Чтение онлайн

Лейтс не торопил ее с ответом, и девушка решилась.

— Я не знаю, как расписал вам все Ром, но полагаю, по большей части он сказал правду. Пекарню действительно ограбили, а я… Я лишь случайно подвернулась грабителям под руку. Разумеется они решили избавиться от нежелательного свидетеля. — на последних словах ее голос дрогнул. Адри и сама не ожидала, что об этом будет так трудно говорить.

— Послушайте, если для вас это… — начал Лейтс, но девушка мотнула головой.

— Когда я поняла, что не смогу убежать, то притворилась, будто потеряла сознание и упала с лестницы. Разбойники приходили не за мной, они лишь хотели забрать то, что оставили на чердаке, когда пекарня еще пустовала.

— Что же?

— Серебряная посуда: кубки, ложки. И некоторый запас монет. Когда они отвлеклись, я попыталась сбежать. Я не видела, что один из них сторожит дверь. — она судорожно вздохнула и обхватила себя руками.

Лейтс стиснул зубы, однако прерывать ее не стал.

— Сперва их главарь собирался задушить меня, — Адриана нервно усмехнулась, пытаясь справиться с пробежавшей по телу дрожью. — Но передумал. Видимо решил, что занятнее будет сжечь пекарню вместе с ее обитательницей. — она закусила костяшки пальцев и закончила на одном дыхании: — Каким-то чудом мне удалось затоптать угли… И больше ничего не помню.

Ее рассказ, казалось, произвел на мужчину сильное впечатление. Некоторое время он молчал, задумчиво глядя перед собой, потом осторожно произнес:

— Вы запомнили, как они выглядели?

— Да. И даже рассказала об этом главе городской стражи. — Адри обнаружила, что они подошли почти к самой пекарне. — Надеюсь, когда-нибудь их найдут. Правда боюсь, может выйти так, что мне до этого уже не будет никакого дела.

Лейтс недоуменно вскинул брови. Однако не торопил. И девушка решила договорить про остальное. В конце концов, она и так уже рассказала порядочно, так что лишняя пара фраз вряд ли что-то изменит.

— Я должна была до осени внести первый взнос за пекарню. Если этого не сделаю, то поступлю в распоряжение города, пока не отработаю долг. — она попыталась улыбнуться. — Звучит невесело, зато у меня всегда будет работа, кусок хлеба и крыша над головой.

— Вам положена отсрочка, ведь вы не можете заплатить не по своей вине. — перебил ее мужчина. — Если обратитесь к градоправителю…

— То мне рассмеются в лицо и скажут, что я сама же все и подстроила. Или придумала.

— Вы не можете знать…

— Я уже была у него.

Их взгляды встретились. Адриана вдруг почувствовала, что очень устала. А еще… она наговорила слишком много лишнего. Гораздо больше, чем собиралась сказать.

— Простите. И пусть это останется между нами. Я вовсе не собираюсь становиться рабом города. У меня впереди половина месяца, и я заработаю нужную сумму, чего бы мне это ни стоило.

В болотного цвета глазах, угрюмая сосредоточенность сменилась легкой тревогой.

— Не знаю, что вы задумали, но постарайтесь не наделать глупостей.

Адри покачала головой и улыбнулась одними уголками губ.

— Не беспокойтесь.

Тая встретила ее с выражением радости и облегчения.

— Уже так темно! Ко мне два раза заходил Ром, и один раз тот мужчина… ну тот… который оставил платок. Я зажгла свечи и все думала, как же быть, если ты вдруг не вернешься?

— Но я вернулась. — девушка опустилась на край лавки. — Просто слишком долго ждала, пока мне смогут уделить время.

— И… и что же тебе сказали?

— Что тех разбойников обязательно поймают. — Адриана тихо выдохнула. — И что все будет хорошо. А сейчас я безумно хочу есть, ты еще не ужинала?

Поздно ночью, лежа в своей постели, Адри задумчиво водила пальцем по подушке. Тело сковывала изнурительная усталость, однако девушка никак не могла заснуть.

Всего половина месяца. Уже даже меньше. И за это время нужно заработать целый королевский золотой. Хотя бы один. Два других она возьмет из тайника под половицей.

Пять обычных золотых. Пятьдесят серебряных, или семьсот пятьдесят малых серебрушек. За двенадцать дней. Значит, каждый день нужно зарабатывать чуть больше четырех серебряных.

Девушка повернулась на другой бок и прижала к груди тонкое одеяло. Если повезет, то хлеба она сумеет продать на два серебряных. Правда в некоторые дни его совсем плохо берут. И еще на два серебряных надо напечь пирогов.

Только вот и муки осталось совсем немного. А следующую должны привезти только дней через десять. Адри поджала поближе ноги. Будет трудно. Но если обратиться к сухим цифрам, то дело уже не выглядит таким безнадежным. Просто надо будет много работать. Больше чем всегда.

Ночь, проведенная в раздумьях, бодрости не добавила. Но не успели первые лучи солнца показаться над горизонтом, как Адриана была уже на кухне. Невозможно спать, когда нужно столько всего сделать.

Первым делом девушка проверила остатки муки. Хватит или не хватит до осени? Если расходовать умеренно — должно хватить. Только вот о какой умеренности может идти речь, когда выпечки требуется раза в два больше?

Раньше она думала, что в случае необходимости всегда сможет докупить из своих денег. Однако такой возможности у нее больше не было. На чем же сделать упор? Хлеб или пироги?

Адриана переставила свечу на стол и бросила взгляд на полупустую корзину. Сын прачки видимо успел насытиться сладкими пирожками, поэтому стал приносить яблоки далеко не каждый день. И всего несколько дней назад, она не видела в этом проблемы, ведь выручки хватало.

Можно было бы отправиться в лес самой, но не будет ли это пустой тратой времени, которого и без того немного?

Один королевский золотой…

Может ей удастся продать что-нибудь из посуды? Благо ее в пекарне имелось с избытком. Надо только перемыть еще раз сковороды и блюда, и выбрать из них те, что выглядят поновее. Но не сейчас, а дней через семь. Когда станет окончательно ясно, сколько ей не хватает.

А сейчас ей предстоит работа…

Когда Таяна спустилась на первый этаж, Адриана уже заканчивала на первый раз обминать тесто.

— Ой… — девочка остановилась на нижней ступеньке, — Неужели я проспала?

— Нет, просто я решила встать пораньше. — отряхнув руки от муки, Адри взяла чистое полотенце. — Хочу попробовать открыть пекарню задолго до полудня.

— Но ведь… — начала девочка, но оборвав себя на полуслове, кивнула. — Ты уже подготовила начинку для пирогов?