Чтение онлайн

«Ну конечно Лайя, особенно ты, потому что объект твоего обожания был со мной. Ты наверняка вся извелась, пока ждала его! Можешь не волноваться за своего возлюбленного, меня дома ждёт другой. М-м-м, а как его звали? Не могу вспомнить. Ди…Ди…Дик, о боже Дик. Я начала забывать!»

Вперёд вышла хранительница, явно обеспокоенная. Все эльфы при ней расходились, пропуская её вперёд.

– Дитя, – вымученно улыбнулась Амина. – Тебе не стоит уходить одной, здесь легко потеряться, – она действительно переживала за меня, это было видно в её глазах.

Рэндвел освободившись из цепкой хватки Рыжей подошёл к хранительнице.

– Я хотел бы поговорить с вами о возвращении Алексины в её мир, – он говорил намеренно громко, чтобы слышали все. – Знаю, да и вы сами знаете, что у неё есть одна единственная возможность вернуться домой.

– Есть, – подтвердила хранительница.

– Есть? – крикнула я, сверля её взглядом. – Так какого чёрта вы не сказали мне о ней? Почему так со мной обошлись? Вам лучше, чтобы я осталась здесь? А не вернулась туда, где мне самое место!

Ещё немного и у меня началась бы самая настоящая истерика со слезами и криками.

– Не кричи, а то голова заболит, – сказал Рэндвел, как обычно, в своей манере. – Возможность действительно есть. Ты должна найти Хранителя источника. Только он сможет отправить тебя домой.

– И где мне его искать? – спросила я без особого энтузиазма, понимая, что на карте мне вряд ли покажут его местоположение.

– У источника, – вмешалась Рыжая.

«Спасибо мисс всезнайка, ты мне невероятно помогла! Теперь, то я точно без труда его разыщу. Он же прям тут, за углом, плещется в своём источнике!»

Я мысленно успела обозвать эту девушку разными словами.

– Никто не знает, где находится источник, – вмешалась Амина. – Это великая сила и она должна быть сокрыта от посторонних глаз, иначе кто-нибудь решит воспользоваться ей в корыстных целях. Но найти его всё-таки возможно. Для этого нужно пройти «путём Паломника» и поверь старой хранительнице, это не прогулка, а тяжёлое испытание. Поэтому я и решила не рассказывать о нём, чтобы уберечь тебя. Этим путём пошли тысячи, миллионы. Цели у всех были разные. Кто-то хотел богатства, кто-то любви, кто-то бессмертия, а кто-то и власти. Но никто не смог преодолеть этот путь и лишь немногие вернулись назад с пустыми руками.

Слушая её, мне снова хотелось плакать и выть от отчаяния. Всё тело сотрясала дрожь. Казалось, что ещё вчера моя жизнь была спокойной, неторопливой и размеренной. Меня ждал обед и возможно предстоящий акт любви с парнем, в которого я была влюблена на всю голову. А сейчас мне говорят, что в том мире меня как бы нет, и никто не знает о моём существовании. И если я вновь хочу увидеть Дика и папу, мне надо идти каким-то путём кого-то там, чтобы найти какого-то хранителя и вернуться домой. Сладкой вишенкой на торте является то, что не один смертный не смог этим самым путём пройти. Замечательно! Лучше не бывает!

И выбор у меня небольшой. Память уже начала подводить. Неизвестно сколько мне отведено времени на то чтобы всё забыть, даже имя. Поэтому выхода у меня всего два. Либо смириться, забыть всё и остаться тут, не зная каким местом повернётся судьба. Возможно, мне посчастливиться удачно выйти замуж за какого-нибудь красавца принца. Он увезёт меня в свой роскошный замок, где я нарожаю ему кучу детей, и мы будем жить в любви и согласии до конца дней своих. Слишком красиво, чтобы быть правдой. Больше шансов на то, что я проведу остаток своих дней в нищете и голоде, где-нибудь в лачуге. Хотя с моей внешностью передо мной откроются двери всех борделей, где меня примут на работу с распростёртыми объятиями. Там мне не придётся голодать, только жить не захочется.

А другой выход – это рискнуть всем. Пойти этим самым путём и надеяться на лучшее. Возможно, удача будет на моей стороне, и я найду его, а возможно всё забуду и погибну где-нибудь по дороге. Уж лучше рискнуть, чем просто плыть по течению не зная, куда оно меня прибьёт!

– Я рискну, – с твёрдостью в голосе сказала я и удивилась самой себе.

По природе своей я была трусишкой и боялась принимать какие-то важные решения. Тем более так быстро.

– Ну и глупая же ты Алексина! – разочарованно воскликнула Рыжая. – Ты не знакома с нашим миром и не знаешь даже куда идти, про испытания я вообще молчу. Тебе нужен проводник, но никто не согласится сопровождать тебя. Это слишком опасно и бессмысленно. Ты быстрее забудешь всё, чем доберёшься до Хранителя источника. Посмотри вокруг, – она указала на людей стоящих вокруг нас. – Здесь много сильных и отважных эльфов, но никто из них не рискнёт провести тебя.

Я огляделась. Повсюду действительно было много эльфов мужчин. Многие из них выглядели, как настоящие воины повидавшие многое на своём веку. Но при встрече с моим взглядом все они опускали глаза вниз, подтверждая слова Рыжей. Никто из них не хотел рисковать из-за меня.

– А я всё равно пойду, с проводником или без, – мой голос подрагивал, но сердце пылало.

Рыжая недовольно покачала головой, зато в глазах Амины читалось уважение.

– Просто нарисуйте мне хоть какую-то карту и покажите, в какую сторону идти, – продолжила я.

– Ох, дитя…– с сочувствием сказала хранительница, но не успела ничего дополнить.

– Я буду твоим проводником, – перебил её Рэндвел глядя на меня. – И проведу тебя по «пути Паломника»

От изумления мои глаза выпучились сами собой. Наверное, в этот момент я была похожа на рыбу или на «пекинеса», но ничего не могла с собой поделать. Вот от кого, а от него точно не ждала помощи.

– Рэндвел нет, – крикнула Рыжая впиваясь в него руками. – Это слишком опасно. Ты там погибнешь из-за неё. Пусть ей помогает кто-нибудь ещё.

– Кто? – спросил он глядя на неё. – Ты видишь здесь ещё желающих? Посмотрим, – он подошёл к эльфам стоящим справа. – Может вы? – эльфы справа под его взглядом опускали головы. Тогда парень подошёл к эльфам стоящим слева. – Или вы?– история повторилась. Они также опустили головы. – Видишь? – Рэндвел обратился к Рыжей. – Нет больше желающих, и не будет. Про «путь Паломника» ходят множество легенд, правдивых и не очень, поэтому никто в здравом уме не рискнёт пойти по нему. Не говоря про то, что этот путь тайный и мало кто о нём вообще знает.

Тут же начались обсуждения и шептания со всех сторон. Рыжая едва не плакала, а я смотрела на своего спасителя с огромной благодарностью. Он уже второй раз спасал меня. Второй! Я же так и не поблагодарила его за первый! Хранительница громко ударила посохом об землю, голоса и шептания тут же стихли.

– Рэндвел и Алексина, пройдёмте со мной.

Амина направилась в большую палатку, а мы с Рэндвелом не спеша пошли за ней. Зачем-то за нами увязалась ещё и Рыжая.

– Садитесь, – сказала она, когда мы все вновь оказались возле деревянного стола. – Ох, Лайя, ты такая любопытная, – эти слова были обращены к Рыжей. – Садись тоже, но не мешай. Разговор предстоит серьёзный.