Чтение онлайн

Кожа девушки мгновенно побледнела, на виске запульсировала вена от натуги. Она ахнула, когда ей на плечо опустила ваза. Но возликовать от удачи и обрадоваться маленькой победе я не успела. Голова закружилась, мышцы ослабли, меня начало резко клонить в сон.

– Спокойной ночи, невеста, – ядовито фыркнула Катрина.

И это было последнее, что я услышала, прежде чем провалиться в тёмную неизвестность.

***

– Миледи, нужно вставать, – раздался робкий голосок. – Лорд Сайрин требовал собрать вас к ужину.

– Ужину? – переспросила я, с опаской открывая глаза.

Обстановка за время моего сна не изменилась. Я всё так же находилась в той же помпезной спальне. Правда, теперь её освещал яркий свет ламп. Похоже, мой сон действительно продлился до самого вечера.

– А где Катрина?

– Вы и есть Катрина, миледи, – растерянно отозвалась тоненькая девушка в закрытом сером платье и белом чепце.

– Я не… – горло сдавило спазмом, меня начал душить кашель.

Кажется, блоки действительно работали, потому что правда буквально застряла в горле. А паршивка, судя по всему, ушла, оставив на меня свою разваливающуюся жизнь и свободу.

– Сейчас, миледи.

Девушка метнулась к невысокому столику, налила из кувшина воду в стакан и подала его мне.

– А ты кто? – уточнила я, с благодарностью отпивая прохладную жидкость.

– Я Мина, ваша личная служанка, – она присела, склонив голову.

– Мина, – повторила я, усаживаясь на кровати. – Расскажи-ка ты мне обо мне.

Девушка окончательно растерялась. Кровь отлила от и так бледного лица.

– У меня потеря памяти, Мина. Вот и расскажи мне: кто я такая, где мы находимся, кто меня там требует к ужину.

– Хорошо, миледи, – задумчиво отозвалась девушка. – Вас зовут Катрина Сайрин. Вы дочь недавно почившего графа Вистерского Фредерика Сайрин. Теперь вы под опекой своего дяди барона Мартина Сайрин. Так, что же ещё?

– Меня собираются выдать замуж… – подсказала я, на что девушка нахмурилась.

– Да, за сэра Джори. Совершенно неподходящая партия для дочери графа.

– Что же тогда выдают?

– Так решил ваш опекун, – грустно вздохнула девушка.

– А я могу отказаться?

– К сожалению, нет, миледи. Вы зависите от воли дяди до совершеннолетия.

– И оно…

– В двадцать один год.

– Нет, когда?

– Через два месяца ваш день рождения, миледи. А свадьба через неделю.

– Так, может, мне сбежать?

– Город закрыт. Да и вас сразу объявят в розыск. И есть ещё браслет, – припомнила она, указав на моё украшение.

Признаться, во всей этой суматохе появление нового аксессуара как-то забылось. Осмотрев массивный браслет, я попыталась его отстегнуть, но тщетно, он намертво засел на запястье.

– И что с ним не так? Это что, бомба?

– Нет же. Он не выпускает вас из особняка.

– Не выпускает… – протянула я недоверчиво.

В магию до сих пор верилось с трудом, но, судя по всему, этот наручник тоже волшебный.

– Мне так жаль, миледи. Быть вам женой обычного рыцаря.

Особо расстроенной этим фактом служанка не выглядела, и я предположила, что любви к своей госпоже она не испытывает. Хотя и неудивительно. Вряд ли Катрина водила дружбу со слугами. А это означало, что нет у меня в доме союзников.

– Ты что-то говорила про ужин, – напомнила я ей, грустно вздохнув.

– Да-да, миледи, – спохватилась она. – Лорд Сайрин просил собрать вас. На ужине будет и ваш жених.

– А отказаться никак?

Скорбное выражение лица девушки было мне ответом. Пришлось выбираться из кровати и отдаваться в её умелые руки. К счастью, разбираться в особенностях местного гардероба не пришлось. Я умылась во вполне близкой к современной каменной раковине. А Мина уложила мне волосы и помогла облачиться в платье. Правда, она собиралась нарядить меня в нечто чересчур пышное, с кучей бантов и рюшечек. Но я смогла отвоевать себе право на выбор и в итоге выходила из спальни в лёгком двухслойном платье нежно-алого цвета.

Обстановка дома была выдержана всё в том же стиле, который я определяла как средневековое рококо. И что удивительно, все комнаты ярко освещались. Не скажу, что я была плоха в ориентировании на местности, но, признаться, сразу же потерялась в череде коридоров и переходов. Зато Мина уверенно шла вперёд и вскоре привела меня в просторную столовую. За прямоугольным столом уже поглощали еду мои утренние знакомые. Мартин облачился в белоснежные одежды. А сэр Джори даже познакомил свою голову с шампунем. Волосы теперь были собраны в короткий хвост. А сам он предстал в длинной рубахе, подпоясанной ремнём. Оба престарелых пэра выглядели вполне миролюбиво, и я бы им даже улыбнулась, если бы один из них не пытался по неизвестным причинам выдать меня за незнакомца, а другой не возжелал в моём лице молодую фабрику по производству детей.

– Катрина, моя леди, – Джори поднялся из-за стола и направился ко мне.

Чёрный взгляд пытливо ощупал моё тело, и я очень пожалела, что не надела платье с юбкой попышнее, чтобы спрятать от этих бесстыдных глаз хотя бы свои бёдра.

– Надеюсь, на ужин что-то мясное. Я так голодна, что готова сожрать целого кабана, – на последней фразе я пробежалась взглядом по фигуре опешившего Джори и с трудом сдержала хихиканье в ответ на его полнейшее недоумение.

Понимать намёки – это тебе не мечом махать…

– Как ты выражаешься, Катрина? – рассерженно рыкнул Мартин.

– Не знаю. Я сказала что-то не то? – невинно захлопала ресничками, изображая абсолютную неосведомлённость.

– Будьте к ней снисходительны, мой лорд. Леди потеряла память.

– Но она всё же леди, – парировал Мартин. – Впитывала в себя правильное воспитание с младенчества.

Я мысленно его передразнила, но решила промолчать про индивидуальное течение амнезии у разных пациентов. Пока не знаю местных обычаев, лучше вообще отмалчиваться, хотя сарказм так и норовит вырваться на свободу.

– Пойдёмте, леди Катрина, место рядом со мной подготовлено для вас, – взяв за руку, Джори с упорством танка потащил меня к столу, усадил на мягкий стул с высокой спинкой, стоящий рядом со его. А рукой как бы между прочим и довольно красноречиво скользнул по моему бедру, вызвав в теле неприятный озноб.

– Быстрее бы остаться с вами наедине, моя леди, – томно шепнул он, обдав моё лицо винным дыханием.

Я беспомощно взглянула на Мартина, но дядюшка делал вид, что салат в тарелке намного интереснее творящегося рядом растления его племянницы.