Чтение онлайн

Ещё один бес, попытавшийся прорваться ко мне, был пронзён моим летающим клинком. Но на смену ему уже бежали двое других.

— Серый, заходи сбоку! — скомандовал я.

Волк благодаря своему навыку бесшумно растворился в темноте. Через мгновение из теней у забора раздался яростный рык, смешанный с отчаянным визгом беса.

Второй бес, ошеломлённый внезапным нападением, замер на секунду. И этой секунды хватило копью Саши, чтобы найти его сердце.

Мы очистили ближайшее пространство, но общая картина была тревожной. Возле самой деревни тоже шёл бой. Большая группа врагов навалилась на ворота.

Защитники стреляли по ним из луков с башенок и бросали камни. Но твари всё прибывали, будто сама ночь порождала их.

Кажется, мы появились как раз вовремя. Этой ночью монстры решили пойти на штурм.

Меня охватил самый настоящий гнев. Я так привык к спокойной и мирной жизни. Было противно смотреть, что какие-то мерзкие монстры её рушат.

В моей деревне под Золотым Дубом ничего подобного не случится. Никогда!

— К воротам! — приказал я.

Прикрывая друг друга, мы рванули к деревне.

У деревянных ворот кипела настоящая свалка. Дюжина бесов, яростно шипя, штурмовала частокол. Цепляясь когтями за брёвна, они карабкались наверх.

В сами ворота била группа жуков-щитников, и те уже изрядно потрескались под их напором.

Но хуже всего была фигура, маячившая в отдалении, на краю леса. Это было массивное существо, похожее на ходячий булыжник. Его тело будто было сложено из слипшейся земли и камней, а из щелей между ними сочился грязно-оранжевый свет.

Два мощных каменных щита, слитых с его предплечьями, прикрывали его спереди.

Система подсказала, что передо мной щитник-шаман.

И похоже, он не просто так назывался шаманом.

Ведь он на моих глазах поднял свои лапы и обрушил на нас тёмную магию.

Я действовал на инстинктах.

Выхватил зелье магического щита, выпил. И бросился наперерез заклинанию монстра.

Меня подкинуло в воздух, а щит сразу же лопнул. Но в целом я остался невредим.

— Владислав!

Саша тут же оказалась рядом со мной и помогла встать. Дмитрий и другие стражники прикрыли своими щитами.

— Это их лидер? — спросил Дмитрий.

— Похоже на то, — ответил я.

— Разве так бывает? Монстры же тупые!

— Не все. Этот явно их направляет.

Щитник действительно стоял, словно генерал на поле боя. Из-за его могучей спины на штурм бежали новые и новые монстры.

Время от времени он с глухим рокотом бил своими щитами о землю, и от этого удара по полю пробегала невидимая волна, от которой у меня звенело в ушах.

Он применял свою магию, чтобы контролировать и усиливать монстров. И, похоже, постоянно призывал новых из леса.

Видимо, вовсе не я был виной очередному нашествию. Этот щитник-шаман, обретя большие силы, решил зачем-то атаковать людское поселение.

Моих взрывных зелий здесь было мало, и против такой массы они не могли решить исхода битвы. Атаковать щитника в лоб было безумием — его броня казалась непробиваемой.

Нужно было найти уязвимость.

«Осмотр!» — я сфокусировался на массивной твари. Мне нужны были более подробные сведения.

Информация появилась мгновенно, но была неутешительной:

Щитник-шаман (Элитный). Обладает мощной каменной бронёй. Уязвим к магии воды и холода.

Предупреждение: Пока щитник активен, монстры в зоне его влияния получают повышенную стойкость и ярость.

Вот оно что. Как я и думал, он усиливает других монстров.

Уязвим к воде и холоду… А у меня не было ни того, ни другого. Ни одно моё зелье не связано с этими стихиями.

Что же делать?!

Пока я раздумывал, ситуация у ворот ухудшалась. Послышался треск, и в воротах образовалась брешь. Жуки попытались пролезть внутрь, но их отбросила яркая магическая вспышка.

Похоже, Григорий Петрович тоже участвовал в обороне.

Но вот только я знал, что магических сил у старика совсем немного. Возможно, этот выброс энергии — максимум, на что он способен.

— Дмитрий, к воротам! — закричал я отряду.

Он бросил взгляд на шамана, но затем кивнул. Уничтожить лидера монстров было необходимо. Но ещё важнее — защитить деревню.

Мы врезались в группу щитников, отрезая их от ворот. На нас тут же кинулись бесы, которые лезли на частокол.

Мой нож настигал их прямо в воздухе. Стражники мужественно держали оборону. Но даже раненые твари бездумно бросались вперёд, прямо на мечи и копья.

Ярость монстров и впрямь была усилена.

Мы сражались, но врагов становилось только больше. А сил у защитников с каждым мгновением — всё меньше.

Шаман, видя наше сопротивление, наконец, решил действовать. Он медленно, но с неумолимой решимостью двинулся вперёд. Его каменные ступни с грохотом вдавливались в землю.

Он поднял одну из своих щито-лап, и на ней замерцала тёмная энергия.

— Все в стороны! — закричал я, ощущая нарастание магии.

Из-под земли перед самыми воротами с треском вырвались несколько острых каменных шипов. Стражники едва успели разбежаться, но нескольких всё же зацепило.

Теперь ярость закипела уже во мне. Я уже считал людей Прилесья своими, и не мог позволить, чтобы кто-то причинял им вред.

Но нельзя было поддаваться эмоциям. Лихим наскоком шамана не возьмёшь.

— Дмитрий, дай мне пару минут, — сказал я. — Продержитесь?

— Сколько скажешь, Владислав! — решительно ответил тот.

Я отступил на шаг, за спины сражающихся стражников.

Мне нужно было пространство. Нужно было сосредоточиться.

Я закрыл глаза, отсекая хаос битвы. Вызвал интерфейс созидания. Открыл раздел, который изучал последние дни, но ещё ни разу не использовал — артефакты.

Для создания магических предметов требовалось очень много Ресурса и маны. Но я набил немало Ресурса, когда копал котлован под хранилище.

И вот я нашёл то, что нам поможет.

Кинжал, зачарованный ледяной магией! То, что нужно…

Ушёл почти весь запас моего Ресурса, а мана опустилась до нуля. Но в руке у меня появился небольшой изогнутый клинок.

Кинжал ледяного сгустка.

При попадании наносит урон холодом и накладывает эффект «Обморожение», замедляющий цель и понижающий её стойкость.