал, что не ошибался, — неожиданно сказал Алмор-старший. — И на поле боя себя проявила, и супругой хорошей стала, и вскружила голову сумасшедшему Ториану…

— Не говори о нём так. Не по своей воле он стал таким. Посмотрела бы я на тебя, если бы твой род прокляли и ты с самого детства знал, что рано или поздно лишишься рассудка, — мне стало так обидно за Его Величество, что я не удержалась и одёрнула Люция.

— Но теперь-то проклятие снято. Его дети родятся нормальными диалами, твоя бабушка постаралась. Правда, сама того не желая, наградила его постоянной жаждой магии, что привело к войне. Хотя, я снимаю перед ним шляпу. Будь я на его месте, даже не дружа с головой, не смог бы отпустить ту, что тронула моё сердце, и жениться на другой во благо страны. Этот диал всю свою жизнь положил на то, чтобы поднять Коруну с колен и исправить ошибки своих предков.

— То есть как во благо страны? Разве он не понял, что Анна его действительно любит?

— Понять-то понял, но любовь — это не то, что можно обрести просто потому, что кто-то испытывает это чувство к тебе. Он благодарен ей за спасение, видит в этой девушке достойную правительницу, но любит ли…это другой вопрос. Она станет ему надёжной опорой, поможет навести порядок в стране…А, не будем об этом. Не хочу проникаться к нему ещё большим уважением. Хватит с него и того, что Дуэйн его чуть ли не другом теперь считает, хотя и обзывает всячески. Когда только они успели так сблизиться? Ещё вчера брат был готов придушить этого многоликого.

— Может, всё дело в том, что Тори решил отказаться от своей магии и передать душу прадеда нам вместо того, чтобы лишать дара Дуэйна? — шёпотом спросила я. Не хотелось, чтоб кто-то из придворных об этом услышал.

— Всё возможно. Кстати, Нара с нами не поедет. Марлоу дали отпуск, и он решил отвезти её в своё личное имение на западной границе Коруны. Хотел спросить, планирует ли она вернуться в пустоши, но эта дикая бестия была так занята планированием очередного поединка со своим супругом, что отвлекать я её не стал, — белобрысый сводник засмеялся, давая мне повод в очередной раз убедиться в том, что глаз у него наметан, и судьба сама приводит к нему тех, кому суждено быть вместе.

— Харлок! — заметив огненного диала среди дворцовых стражей, я поспешила к нему, дав знак Люцию, что можно договорить и позднее. Если уж его пробивало на откровенность, как правило, это было надолго, а мне очень хотелось поговорить с Арчибальдом.

— Привет, Селена, — мой бывший подельник заметил, что я направляюсь к нему и отсалютовал.

— Бессердечный палач Харлок, где тебя носило? Правду, видимо, говорят, что твоя магия лишила тебя остатков чувств, — улыбаясь, в шутку задала провокационный вопрос. — Почему не пришёл на свадьбу сестры? Не стыдно?

— Ни капли. Нужно было уладить кое-какие дела перед отправлением в Дикею. Я еду с вами, если тебе ещё не сказали. Привёз остальных сестёр в замок, теперь о них позаботится Анна, — он достал из кармана что-то маленькое и блестящее и протянул мне.

— Снова передача для Ниалы? — не смогла я скрыть своего удивления.

— Нет, что ты! Ее я увижу лично и все подарки на этот раз передам сам. Это тебе за помощь и за то, что сдержала слово и не подвела. Не думал я, что придётся снова тебя благодарить, но, видно, на роду мне написано ходить у тебя в должниках. Брошка не простая. Камень заряжен магией огня. Если его повредить, поверхность нагреется, ну а если разбить, то может и полыхнуть. У одного знакомого заказал. Штучный экземпляр. Не благодари, — Харлок вложил мне в руку небольшое украшение с алым драгоценным камнем и поспешил ретироваться. Вроде взрослый мужчина, а стесняется таким мелочей.

"Ну вот и отлично, жизнь налаживается. Похоже, и впрямь пора перестать думать о проблемах других и сосредоточиться наконец на собственном счастье," — подумала я и пошла готовиться к отъезду.

***

Замок встретил нас огромными сугробами, жутким холодом и выбитыми окнами. Крепостная стена по периметру местами была разрушена, а от ворот вообще остался лишь проём, говорящий о том, что когда-то они здесь были. Глядя на всё это, Дуэйн слегка поёжился и сжал руки в кулаки, будто вспомнил нечто болезненное, но отогнал от себя лишние мысли и принялся осматривать наши новые владения.

Я же в очередной раз подивилась проницательности Ториана, который отправил с нами троих стражей и двух служанок. Как будто знал, насколько трудно придётся нам на новом месте. Пока мужчины разгребали снег и приводили в порядок двери (снесённые во время осады), мы с девушками выбрали несколько более-менее уцелевших комнат и привели их в приемлемый для ночлега вид, а затем спустились на кухню. Накашеварили на всех из тех запасов, что привезли с собой, и позвали мужчин на обед. Всё было так уютно и по-домашнему — никакого официоза, обращений "госпожа, чего изволите" и прочего, — что на душе стало радостно и тепло.

Одной из двоих моих новых помощниц была та самая Мери, что прислуживала мне в замке Ториана. Как я узнала после, она сама вызвалась ехать с нами, хотя отправить хотели совсем другую служанку. То, как она усердствовала, лишний раз подтверждало, что девушка всерьёз намерена остаться и не возвращаться больше на прежнее место работы.

В первую ночь спалось неуютно. Дуэйн со стражниками не сомкнули глаз, так как охраняли периметр от волков, которых, как оказалось, здесь было очень много. Дикие звери выли чуть ли не до утра, чувствуя наше присутствие, поэтому сон наш был беспокойным и тревожным.

Так пролетела неделя. Поднимались мы ни свет ни заря, сразу же принимались за работу, а вечером все валились с ног (женская половина, так как диалам усталость была неведома). Зато по истечение этого времени мужчины смастерили новые ворота, укрепили стену, закрыли ставнями окна, у каждого из нас имелись личные покои, кухня была приведена в сответствующий вид (утварь блестела, котлы были вычищены, а имеющиеся запасы продуктов аккуратно разложены по полочкам), множество комнат обустроено и даже большой зал (да, имелся тут и такой) мог принять гостей, если бы те нагрянули.

Одним морозным утром к воротам форта подъехала гружёная поклажей повозка. Как оказалось, это Люций позаботился о том, чтобы мы не голодали и отправил из ближайшего города провиант, ткани для пошива занавесок и простыней и новые тёплые одеяла.

Радости нашей не было предела, а так же появился повод отправиться в ближайшую деревню за швеями и узнать, не ищут ли местные жители работу. А ещё он передал послание, говорящее, что Милдор Справедливый даровал своему сыну Дуэйну Алмору титул и земли близ форта Дрейзл. Теперь мы стали полноправными владельцами всего того великолепия, что окружало замок.