Чтение онлайн

Джейс мне нравился. Не как мужчина — как человек. Что-то было в этом Менторе… Что-то располагающее даже без слов. Спокойный, адекватный индивид с размеренной походкой, плавными движениями, уверенный, с теплым взглядом, будто мы давно друг друга знаем. Сложно подобрать к ощущениям слова, но думаю, что это не всегда нужно делать. Просто чувствовать и всё.

Неделя прошла спокойно, лекции, семинары, практика. Мартин остыл, да и я тоже успокоилась, поэтому в среду и сегодня занятия прошли хорошо. Загонял, конечно, но тренировка давалась намного легче. С Джейсом тоже ходили сквозь зеркала и смотрели через них. За всем этим круговоротом незаметно подкралась пятница и по совместительству День адепта. Вчера нам сообщили, что к половине девятого вечера нас ждут на Огненной поляне, она оказалась недалеко от мадиистрата, Крит показал. Мы всей группой договорились встретиться после занятий в холле, и пошли со всеми вместе. Обязательным условием было прийти в мантиях. Мы пришли на поляну возле дремучего леса, хорошо, что встречу организовали не в нем. Меня это, несомненно, порадовало. Поляна была размечена на сектора. Первокурсники собирались в центральном секторе, адепты со второго по пятый курсы распределялись по кругу. Наблюдатели?

А народу тут немало собралось… человек сто вместе с нами.

К девяти собралась вся наша группа, и внезапно раздался барабанный бой. Сначала тихо, будто издалека, а дальше по нарастающей, нагнетая обстановку. Я огляделась, но так и не поняла, откуда доносятся звуковые эффекты.

Где спрятались барабанщики?

В чаше стоящей посреди поляны вспыхнуло пламя, а из леса друг за другом вышли десять человек в алых мантиях с капюшонами на головах. Созданный старшекурсниками антураж выглядел… эффектно.

Адепты в мантиях выстроились в ряд напротив нас, по ту сторону чаши.

Ну, точно сектанты. Надеюсь, посвящение обойдется без жертвоприношений.

Барабанный грохот резко прекратился.

— Приветствуем вас, адепты первого курса факультета Пиромантии! — торжественно объявил один из сектантов.

Феликс?

Лица не видно, но голос очень похож. Мы переглянулись с Критом, и по промелькнувшей хитринке в глазах поняла, что не ошиблась.

— Сегодня очень важный день в вашей учебной жизни — день посвящения в адепты Мадиистрата магических сил!

Наблюдатели громко зааплодировали. Из главного строя вышли двое с чашами и направились к нам. А Феликс продолжил вещать.

— Каждый адепт первого курса должен получить печать огня, символ нашей стихии. Она продержится сутки.

Тем временем двое с мисками ставили ту самую печать каждому адепту моего курса, после которой на лбу оставалась красная краска в виде языков пламени.

Сколько я должна ходить с этой блямбой на лбу? Сутки? Они что, издеваются? Ах, ну да, я совсем забыла, куда пришла.

Ко мне подошел высокий парень с зелеными глазами, поставил печать и, подмигнув, развернулся, направился обратно в строй напротив нас.

— Итак, — продолжил главарь инициации, — вы были отмечены печатью огня, теперь мы переходим к испытаниям. Вы должны доказать, что достойны считаться адептами факультета огня и готовы впитывать знания, чтобы в дальнейшем принести пользу Ауре. Из года в год адепты первого курса обязаны пройти несколько испытаний.

Испытаний? О нет…

— Испытания на крепость тела и духа, для этого вы должны пройти «полосу риска», бежать нужно по световой полосе, уходящей в лес и вернуться обратно. Далее будет испытание на знание заклинаний и третье, самое сложное — раскрытие эмоций.

Что-о-о? Они с ума сошли? Как они всё это собираются сделать?

— Есть вопросы?

— Есть, — выкрикнула я и резко я стала в центре всеобщего внимания. — Какой процент адептов первого курса доживает до финиша? Мы ж не совсем адекватные и еще не научились себя контролировать.

Рядом со мной кашлянул Крит, пытаясь скрыть смешок.

— Хм… Так или иначе испытания проходят все адепты, не волнуйтесь, вы выживите, если хорошо постараетесь, — мне послышалось, или донеслась усмешка по ту сторону огненной чаши?

Понятно, издеваются. Надеюсь, я никому не успею навредить на этих испытаниях.

Барабаны вновь ожили, и в нескольких метрах от нас замерцала дорожка.

— Что ж, пожелаем удачи новичкам и ждем вас обратно… живыми.

Я фыркнула и пошла следом за своими. Перед тем как зайти на полосу, обернулась и удивилась — над поляной висел огромный экран, на который теперь были устремлены взоры всех присутствующих. Прекрасно, за нами будут наблюдать.

Что ж, шоу начинается.

А дальше, как только мы ступили на дорожку, начались огненные вспышки и внезапно повалил белый дым, сквозь который нам нужно было пройти, а после началась полоса препятствий. Я пробежалась по бревну над бурлящим болотом, из которого выпрыгивали мерцающие твари. Пыталась их рассмотреть, но они оказались слишком шустрыми. Черт их знает, к какому царству живой природы они принадлежали. После бревна была стена, через которую по канату нужно было перебраться на ту сторону. После тренировки тело еще ныло, но хотя бы было разогретым. Я схватила канат, а сзади кто-то истошно завизжал. Я обернулась, блондинка, имени которой я не успела запомнить, свалилась с бревна, сидела в болоте и вопила глядя на прыгающую по ней тварь. Я скривилась и начала карабкаться наверх. На той стороне нас ждало огненное кольцо.

— Да ну на… — мгновенно выпалила я, попятилась назад и уперлась спиной в стену.

— Магиня огня струсила? — съязвил рядом Крит и выжидающе уставился на меня, а в глазах плясали смешинки.

Вот гад!

— «Струсила»? Ты правильно заметил, что я магиня огня, а не цирковая львица! — огрызнулась я.

— Вообще не понял, о чем ты. Соберись, осталось немного, — громко заявил он и, отвернувшись, тихо добавил, — я на это надеюсь.

Тем временем весь курс уже стоял по эту сторону стены, и некоторые, так же как и я, с ужасом разглядывали огненное кольцо. Несколько парней с разбегу прыгнули через кольцо и ожидали нас на той стороне.

— Я буду ждать тебя с той стороны, — сказал Крит и побежал в кольцо.

Черт бы побрал все эти испытания!

Я разозлилась и пока не передумала, разогналась и прыгнула через кольцо. В момент, когда я проходила сквозь пламя, оно ярко вспыхнуло, и я почувствовала, как оно лизнуло мое лицо.

Приземлившись, первым делом я судорожно начала ощупывать себя на предмет ожогов и подпаленных волос, бровей и ресниц.

Уф-ф! Слава Богу, не лысая и ожогов нет.

Добежали до какого-то гаража, рядом с которым стояла бочка с небольшим отверстием для руки. На двери висела записка, что ключ лежит в ней. Каждому адепту дается одна попытка найти ключ, вытащил руку, идет следующий. Первым полез Крит, по выражению лица я поняла, что там что-то мерзкое. Он достал ключ, и все обрадовались, но рано, ключ не подошел. Первыми «шли на бочку» парни, очень героически с их стороны между прочим, но ни один ключ не подходил. Остались девочки и, как ни странно, первой ринулась в бой наша староста. Келли осторожно залезла рукой и завопила.