Чтение онлайн

– Поможем, – ответила за него Тэйнен.

– Кодекс Охотников запрещает нам отказываться от заказа, который мы уже обещали исполнить.

Криан коротко кивнул. Купец заметно успокоился, тайком перевел дух и перешел к делу:

– Шахты мои от города к западу, пешего пути туда два часа примерно, а верхом за полчаса доберетесь, дорога хорошая, наезженная, и прямо в первую шахту упирается, так что не заплутаете. Вторая шахта подальше будет, но и к ней дорога ведет.

– Давно нежить появилась? – деловито поинтересовалась Тэй.

– Месяца два назад работники в дальней шахте увидели двух тварей и разбежались. Через три дня и в ближней увидали, уж не знаю, правда, был ли там кто на самом деле, но проверять никто не пожелал. А тут родственник мой дальний, Фарьен, пивовар из Тусаны, мне вашего товарища посоветовал. Проверенный, сказал, охотник. Ну, я и послал человека в Нагаваль.

Тэйнен довольно кивнула. Она неплохо помнила пивовара Фарьена, одного из самых достойных и щедрых их клиентов за последнюю пару лет. Криан тоже вздохнул с некоторым облегчением. Он поначалу опасался, что липунов окажется никак не меньше полусотни, а их, вероятнее всего, было не больше пары десятков.

– Может, вам нужно чего? – неожиданно робко спросил купец.

– Нужно. Пару хороших арбалетов и дюжину мер серебра.

– Серебро я вам дам, конечно, – сразу ответил Вальмир, – А вот арбалетов у меня нет. Сами знаете, оружие нынче только храмовникам и страже дозволено.

– И что, – хитро подмигнул ему Криан, – Не знаете, где его можно достать?

Купец замялся в нерешительности, но потом, похоже, припомнил, что уже все равно завяз по уши, позвав на помощь охотников, окончательно махнул рукой на осторожность, и сказал:

– Пирим, торговец зерном, тайком возит оружие и продает. Но к нему так просто не подберешься.

– Как его найти?

– Выйдете на улицу, дойдете до большого постоялого двора и свернете в переулок. Там сперва будет дом ювелира Краса, а потом одноэтажный домик из серого камня. В нем Пирим и живет. Постучитесь у калитки, будут спрашивать – отвечайте, что за мукой для пышек.

Тэйнен выразительно усмехнулась. Купец смутился, опустил глаза и пробормотал:

– Времена нынче неспокойные…

– Да вот, слыхали мы, что у Пирима мука для пышек хороша, пришли прицениться, а там, глядишь, и прикупить, если подходящая окажется, – спокойно ответил Криан, легко перекрывая лай надрывающихся псов.

– Верно, – хохотнул в ответ мужик, подходя к калитке и утихомиривая разошедшихся кобелей. – Мука у меня и впрямь прекрасная. Да только про вашу ли честь?

– А ты покажи, и уж мы решим.

– Экий ты скорый, – снова усмехнулся мужик. – Может, я и не захочу тебе ничего показывать. Много вас тут таких шатается… пекарей.

– Мы не пекари, – резко бросила Тэйнен. – Мы кондитеры.

– Ну, так бы сразу и говорили, – хмыкнул он. – Заходите, кондитеры. Поглядим на мою муку.

Они прошли через порядочно заросший двор и оказались в довольно чистой и даже уютной комнате. Хозяин, жестом пригласив следовать за ним, толкнул одну из покрывавших стены панелей, и прошел в открывшуюся низкую дверцу. За дверью обнаружилась небольшая потайная комната, заставленная ящиками. Торговец лучинкой разжег все три лампы, и широким жестом обвел свой склад:

– Глядите, господа хорошие, коли уж пришли.

Оружие, предлагаемое Пиримом, не отличалось разнообразием, зато, надо признать, было очень даже добротным. И без единого клейма. Рассматривая более-менее подходящий арбалет, и окончательно убедившись в этом обстоятельстве, Тэйнен невольно улыбнулась. Никто из кузнецов, что объяснимо, не собирался попадаться на незаконном изготовлении оружия.

Выбор они остановили на двух арбалетах, самых маленьких и легких. Потому что дальнобойность в запутанных поворотах шахт особо не требовалась, зато протискиваться по забою с оружием существенных размеров было бы затруднительно.

– Болты? – спросил довольный Пирим, пересчитывая монеты.

– Сотни хватит.

– Еще зайдете?

– Все может быть, – загадочно улыбнулась Тэйнен.

Выйдя на улицу, они некоторое время пожмурились от неяркого, в общем-то, солнечного света, дошли до постоялого двора, и только тогда Криан неожиданно нарушил молчание.

– А почему ты назвала нас кондитерами? – спросил он. – Это такой пароль охотников?

– Нет, – равнодушно ответила Тэй, – Просто пошутила… Стой!

– Что стряслось?

– Он признал в нас охотников, – глядя прямо перед собой, отчеканила девушка. – Не просто искателей приключений, и даже не разбойников, а именно охотников на нежить. Как?

– Догадливый, – иронично предположил Криан.

– Скорее уж – хорошо осведомленный.

– Думаешь, шпион?

– Почти наверняка. Доносит кому следует, поэтому и продолжает вести свои делишки практически открыто, так, что даже наш милейший, но трусоватый наниматель сподобился о нем узнать. А может, ему даже специально обо всем этом рассказали.

– Значит, я правильно поступил, – хмыкнул он, проходя мимо Тэйнен.

– А что ты сделал?

– Дал ему одну не совсем обычную монетку. Наговорную. Она у меня одна оставалась, так что я сомневался, что стоило ее использовать.

– Что это за штука? – немедленно полюбопытствовала Тэй.

– Если человек возьмет такую монетку в руки, а наш хитрец ее уже взял, он никогда не вспомнит, от кого получил ее.

– Удобно, – одобрила охотница.

– Как раз на такой случай, – кивнул Криан.

– Но что он тогда будет помнить?

– Ничего не будет. Никто к нему не приходил, ничего он никому не продавал. Конечно, если расспрашивать его будет маг, он чары заметит и легко снимет, да они и сами со временем развеются. Только вот маг такой ерундой заниматься не станет, он нас и без того найдет.