Чтение онлайн

Дилль перешёл в состояние астрального скрыта (в очередной раз спасибо муарам). Как только он начнёт атаку, это неминуемо привлечёт внимание ведьм, а ведь как минимум одна из них умеет входить в астрал, создавать астральный щит и наверняка является сильным астральным магом. Во всяком случае, сильным настолько, что Диллю совершенно не улыбалось вступать с ней в открытую драку. Зачем давиться элефантом, если его можно съесть по кусочку? Вот так, по кусочку, он и хотел отбирать силы и жизнь у ведьм.

Правда, этому намерению сильно мешал астральный щит, созданный, судя по всему, по некромаговским канонам, в коих Дилль вообще не разбирался. Но ведь ему вовсе не обязательно понимать, как создавать заклятье, если требуется его просто уничтожить. И для этого есть прекрасный способ (очередная благодарность мелким зелёным кругляшам), при помощи которого он в своё время спас от верной гибели Илонну и Гейрге. Дилль не сомневался, что этот способ поможет уничтожить астральный щит ведьм и даже саму их сущность, вот только… хватит ли ему на это времени и сил?

В астрале времени нет, Дилль это знал, хотя и не понимал, как такое возможно. Так что времени ему как раз-таки хватит. А вот насчёт сил… Ещё в пору тренировочных астральных поединков с мастером Оквальдом он понял, насколько атаковать тяжелее, чем находиться в защите. А ведь сейчас перед ним в лучшем случае одна, а то и две ведьмы, которые обладают немалой магической мощью, по сравнению с которыми мастер Оквальд может оказаться всего лишь подмастерьем. Да ещё и защитившиеся астральным щитом.

Даже если у него получится удалить щит, то на атаку разумов ведьм может просто не хватить сил. Его вышвырнет из астрала, он не сможет поддерживать магическую защиту, и его с Тео ведьмы сожгут простым плевком. Дилль злобно зашипел, разглядывая такие близкие, но такие недоступные чёрно-зелёные ауры. Впрочем, насчёт защиты он, пожалуй, может больше не волноваться — ведь в реальности в них на огромной скорости врежется дракон-зомби, которому без разницы — защищены магически жертвы, или нет.

Дилль посмотрел на изменчивое пятно ауры мёртвого дракона. Интересно, как же колдуньи сумели поработить того, кто в принципе не должен быть подвержен такой пакостной магии. Он вспомнил, как его потащили к Великой госпоже, чтобы она дала своё согласие на его, Дилля, послежизнь в виде лича. То есть, получается, того дракона, которого Дилль освободил от заклятий, ведьмы всё же пленили? Доставили Великой госпоже, получили от неё согласие и превратили свободного сына неба в вечного раба?

— Твари! — бешенство плеснулось в нём через край, и Дилль поспешил пригасить бушующие эмоции. Астрал не терпит таких возмущений. — А ведь если я сумею освободить тебя, ведьмы останутся без транспорта на высоте в пол-лиги. Искренне надеюсь, что летать они не умеют. Так, так, давай-ка, дружище, поближе рассмотрим твои цепи.

Дилль придвинулся к крохотной ауре и протянул к ней аурный щуп. Заклинание песчинок, модифицированное Диллем и успешно им применяемое, коснулось участка цепи и съело крохотный кусочек. Теперь в этом месте цепь выглядела слегка проржавевшей.

— М-м, маловато. Муары? Можно увеличить или нет?

Невидимые кругляши пошушукались и вынесли вердикт «можно». Дилль добавил в заклятье уничтожения драконью ярость и заодно призвал младших примусов — как говорится, кашу маслом не испортишь. После второго подхода на одном из звеньев иллюзорной цепи не хватало целого куска.

— Уже лучше. Ну, начнём.

Дилль сосредоточился на том участке, который наиболее плотно опутывал ауру дракона. После нескольких подходов одно из звеньев с металлическим звоном лопнуло. Неуместному здесь звуку он искренне удивился, но решил, что, наверное, так и надо. Дилль потянул один из концов разорвавшейся цепи, и тут маленькая аура пленника начала увеличиваться в размерах. Цепь со свистом размоталась с неё. Хорошо хоть Дилль успел отодвинуться — не хватало ещё получить этой гадостью астральный удар и самому стать зомби! Аура дракона прекратила увеличиваться и стала раза в два больше аур ведьм.

— Спасибо, брат! — прошелестел чужой голос. — Ты второй раз спасаешь меня.

— Раньше ты говорил намного хуже, — ошарашенно заметил Дилль.

— Пришлось быстро повзрослеть. А теперь я уйду. Меня ждёт Великая госпожа.

— С ума сошёл? — изумился Дилль. — Она же предала тебя, сдала в рабство этим тварям.

— Так было нужно, и я выполнил всё, что хотела госпожа. Прощай, брат!

Аура дракона стала истончаться и спустя пару мгновений исчезла. Дилль посмотрел на болтающуюся в пустоте разорванную цепь и едва удержался от того, чтобы обмотать свободный конец вокруг второй ауры. Если бы он знал, как это заклятье работает, так бы и сделал. Вот смеху было бы, когда главная ведьма вместо управления драконом начала бы командовать своей подругой.

— Ладно, пора заниматься ведьмами. Они теперь лишены транспорта, но поубивать их лишним не будет.

Дилль с философским спокойствием приговорённого придвинулся к чёрно-зелёной защитной сетке и протянул в её сторону щуп. И тут он почувствовал, как нечто обрубает ему этот щуп. От неожиданности и боли Дилль заорал… собственно, астральный сеанс тем и закончился. Его немедленно вышвырнуло в реальность. И в эту же секунду последовал страшенный удар. Щит Тео выдержал натиск многотонного костяного тела, и тут же исчез. Дилля снесло с летательной конструкции какой-то костью дракона, когда тот просвистел мимо.

— Почему я не летаю, как птица, а, парни? — вопросил у муаров Дилль, но ответа не получил — кругляши, похоже, попрятались в преддверии неминуемой гибели.

Ветер свистел у него в ушах, встречный поток воздуха выбивал слёзы из глаз, но Дилль всё равно успел заметить, как неуправляемый дракон-зомби несётся к земле — причём, гораздо быстрее, чем падает он, Дилль. Чтобы слегка замедлить падение, он растопырил в стороны руки и ноги — мера, конечно, правильная, но, увы, бесполезная. Однако в памяти всплыли слова «сражайся, даже когда почти проиграл», и Дилль вновь раскинул конечности пошире — пусть мизерный, крохотный, небывалый, но это шанс. И, словно ему было мало текущих неприятностей, его вновь резанула неистовая боль — Диллю показалось, что он лишился второй руки. Он, конечно, заорал — от страха падения, от внезапной и совсем незаслуженной боли, а потом замолк. Как, почему, что происходит — всё это было неважно. Важно лишь одно: серо-жёлтая степь приближается к нему и вскоре ударит его в лицо. И будет он лежать на траве изломанной куклой, весь в крови из лопнувших ран, а в его теле не останется ни одной целой кости. Печальный итог для того, кого драконы признали младшим братом. Лучше бы летать научили, честное слово!

Вдруг его что-то ударило сверху и сбоку — у Дилля аж зубы лязгнули. Какая-то неведомая сила схватила его за полу куртки, потащила за собой вбок, и стремительное падение начало переходить в горизонтальное перемещение.

— Да схватись же ты за меня! — послышался вопль Тео. — Я не могу тебя удержать!

Дилль и рад бы был выполнить, но руки у него словно онемели и совершенно отказывались слушаться хозяина. Тео со стоном попытался ещё сильнее выровнять полёт, но тут у него закончились силы, а до земли оставались какие-то жалкие два десятка метров. Дилль, безвольной тушкой болтающийся в руках друга, успел только подумать, что надо бы оказаться внизу — может, хоть так он смягчит падение для Тео. А потом был тяжкий удар, облачко почему-то красной пыли и, наконец, наступило блаженное небытие.

Гроссмейстер Адельядо двигался по коридорам Академии, а все встречные-поперечные спешили убраться подальше с его дороги, не желая не только сталкиваться с разъярённым высшим магом, но и просто попасться ему на глаза. Уж слишком мрачный вид был у гроссмейстера — куда до него грозовой туче! Адельядо даже не шёл — он практически бежал, чего не позволял себе уже много… лет? Десятилетий? В общем, давно это было, когда он вёл себя подобным образом, совершенно не соответствующим высокому званию руководителя магической Академии.