Чтение онлайн

В полной тишине, провожаемый непонимающими взглядами, Симба пересек зал и галантно придержал дверь перед последовавшей за ним Чикитой, а затем также галантно пропустил девушку в Одевалку.

– Ну? – скрестив руки на груди, поощрила его Скарлетт, останавливаясь у ближайшей увешанной костюмами стойки.

– Летти, мы же друзья? – вкрадчиво уточнил Лео и, получив в ответ неопределённое хмыканье, шёпотом, чтобы не услышали за дверью, рявкнул: – А если мы друзья, так вот тебе дружеский совет: харе срывать на нас свои амурные неудачи! Если злость девать некуда, сходи и дай Чёрту по морде, мы-то здесь при чём?!

Скарлетт дёрнулась, как от удара.

– Откуда ты…

– Ой, ну ты как первый день замужем, – закатил глаза Симба. – Ваши с хромоногим брачные игры вся кухня слышала, да и кто-то из официантов в коридоре тёрся.

– То есть, весь клуб уже в курсе? – тоскливо уточнила Чикита. Сходила попить, называется… – Вот ведь гад!

Костэр сочувственно потрепал её по плечу.

– Не расстраивайся ты так, большинство сошлись во мнении, что Декстер – редкостный идиот, просравший шанс на миллион.

– Большинство?

– Ага. – Сочувствия на лице Симбы поубавилось, зато появилась знакомая насмешка. – Меньшинство, которое знает тебя чуть получше – то есть я, Дженни, Фостер и Клайд, – полагаем, что парень удивительно дальновидный и здравомыслящий тип.

– Ч-чего? – возмущённо поперхнулась Скарлетт. – В каком смысле?

– А что, согласись он, ты бы правда с ним на свидание пошла? – изогнул бровь Симба. – С хромым младшим поваром, о котором знаешь только прозвище, фамилию и то, что он делает хороший мохито?

– Ну…

– Вот тебе и ну. – Костэр коротко вздохнул, по-братски приобнял Скарлетт за плечо и мягко продолжил: – Слушай, сестрёнка, я понимаю, как тебе обидно – такой щелчок по носу, да ещё при всех… Но, во-первых, как я уже сказал, это не повод срываться на парнях. Это непрофессионально, в конце концов! А во-вторых, ты извини, но Декстера ты своим приглашением даже посильнее в грязь макнула. Если б он согласился, его бы обсмеяла ты, а отказался – так вторую смену над ним весь клуб хихикает!

– Над ним-то чего хихикать? – буркнула Скарлетт Симбе в подмышку – выше просто не дотягивалась.

– Как же! Струсил, испугался не потянуть свиданку с самой Чикитой, скорострел поди, или импотент, или гей… Хотя парень держится молодцом, игнорит либо отшучивается – ещё немного, и от него отстанут.

Чикита вздохнула. Злость и обида не то чтобы прошли, как по волшебству, но изрядно поутихли, а в глубине души даже приподнял голову стыд: она-то ведь и правда просто развлекалась… Но показывать это Костэру она не собиралась.

– Знаешь что, – ворчливо сказала Скарлетт вслух, отстраняясь от Симбы, – иди ты со своей мужской солидарностью! Отказаться можно было и повежливее! Кстати, а и правда, он не из этих?

– Поверь моему чутью, Чёрт натуральней твоих сис… кудрей, – фыркнул Симба и демонстративно потёр плечо, по которому получил кулаком от оскорблённой в лучших чувствах Чикиты. – Просто здраво оценивает свои шансы!

Скарлетт невольно хмыкнула в ответ. Интересно, откуда он, такой здравомыслящий, вообще тут взялся? В клубной среде такие скромники обычно не задерживаются…

– Ладно, давай сворачивать нашу лавочку сплетен, пока остальные котики не разбежались, – со вздохом сказала она. – И это… ты, конечно, наглая сучка, Лео, но спасибо за, кхм, совет.

– Не за что! Когда ещё у меня будет шанс безнаказанно тебя отругать? – ухмыльнулся Костэр и выскочил за дверь прежде, чем Чикита успела придумать достаточно ядовитый ответ.

***

Вообще-то, Чикита искренне намеревалась забыть и про Чёрта, и про их неудачное знакомство, благо, разговор с Лео стал первым и последним упоминанием от окружающих о происшедшем накануне. Можно подумать, в таком месте, как их клуб, мало других поводов для сплетен.

Так что, сделав себе внушение на тему «не зазвездись, Паркер!», Скарлетт довольно успешно делала вид, что ничего не было… пока не поймала себя на том, что уже в сотый, наверное, раз бездумно рассматривает маленькую иконку-фотографию Декстера в списке контактов в клубном приложении. Чёрт бы этого Чёрта побрал, да что в нём такого?

Поняв, что игнорировать проблему бесполезно, Скарлетт потратила целый вечер на разбор своих эмоций «по косточкам»… и с удивлением поняла, что обида и злость на Декстера уступила место любопытству. Последние годы, с тех пор как умерли родители, Чикита вращалась в танцевально-клубной среде, где царили атмосфера одновременно южного рынка, ромальского табора и творческого безумия, ни к чему не обязывающий флирт разной степени лёгкости, и эмоции, которые никто не сдерживал, равно как и желание попавлинить, показывая себя лучше, чем есть. Хмурый неразговорчивый парень, «здраво оценивающий свои шансы», как выразился Костэр, сюда не вписывался совершенно и, как любая аномалия, вызывал интерес. Как бы ещё узнать о нём побольше, не породив волну слухов про свою безответную любовь с первого отказа…

– Декстер? – рассеянно переспросила Дженни, не поднимая взгляд от экрана лэптопа, где виднелись какие-то цифры и таблицы. – А что, что-то не так? Нормально же вроде работал.

Скарлетт, небрежно присевшая на край стола, замахала руками:

– Нет-нет, всё в порядке. Мне просто стало интересно, откуда он про вакансию узнал? Джонс же только третьего октября свинтил, мы даже объявление дать не успели…

Она подпустила в голос скуки, отчаянно надеясь, что занятая месячным отчётом Тейлор не обратит внимания на кривой обоснуй: до сих пор Чикита не проявляла интереса к подобным вопросам.

Дженни, принявшаяся что-то выписывать, отмахнулась:

– Да его нам Тигра сосватал, ещё когда собеседование проходил. Они, вроде как, одноклассники, вот и решил помочь другу.

– Помочь?

– Ага, его из «Белого оленя» выперли с волчьим билетом, никто брать не хотел. А мне-то что, у меня полклуба таких неудачников, и ничего, прекрасно работают…

Вот это уже интересно! Декстер раньше работал в одном из лучших ресторанов Бройвинга? Силён!

– А за что выперли?

Дженни со вздохом отложила ручку и подняла глаза на Чикиту:

– Слушай, тебе заняться нечем? Могу поделиться, у меня этот отчет уже вот где сидит!

– Всё-всё, поняла, уже ухожу, – примирительно вскинула ладони Скарлетт и, не удержавшись, уточнила: – Последний вопрос, так, из чистого любопытства: у тебя его страницы в соцсетях нет?

Дженни недоуменно вскинула бровь.

– Это-то тебе зачем? Декстер тебе так приглянулся или так насолил?

– Ни то, ни другое, – выдавив усмешку, отозвалась Чикита. – Просто стало любопытно, что он за человек. Меня, знаешь ли, нечасто отшивают!