Чтение онлайн

Нервный смех сорвался с моих пересохших губ, а голос был, как у мертвеца.

— Нет, но была близко к этому. Ты же слышала про аконит, разве не почувствовала его запах? — прошипел Деус, — Повезло, что крылатый был рядом, да и только ему я могу доверить твоё тело. Что-что, но в медицине он лучший.

— Спасибо на добром слове, Асмодей, — говорит тихо Рафаэль, — Получилось, что она откусила случайно лишь кусочек того яблока, да и аконит действует не так быстро. Никаких последствий кроме обморока.

— Да, молодец, Рафаэль, — кивнул и обратился к архангелу по имени Деус, а я вздрогнула, ведь значит, что случилось что-то посерьезней, чем моё недоотравление, — а вот, что теперь делать со стволом?

Я резко вспомнила о том, что болтала ведьма, и попыталась резко встать, чтобы посмотреть на моего великого друга, охраняющего меня и дающего приют долгое время. Ожидаемо, я упала обратно на спину, но тут меня подхватили сильные руки Деуса и понесли к дереву на заднем дворе.

Боясь поверить увиденному, я зажмурилась, а потом еще раз открыла глаза. Кора начала медленно разъедаться чем-то ядовитым. Древо мироздания было отравлено.

— Бог мой, что это? — я шептала это столько раз, что Отец должен был уже ответить мне на мои молитвы, но ответа не было.

— Ведьма думала, что так может получить Дом на Путях, но не учла, что вмешается Архангел, да и Древо так просто не отдаст это пространство чёрной душе, — медленно говорил Деус, сжимая меня в объятиях всё сильнее, — Только есть одно «но».

— Какое? — в ужасе я смотрела, как отваливаются большие куски коры.

— Боюсь, для лечения себя Древо схлопнет своё пространство в любой момент. И тебя вместе с ним, — сказал зло Деус, а я думала, что упасть во второй раз в обморок не так плохо, как казалось раньше, — а ты узница этого места из-за меня…

Что же станет со мной? Я не смогу пережить это.

Глава 20. Осенний призрак

Вскоре всё вернулось на круги своя. Мои покупатели не поняли, что произошло и просто стали вновь покупать сладости там, где привыкли. У Рафаэля, который отправил Агату к Михаэлю, было предположение, что она добавляла в свои сладости наркотические травы, а потом зависимых и полностью покорных воле ведьмы от её конфет людей крала и окунала в кошмары, чтобы они продлевали её жизнь за счёт своих.

Я письмом сообщила Изольде и её ковену, что ведьма найдена, да и Харон отписался, что у него всё вернулось в нормальное состояние. Души пришли в привычное количество, и всё стабилизовалось.

Мне же оставалось думать о том, что недолго буду жить на этом свете. Я дергала кулон-сердечко, являющееся гарантом моего контракта. У меня не было вариантов, как я могла покинуть пространство дома и Древа. А с учетом того, что дерево умирало, я умирала вместе с ним.

Деус был зол и исчез сразу же искать пути решения проблемы, как и Рафаэль. Они лишь изредка навещали меня, чтобы проверить моё состояние и состояния Древа, а потом вновь исчезали, чтобы отыскать что-то новое.

Но ничего не менялось. Древо умирало. И по общим расчетам осталось лишь четырнадцать дней до того, как пространство схлопнется. И как иронично? Это будет в день праздника всех Святых, когда равновесие в мирах пошатнется.

Я уже не готовила каждый день, а лишь ходила из комнаты в комнату, запоминая своё жилище таким, какое оно есть. Каждый уголок мне напоминал молодого Рела, который теперь не отходил от меня ни на шаг в нерабочее время, да и Марлад сидел на плече, боясь, что со мной что-то случится.

Начался еще один день из оставшихся десяти. Я встала за свою стойку и преувеличенно радостно приветствовала новых покупателей, которые окунались в мир сладостей. В зале уже не стояло леденцовое дерево, ведь его я отправила Харону, и даже пришлось воспользоваться не летучей почтой, а самой обычной, которая доставила в прошлый раз торт по ошибке, но зато я смогла познакомиться с Изольдой.

Надеюсь, в этот раз почта гоблинов справится с заказом. Не хотелось бы мне получить гневное письмо, например, от Аида или кого похуже, когда леденцы доставят не по адресу. Думаю, что мой подарок будет замечательно смотреться на лодке Харона.

Вечерело. Что-то внутри меня скреблось, предупреждая меня об опасности, но я игнорировала знаки, ведь опасность в любом случае приблизилась ко мне так близко, как только смогла, а ведь я так хотела еще раз пройтись по тому городу, который был последним моим пристанищем извне.

Вновь за окном дома был осенний пейзаж, который слишком часто мелькал перед глазами в последние недели, но сейчас он был словно через разбитое стекло. Древо угасало, как и я с ним.

Колокольчики зазвенели, а я вскинула глаза и застыла, увидев безумно улыбающееся лицо.

Как бы вы не бежали от прошлого, оно настигнет вас? Кажется, сейчас это утверждение, как никак описывало мою жизнь. Осенний призрак прошлого пришёл по мою душу.

Я смотрела в кроваво-красные глаза мужчины, а его каштановые волосы завивались упругими кольцами, обрамляя узкое лицо с острым подбородком. Изящный нос с небольшой горбинкой, как и раньше, притягивал взгляд, а пухлые губы напоминали о поцелуях в прошлом. Густые брови были подняты, будто в удивлении, а свела свои, оцепенев от происходящего. Я никак не ожидала увидеть его спустя столько лет.

Реальность затуманилась от нахлынувших воспоминаний, и я пошатнулась, уперевшись руками о стойку.

— Леон, — прохрипела я, а он радостно засмеялся.

— Роуз, а ты всё так же хороша, хотя я думал, что ты умерла, но я услышал от Агаты случайно, что ты жива, и подумал, что мне стоит тебя навестить, — сделал два шага ко мне он, — Как ты выжила, любимая?

Когда я услышала его обращение ко мне, то по спине побежали мурашки, а я замотала судорожно головой. Я не могла сдвинуться с места, в то время как Леон всё ближе и ближе подбирался к стойке.

— Любимая, почему ты осталась жива, хотя я перегрыз тебе глотку в моём доме? — шипит он. До меня ему осталось всего пять шагов, а я не в силах пошевелиться, — Твоя кровь сразу вознесла меня в иерархии вампиров. Знаешь, как сложно было потом найти такую же дурочку, что согласилась бы стать моей за просто так? За пару слов о любви, за пару поцелуев… Ты же ангел во плоти, хотя сейчас ты всего лишь смертная. Даже не интересно.

Два шага, и он продолжает приближаться, рассуждая о прошлом.

— Твоя кровь всё так же хороша? Я пришёл сюда, чтобы узнать лишь об этом. Поделись ей со мной, любимая… — нас уже не разделяет расстояние, а я только сейчас понимаю, что артефакт связи был уже на столе, а я ничего не сделала со страхом перед этим жалким вампиром, который обманул меня когда-то лживыми речами и сейчас мешал позвать на помощь. Да и подарок Морриган был не использован, а ведь я могла сломать хотя бы одну серьгу и воспользоваться услугой Королевы, но момент был упущен.

Его губы напротив моих, наше дыхание смешивается, но не в порыве любви. Голова вампира спускается ниже, и Леон облизывает мою шею, а я плачу от безысходности. Как назло Марлад улетел в это время, а Рел не был со мной в рабочее время.