Чтение онлайн

— Засунь свое «клянусь» сам знаешь куда, — прошипел в ответ Сириус. — Лучше давай по существу. Что мы имеем?

— У нас есть огромная пространственная установка, открывающая вход откуда-то в наше пространство. А еще у нас есть около энное количество охранников этой установки, которые совсем недавно вышли из анабиоза.

— Живые талик'сараны?

— Именно, они уже полностью активны и сейчас ищут нас. А ищут они нас потому, что я взломал этот терминал и отвел одну трубу с охладителем от ядра. Если они запустят установку, то ядро в момент перегреется, и станция пойдет в разнос.

— Погоди, а сколько противников тут всего имеется? — задал вопрос Сириус. — Я насчитал три сотни.

— Их намного больше. Пока ты насчитал тех, кто вышел из анабиоза. Пятеро из них уже нашли меня. — Маска кивнул на пять кучек пепла в нескольких метрах от себя. — Им не повезло.

— Маска, — позвал террориста Зейн, — если ты наш союзник, то отзови векторов.

— Не могу, — покачал головой Маска. — Они сейчас заняты сражением, и вряд ли отзовутся на мои позывные. И вообще, они не собирались нападать на ваши корабли. Как и пятьдесят лет назад вы первыми спровоцировали их и развязали Войну направлений. Их основной задачей было сдерживание кораблей талик'саранов до прибытия основных сил Сети, если бы у меня не получилось перегрузить систему пространственного моста. А теперь их просто уничтожат ваши генералы. — Маска тяжело вздохнул. — Ну ладно, пора выбираться отсюда. Только, чур, вы впереди.

Лампы на потолке резко мигнули и отключились. Зал, в котором не было иллюминаторов, моментально погрузился во мрак.

— Хех, решили нас в темноте достать, значит? — усмехнулся Сириус, трансформируя свои зрачки в змеиные. — Ну, пускай попробуют. Братишка, включай свои глаза. Дедуля, будь на стреме.

Картинка перед глазами Зейна стала такою же, как если бы он включил ПНВ. Щелкнув затвором винтовки, терран принялся следить за движениями во тьме.

В темноте что-то быстро пробежало и тут же исчезло.

— Не стреляй, ты их можешь спровоцировать, — шепотом произнес Маска. — Они видят подобных нам впервые и потому не знают, что мы можем выкинуть. Пока они изучают нас.

Снова быстрое движение в темноте, и ствол «Секиры» снова безуспешно пытается на него нацелиться. За ним еще одно.

— Отходим к выходу, только без резких движений, — медленно произнес Маска.

Вот, движение появилось у стены и тут же снова исчезло.

— Что за херня?! Они, что, телепортироваться могут? — Сириус повел мечом в сторону нового движения, которое так же быстро исчезло. — Слышь, дедуль, ты с ними раньше дело имел?

— Только на картинках в Саркофагах. Сейчас лучше придерживаться правил первого контакта, то бишь, никаких выстрелов или отрубленных конечностей. Уяснили?

Отступая назад, Сириус уткнулся в спину Маски.

— Дед, какого хера встал?

— Нас обошли.

Зейн резко обернулся назад, и в следующее мгновение в прицел его винтовки попала фигура пришельца. Такой же, как и в видении: высокий, черная матовая кожа, такой худой, будто его вечность не кормили, кожа да кости, только грудная клетка широкая. Крупная голова с двумя немигающими черными глазами на тонкой шее, которая того и гляди сломается под тяжестью черепа. И руки у него странные: предплечья неестественно толстые, все остальное — тонкое. На правую руку надета клешнеподобная винтовка, поддерживаемая левой рукой.

Талик'саран какое-то время смотрел на них, а потом заговорил тихим спокойным голосом:

— Предвестник и похожий на Предвестника гуманоид, навыки: владение холодным оружием и рукопашным боем; гуманоид второго типа, не обладает особыми навыками, в основном специализируется на огнестрельном оружии, рукопашном бое, владеет холодным оружием, особой опасности… — талик'саран резко запнулся, но потом опять заговорил спокойно и рассудительно. — Представляет наивысшую опасность для Немезиды, подлежит немедленному умерщвлению.

Зейн первым нажал на спусковой крючок. Винтовка загрохотала, и талик'саран, не успевший вовремя сориентироваться, грохнулся на пол с тремя дырами в груди.

— Жребий брошен, — Маска выхватил свой лин'хар и запустил лезвие. — Теперь они будут атаковать нас без предупреждения. Отступаем к вашему шаттлу.

— Ага, если эти биометрики его еще на гайки не раскрутили, — поддакнул Сириус.

Сзади донеслось долгое и злобное не то рычание, не то вопль. Винсент понимал, что теперь начнется самый настоящий ад. Теперь-то талик'сараны их ни за что не отпустят.

Когда рык-вопль снова сотряс стены коридора, Зейн на секунду остановился и выстрелил в темноту гранатой. Вертящийся белый кругляш улетел в темноту и взорвался там ослепительным снопом красного и оранжевого пламени. Оглянувшись назад на бегу, Зейн увидел во тьме помимо красно-оранжевого цветка пламени слабое серебристое мерцание, напоминающее псионный щит. Неужели эти твари еще и псионики?

— Не так ты делаешь, братишка. Надо во как долбить!

Сириус на бегу развернулся и, сгенерировав в руке побольше пси-энергии, запустил зеленый искрящийся шар в сторону мерцания во тьме. Прогремел взрыв, и, когда Зейн снова обернулся назад, то слабого мерцания больше не было видно.

Однако погоня продолжалась — теперь позади бегущих во тьме стали появляться и тут же исчезать силуэты стражей этого древнего механизма. Талик'сараны больше не прятались.

Под ногами Зейна раздалось знакомое хлюпанье. Капитан быстро понял, что сейчас они бежали по коридору с трупами кершанитов, а значит, до спасительного шаттла осталось меньше половины пути.

— Какие настырные сукины дети! — еще один шар пси-энергии, теперь уже посланный Маской, улетел в темноту и, в кого-то врезавшись, детонировал. — Эй, Ветер, ты пока не используй свою силу, она пригодится на потом. Я займусь ими сам. Вот никак не хотят отваливать! — еще один псионный взрыв сотряс воздух. — Далеко еще до вашего шаттла?

— Далеко, да не очень. Где-то метров пятьсот, — отозвался Винсент.

— Хорошо, а то я уже…

Талик'саран с наручным термоклинком появился из воздуха прямо перед Маской. Быстрый выпад лин'харом вперед, затем резкий рывок лезвия в сторону, талик'саран падает с разрубленными грудью и плечом.

Следом за этим из тьмы появились еще несколько охранников моста. Винтовки, закрепленные на их руках, как по команде застрекотали, посылая все новые и новые пули в пришельцев, которые под покровом кинетического барьера продолжали потихоньку продвигаться к шаттлу.

Маска, державший барьер, оступился, но смог удержаться на ногах. Перед его ментальным взглядом все плыло. Правым глазом, который был залит кровью из рассеченной пулей брови, он уже ничего не видел. К горлу подкатил мерзкий комок тошноты, конечности налились свинцом. Да, сильно же его потрепали и кершаниты, и талик'сараны. Устал он. Совсем обессилил.

Одна пуля просвистела над его ухом. Он слишком сильно ослабил щит!

С трудом подняв голову, Маска «увидел», что пространство впереди него буквально покрылось стальной крошкой из сотен смертоносных зарядов. Проклятье, сил совсем не осталось. Но если он сейчас ослабит контроль еще хоть на капельку, то им всем конец! Нельзя этого допустить!