Чтение онлайн

— За что, господь?! За что допустил это?! — не переставая твердил граф, периодически заикаясь от горя и душевных терзаний.

Похороны прошли на следующий вечер. Семья девушки была убита горем, а сам граф полностью опустошен. Он до сих пор не понимал, почему это произошло, и это не давало ему покоя. Вмешательство бога? Может, это козни конкурентов или врагов. Но у графа не было заклятых противников. Он весьма миролюбив и дипломатичен со всеми. На любой, даже на самый сложный спор, находился компромисс.

Больше ни о чем он не мог думать. Даже соболезнования не сумели заглушить всю боль и те переживания, который испытывал муж, потерявший в один миг жену и ребенка. Эльзу похоронили на фамильном кладбище Депаев. Могилы семейства располагались под большим древним деревом, которое цвело раз в пять лет, а вокруг него рос небольшой лесок с хвойными деревьями и красивыми цветами. Но все эти прелести больше не приносили радости, граф видел все это через серую призму утраты и горя. Не один мускул не смел дрогнуть на его лице, лишь опустошенный взгляд давал понять, какую боль он испытывает.

В последний раз Алистер поцеловал девушку в лоб и положил в гроб цветы. Пару слезинок упали на полотно, которое укрывало рассеченное тело. Все родственники и близкие оплакивали Эльзу, взывая к богам об упокоении души. Лишь Кроули задавал себе вопрос — а где же был бог тогда, когда его любимая стояла лицом к лицу с убийцей? Есть ли смысл взывать к тому, кого нет?

Крышка гроба накрыла труп, и несколько деревянных кольев плотно прибили её к основанию. Каждое соприкосновение долота с кольями врезался в голову мужчины, словно удар приходился по его голове снова и снова. Ещё несколько минут прощания, и могила стала заполняться землёй, пока поверх неё не образовался пригорок, на который было установлено надгробие. Надпись на табличке — «Светлая память любящей дочери, жене, матери».

Когда все ушли, граф всё ещё стоял возле могилы с отрешенным взглядом, будто наделся на чудо, что ангел спустится с небес и вернет к жизни его любимую. Но чуда не произошло. На небе сгущались тучи, и практически сразу хлынул леденящий дождь. Не проронив ни слова, Алистер развернулся и побрел к себе в поместье.

Шли дни, недели. Граф организовал поиски убийцы и пообещал большую награду даже за малейшую информацию. Но все безрезультатно. Надежда совсем угасала, жизнь окончательно покидала его. Он начал много пить, совсем перестал следить за собой и за своими делами. Торговые отношения рушились, уходили покупатели, но его это не волновало. Лишь поиски убийцы и душевные терзания заботили мужчину. Каждый день с момента похорон он приходил на могилу Эльзы, часами сидел и молился богам, чтобы они вернули ему любимую жену. Дело доходило до того, что он стал спать возле её могилы и сутками не появляться в поместье.

Прошло несколько месяцев, но ситуация не изменилась. Даже родные девушки не смогли унять его горя. Молитвы богам не приносили никакого результата, и тогда Алистер стал молиться другим богам.

— Господин. Позвольте войти, — учтиво спросил смотрящий за делами Маркус Понфик.

— Да, Маркус, заходи, если это что-то важное, — граф сидел в своем кресле у камина и опустошал очередную бутылку вина. Третью или четвертую. Он и сам уже не помнил, руки сами тянулись каждый раз за следующей, когда его бокал оказывался пуст.

— Неважно выглядите, господин, — подметил смотрящий и робко подходил ближе.

— Правда? Ты так думаешь? — Кроули слегка привстал с кресла и посмотрел на себя в зеркало, мотая головой из стороны в сторону. И вправду, некогда статный мужчина, с красивой черной шевелюрой, гладковыбритой щетиной и живыми глазами, превратился в лишь подобие человека. Пьянющий взгляд, синие мешки под глазами и трехнедельная щетина навевали только отвращение.

— Нужно немного умыться, только и всего.

— Вам бы в баньку, и потом поспать. Хотите, я составлю вам компанию? Мы можем даже открыть бочонок хорошего пива, попариться. Мне горестно смотреть на вас. Я понимаю, вы не можете смириться с кончиной мисс Депай, но нужно жить дальше. Отпустите её из своей души, хватит мучать себя, — все эти разговоры лишь вызывали головную боль и раздражение у графа. Сжав кулак, он еле сдержал себя, дабы не накричать на Маркуса.

— Лучше позаботься о моих делах. А когда сходить в баньку, я и сам решу. Договорились?

— Как вам будет угодно. Кстати о делах, посол из северных земель просит аудиенции уже вторую неделю, дабы обсудить…

— Я же сказал, что занят! Перенесите встречу, — выкрикнул граф, так и не сумев сдержать гнева.

— Поймите, он не может ждать.

— Тогда пусть проваливает и покупает второсортную пшеницу Галгенов, нашего прямого конкурента!

— Хорошо, я сделаю все что в моих силах, господин. И второе, баронесса Юлиана Депай ждет встречи с вами.

— Что же ты сразу не сказал?! С этого и нужно было начинать! Где она? — глаза графа загорелись надеждой. Возможно, мать Эльзы принесла добрые вести.

— Сию секунду приглашу её, — Маркус быстро устремился к двери и пригласил баронессу. Кроули попытался привести себя в порядок, но все что ему удалось сделать, это уложить свои немытые волосы, дабы они не так сильно торчали в разные стороны.

— Добрый вечер, мой дорогой, — женщина лет сорока пяти, с благородными чертами лица, на которой уже проступали кое-где старческие морщины, учтиво поприветствовала мужчину.

— Добрый, матушка. Садитесь, пожалуйста, — он скинул книги и пустые бутыли с соседнего кресла, на котором некогда сидела вместе с Алистером покойная Эльза. Хоть женщина и была манерной и немного брезгливой, все же она не стала спорить и присела.

— Ну, рассказывайте. Удалось что-то узнать? — стеклянные глаза немного пугали Юлиану, но она никак не подавала виду.

— К сожалению, нет, мой дорогой, — от этих слов граф изменился в лице. Каждый раз он ждал хороших новостей, но получал лишь одно разочарование.

— Я лишь хотела вновь поддержать тебя и напомнить, через два дня очередное отпевание.

— Четыре месяца, — перебил её он.

— Да, уже четыре месяца, — женщина опустила глаза вниз и всплакнула.

— Я оплачу отпевание, с этим не будет проблем.

— Спасибо тебе. Ты есть и остаешься достойным человеком, Алистер. Я буду и дальше просить господа за тебя, — женщина достала платок, дабы привести себя в порядок.

— Спасибо, матушка, за добрые слова. Но вот дилемма образовалась у меня в голове. Слышит ли господь наши песнопения? Спокойно ли ей там, на небесах? А может он сбросил её в геенну огненную, и она мучается в адском котле.

— Что ты такое говоришь, Алистер? — перебила его баронесса, схватив за руку, — вера в господа — единственная надежда на спасение наших душ!