Чтение онлайн

— Пускай бегут. Не надо их догонять.

Скоро впереди показалась деревня. Низкие кривые хижины, сложенные непонятно из чего, чадящие костры, повсюду кости животных и прочий мусор.

А запах… Я бы предпочёл на время лишиться обоняния. Гоблинская деревня воняла хуже свалки.

Похоже, с понятием гигиены они не знакомы.

Когда я приблизился, навстречу мне вышло, кажется, всё племя. Их было больше, чем в тот раз рядом с моим лугом. Среди толпы я увидел гоблинских женщин (или правильнее будет сказать самок?) и даже подростков.

Все они были вооружены и подбадривали друг друга хриплыми криками. Но при виде меня и Серого их воинственность как-то подупала.

Впереди толпы, таща свой ржавый меч, шёл вождь Гракк. Его зелёное лицо было искажено гримасой гнева.

Он что-то рявкнул и поднял меч, приказывая своим остановиться. Я тоже встал и развёл руками, показывая, что безоружен.

— Дисав! — проревел Гракк, тыча в мою сторону мечом. — Ты обещал не приходить! Племя Острых Камней своё слово держит!

— Ты прав, вождь Гракк, — я кивнул. — Я благодарен, что вы соблюдаете наш договор. Но я пришёл не чтобы напасть, я хочу поговорить. Вот, смотри, у меня есть подарок для твоего племени.

Я вывалил из инвентаря приготовленные тюки и развернул их. Гоблинам явилась груда аппетитно пахнущей копчёной кабанятины и рыбы.

Аромат мгновенно разнёсся по воздуху. По строю гоблинов пробежало голодное ворчание желудков. Они стали переглядываться и облизываться.

Как я и думал, изобилия пищи в их поселении нет. Судя по всему, они ничего не растят, живут охотой и собирательством.

Или только охотой. Не уверен, что гоблинам по душе растительная пища.

Гракк нахмурился и настороженно понюхал воздух.

— Что это за двуногая хитрость? — буркнул он.

— Никакой хитрости. Это вкусная еда, и она для вас.

Я медленно снял с пояса нож, отрезал кусок кабанятины и отправил в рот.

— М-м, вкуснятина. Подойди, вождь, давай разделим с тобой эту пищу.

Гракк помедлил. Затем вонзил свой меч в землю и подошёл, не отрывая от меня хмурого взгляда.

Я отрезал ему кусок мяса. Гоблин протянул корявую руку, взял предложенную кабанятину и осторожно откусил.

Прошла секунда. Потом другая.

А потом — глаза вождя полезли на лоб.

Он не смог сдержать восторга. Гракк активнее зашевелил челюстями, проглотил и облизнул пальцы.

— Дисав… Это хорошо! — произнёс он. — Вкусная еда! Что это за зверь?

— Кабан.

— Кабан другой на вкус!

— Я знаю, как сделать его вкуснее, — улыбнулся я.

Гоблин задумчиво кивнул и осмотрел гору вкуснятины.

— Всё это для племени? — спросил он.

— Да, вождь Гракк. Можете забирать. Это мой дар вам.

Я отступил на шаг. Гракк обернулся к своим воинам и что-то рявкнул на их гортанном языке.

Тут же вся орда гоблинов, забыв о строю и дисциплине, с визгом ринулась к тюку. Через минуту мясо и рыба были разобраны, и воздух наполнился чавканьем и довольным урчанием. Лица гоблинов светились блаженством.

— Вижу, твоему племени нравится, — сказал я, подходя к Гракку. — Я могу регулярно делать для вас такое мясо. Но мне нужно кое-что взамен.

Гракк, всё ещё пережёвывая последний кусок, смотрел на меня уже совершенно иначе. В его взгляде читалась не просто готовность слушать, а уважение.

— Дисав дал нам вкусное мясо, племя готово отплатить Дисаву, — сказал он. — Говори, чего ты хочешь.

— Мне нужны травы, что растут возле вашей деревни. Особенно кристальный корень, который растёт в той стороне, — я указал туда, где по карте находились заросли корня. — Вы будете собирать их и раз в три дня приносить мне к краю леса, к большому валуну. Мясо тоже добывайте сами, я сделаю его таким же вкусным. И добавлю рыбы от себя.

Гракк потеребил бородавку на носу, внимательно посмотрел на своих соплеменников, которые доедали последние крошки, и на меня.

— Травы… не мясо. Травы — плохая еда. Дисав хочет менять хорошее мясо на плохие травы? — в его голосе слышалось недоумение.

— Мне эти травы нужны, — объяснил я. — Такой обмен будет честным.

Гоблин нахмурился, почесал затылок, потом резко кивнул.

— Договор! Племя Острых Камней будет собирать травы для Дисава. Раз в три дня.

В тот же миг в воздухе передо мной возникло системное окно.

Достигнут значительный прогресс в выполнении квеста [Недружелюбное соседство].

Желаете зафиксировать результат? (Награда будет предоставлена частично)

Я мысленно отказался.

Мне был нужен не просто «прогресс», а стабильный, долговечный мир. Я хотел превратить потенциальных врагов в союзников, пусть пока что и не самых надёжных.

— Договор, — подтвердил я, протягивая руку. — Первую поставку жду завтра, для закрепления сделки.

Гракк с некоторым удивлением посмотрел на мою ладонь, затем неуверенно пожал её. Договор был заключён.

Я попрощался с племенем и, чувствуя себя триумфатором, отошёл вглубь леса. Серый шёл следом, оглядываясь на гоблинов.

Но те и не думали проявлять агрессию. Гракк объяснил им условия договора, и племя начало ликовать.

Как я и думал, с готовкой они тоже плохо знакомы. Скорее всего, едят только сырое мясо.

Значит, если в будущем я захочу укрепить наш мир, достаточно будет подарить им коптильню. И научить другим способам готовки пищи.

Но пока пусть моё «ноу-хау» остаётся для них секретом. Мы не настолько сильно подружились, чтобы делиться технологиями.

Отойдя подальше от деревни, я активировал «Быстрый шаг» и мгновенно перенёсся на свой луг.

Отличная работа! Монстры, которые могли бы стать врагами, теперь стали торговыми партнёрами.

В будущем, возможно, они смогут стать кем-то большим. Так было бы лучше для всех, чем бессмысленная вражда.

Теперь можно было с чистой совестью заняться строительством. Фундамент первого барака, залитый несколько дней назад, уже хорошо схватился и был готов к нагрузке.

Я подошёл к бетонному прямоугольнику и активировал навык «Строительство» на полную мощность.