Чтение онлайн

Солнце пекло все сильнее, и Майе приходилось останавливаться все чаще. Час спустя она с трудом сняла ботинки и обнаружила, что стерла ноги до крови. Теперь каждый шаг давался с трудом. Пот заливал девочке глаза, сумка, казавшаяся такой легкой, теперь напоминала мешок с кирпичами. Но бросить нельзя, там запас воды и пищи. Как же сильно светит солнце! Майя споткнулась и едва не упала. Ноги болят. Может остановиться? Нет, нет, нельзя! Нужно идти. Где же он, Мертвый Город? Почему его не видно? Майя со страхом подумала, что вдруг они с Тотетом неправильно оценили расстояние, и бомбы застанут ее в пути? Как же болят ноги... Так, что это? Ага, холмы! Вроде как за ними должен быть Мертвый Город...

Нет, этого не может быть! Майя закусила губу. Ничего. За холмами ничего. Только пустыня и камни. Этого не может быть... Нужно идти. Майя стиснула зубы и вдруг заметила новые холмы вдалеке. Те самые? Но до них еще нужно добраться. А вдруг и за ними ничего нет? Тогда конец. Майя вдруг улыбнулась. Как говорил папа? "Трудности не могут длиться вечно".

Как жарко...Майя уже не вытирала пот с лица. Растительности почти нет, сплошная пустыня. Колонисты редко появлялись здесь, слишком жарко. А Майя пошла. Глупо. А вот и не глупо! Ножки, бедные ножки...Майя прислушалась. В ботинках хлюпает. Кровь хлюпает. Надо остановиться на минутку, глотнуть из фляги. Вода! Какая же она вкусная...Майя сделал ТРИ глотка, как Тим и Тотет. Здорово пить целых три глотка, не то, что один единственный глоточек. Голова что-то болит. Ничего, пройдет. Майя с трудом подняла голову. В глазах потемнело. Нужно идти. Шаг, еще шаг и еще. Болит голова. Сильно болит. Неужели от солнца? Все плывет...

Перед тем, как потерять сознание, Майя успела заметить впереди пещеры и гроты. Мертвый Город, подумала она. До бомбежки оставалось совсем чуть-чуть. Не успеет...

Тишина и покой. Бомб не слышно. Нет, слышно, но как-то очень далеко, словно на другой стороне мира. Прохладно, но вовсе не холодно. Майя открыла глаза. Полумрак. Стены, изрисованные какими-то непонятными рисунками.

Майя вскочила, озираясь по сторонам. Как она попала сюда? Что это за место? Входы и выходы какие то. Неужели...

– Я в Мертвом Городе, - вслух произнесла Майя.
– Есть тут кто-нибудь?

Тишина. Девочка провела ладонью по шероховатой поверхности каменой кровати, на которой она пришла в себя. Вдруг из темноты прохода справа послышалась возня. Сердце девочки отчаянно заколотилось. Древний Народ? Мама, как же страшно...

– Здравствуйте?
– позвала Майя.
– Кто тут? Я же знаю, вы там. Почему вы прячетесь? Я не причиню вам зла!

Никакого ответа. Майя вздохнула и резонно решила, что сидеть сложа руки не следует, и бездействием страх не прогонишь.

В одном из проходов задребезжал свет, и Майя, сама не зная почему, пошла за ним. Свет искрился и прыгал, словно мячик. Майя шла по тоннелю, мимо темных стен и странных рисунков, а свет удалялся все дальше и дальше, маня за собой. Тусклый голубоватый свет исходил из темных стен. Несколько раз Майя слышала возню и шум за спиной. Девочка резко оборачивалась, вся дрожа, но тот, кто шел за ней, мгновенно утихал, и Майя слышала лишь биение своего сердца.

Время шло. Майя по-прежнему шагала за светом. Она решила больше не останавливаться и не оборачиваться, хотя шаги и возня за спиной стали еще громче. Неведомые провожатые настолько осмелели, что однажды, решив все-таки оглянуться, Майя успела заметить долговязую синеватую фигуру, мгновенно скрывшуюся в темноте. Майя похолодела. Древний Народ! Это не человек и не ротарианин. Майя прибавила шаг. Сверху донесся гул. Бомбежка! Неужели прошло два часа? Снова шум сзади и шаги. Шаги. Нет, оборачиваться она больше не станет. Кто бы там не был, он не настроен враждебно, иначе не стал бы тащить бесчувственную Майю в спасительную прохладу пещеры...

– Спасибо!
– не оборачиваясь, громко произнесла Майя.
– Спасибо за то, что спасли меня от солнца и бомб. Не волнуйтесь, пожалуйста, я не буду оборачиваться, раз уж вы такие застенчивые.

Поблагодарив таким образом неведомых спасителей, майя продолжила путь, не спуская глаз с прыгающего в конце коридора сгустка света. Вскоре она оказалась в большой пещере и в восхищении застыла на месте.

Посередине овальной пещеры прямо из земли бил источник. Вода! Майя осторожно опустила руку в прозрачную прохладную жидкость. Папа рассказывал, что на Земле и других далеких планетах тоже вот так вода бьет из-под земли. И все же подземный источник показался Майе чем-то необыкновенно сказочным. А это что? Рисунки!

В отличие от полустертых изображений в тоннелях, эти рисунки, что покрывали стены овально пещеры, удивительно хорошо сохранились. Словно живительная сила чудесного источника сделала их неподвластными разрушительной силе безжалостного времени. Удивительные рисунки...Какие то фигуры держать в изогнутых руках длинные кривые палки. Они со всех сторон окружили неведомого зверя с тремя рогами на голове с выпученными глазами. Рисунков так много! Майя вспомнила, как мама рассказывала про музей. Эта пещера похожа на музей...

Рядом с чудесным источником Майя заметила довольно большое отверстие, похожее на колодец. Осторожно заглянув внутрь, Майя ничего не увидела, так как там было темно. Но звуки...Отдаленный гул, голоса, непонятный шум.

Пора идти. Свет прыгал и искрился впереди. Он словно звал Майю за собой. Девочка еще раз окунула руку в источник, умылась и напилась вволю. Затем бросила прощальный взгляд на рисунки и покинула гостеприимную пещеру. Едва она скрылась в тоннеле, как из темного колодца появился кто-то высокий и внимательно посмотрел Майе вслед.

Прошло еще около двух часов. Майя по-прежнему вздрагивала и поднимала голову, едва услышав звуки разрывов молекулярных бомб. Множество источников с чистой и удивительно вкусной водой попадалось ей на пути, и Майя каждый раз много и с наслаждением пила. Она смотрела на воду, радуясь и удивляясь одновременно. Вода такая красивая, и ее так много! Словно какой то сказочный сон.

Свет впереди неожиданно погас. Испуганная Майя остановилась. Ничего не видно, совсем ничего. Страх уже стал закрадываться в душу Майи, начал сковывать ноги и руки девочки. И вдруг все прошло. Страх исчез. Майя глубоко вздохнула. Темнота перестала быть страшной. Странно спокойствие и умиротворение переполнило все существо Майи. Она почувствовала. Чье-то присутствие. Но ей вовсе не страшно. Ни капельки...

Кто-то невидимый подошел к девочке вплотную. Мягкая и теплая рука прикоснулась к ладони Майи. Она открыла ладонь и почувствовала, что в нее что-то вложили. Затем неведомая рука закрыла ладонь. Майя почти не дышала. Впереди снова появился свет. Солнечный свет! Майя огляделась. В коридоре он одна. Раскрыв ладонь, девочка увидела квадратный зеленый камень с синеватыми прожилками.

– Спасибо, - поблагодарила Майя, разглядывая подарок Древнего Народа.
– Но...

Она запнулась, вдруг поняв, зачем ей подарили зеленый камень.

Несколько солдат из взвода ПВО так и подпрыгнули на месте от неожиданности, когда перед ними, словно из-под земли появилась усталая девочка с сумкой на плече.

– Ты откуда взялась?
– вопросил один из солдат, быстрее всех пришедший в себя.

– Здесь база ПВО и истребителей?
– деловито поинтересовалась девочка.

– Здесь, - осововело подтвердил солдат.
– Но...

– Мне нужно видеть самого главного начальника!

– Зачем?

– Там, в пустыне за Мертвым Городом, в заброшенном доме находится раненый летчик по имени Тотет. Он не может идти, я его перевязала. Его истребитель взорвался вскоре после аварийной посадки. Ему нужна помощь. Там мой младший брат. Вы поможете?
– Майя робко улыбнулась.